Brasilianske forskere har vist for første gang at den hallusinogene drikken ayahuasca kan forbedre depressive symptomer.
Ayahuasca, eller liana of the dead, er en urteavkok som brukes av stammene på Amazonas til rituelle formål. Til tross for sine hallusinogene egenskaper, er denne drinken lovlig i Brasil, som ofte brukes av turister. Den aktive komponenten i ayahuasca er Banisteriopsis caapi liana, som bladene til andre planter er lagt til, spesielt chalipongs (Diplopterys cabrerana) og grønn psykotria (Psychotria viridis), som inneholder dimetyltryptamin (DMT). DMT er en psykoaktiv alkaloid som normalt oppløses i mage-tarmkanalen. Imidlertid inhiberer de harmaliske og harmine alkaloider i liana monoaminoksidase, noe som gjør at DMT kan komme inn i hjernen. Effekten av stoffet varer omtrent seks timer, toppen oppstår omtrent to timer etter inntak.
Ayahuasca smaker dårlig og antas å hjelpe til åndelig helbredelse. I tillegg stimulerer drikken renselsen av kroppen: for eksempel, takket være skader, har buljongen en anthelmintisk effekt. Før og under inntaket av ayahuasca, avstår sjamaner fra Amazonas-stammen fra seksuell aktivitet, og observerer også en fast som ekskluderer salt, fet, krydret mat og alkohol - det antas at egenskapene til disse produktene er motsatt av drikken. Fra et vitenskapelig synspunkt hindrer slike kostholdsrestriksjoner veksten av tyramin i kroppen, som krever at monoksidaser oksiderer. Ayahuasca blir hemmet av alkaloider når det tas, og uten å faste kan dette føre til en kraftig økning i adrenalinnivå, panikkanfall og død.
Dissosiasjon scorer etter å ha tatt ayahuasca og placebo / Fernanda Palhano-Fontes et al., BioRxiv.org
Tidligere arbeid har vist at harmine og ayahuasca kan ha antidepressiva egenskaper hos dyr og mennesker, men det er ikke gjort noen placebokontrollerte studier så langt. For å fylle gapet gjennomførte forskere fra Federal University of Rio Grande do Norte og University of São Paulo en dobbeltblind, randomisert, placebokontrollert studie hos 35 pasienter med monopolar klinisk depresjon i alderen 18–60 år. På det første stadiet fylte forsøkspersonene, for å vurdere sykdommen, Dissociation Scale, hvoretter de var i et rolig, rolig miljø i åtte timer. I løpet av denne tiden fikk deltakerne ayahuasca avkok som inneholder 0,36 mikrogram per kilogram DMT i omtrent fire timer, eller en placebo.
Resultatene viste at etter å ha tatt placebo, følte noen pasienter i kontrollgruppen en bedring i symptomer sammenlignet med eksperimentgruppen. Etter en uke endret imidlertid effektforholdet, og 64 prosent av deltakerne som tok ayahuasca rapporterte om de gunstige effektene av avkoket. På dette tidspunktet, i placebogruppen, var økningen bare 27 prosent. Det er bemerkelsesverdig at effekten av ayahuasca var sterkere enn effekten av ketamin, en psykedelisk med anestetiske egenskaper, og sistnevnte overgikk også placebo. Til tross for avkokets helbredende rolle, ifølge forfatterne, kunne konklusjonene også påvirkes ved å plassere motivene i et behagelig miljø. Den positive dynamikken ble bekreftet med data fra elektroencefalografi (EEG), elektromyografi (EMG) og andre metoder.
Detaljer om arbeidet blir presentert på bioRxiv.org preprint-serveren.
Denis Strigun
Salgsfremmende video:
