For nøyaktig hundre og ti år siden falt Tunguska-meteoritten i Sibir og ødela et skogsområde på størrelse med Hong Kong. RIA Novosti forteller hvor mye menneskeheten har kommet nær å skape globale planetariske forsvarssystemer og temme gjester fra verdensrommet.
I dag er Asteroid Day - en uoffisiell høytid dedikert til faren som "himmelske steiner" utgjør for jorden. Det var 30. juni i 1908 at Tunguska-meteoritten falt. Ideen om ferien tilhører regissøren Gregory Richters og Brian May, den britiske astrofysikeren og gitaristen i Queen-bandet.
Dette jubileet for Tunguska-katastrofen er spesielt interessant. For det første er 2018 femårsdagen for Chelyabinsk-meteorittenes fall.
For det andre ankom den japanske sonden Hayabusa 2 asteroiden Ryugu. Å studere det, håper forskere, vil bidra til å tydeliggjøre solsystemets opprinnelse og hvor store og små asteroider som er dannet i det.
Magien med små tall
Astronomer har hatt å gjøre med asteroider nær jorda og faren forbundet med dem i flere tiår, men publikum og politikere ble interessert i dette problemet først i februar 2013, etter romfyrverkeriet i Ural.
Chelyabinsk-meteoritten viste tydelig hva fallet til og med relativt små himmellegemer kan føre til, som planetenes forskere tidligere trodde alltid burde brenne helt opp i atmosfæren og ikke utgjøre noen trussel for menneskeliv og økonomisk infrastruktur.
Salgsfremmende video:
Selv om gjesten fra verdensrommet ikke kolliderte med jordoverflaten, etter å ha eksplodert i luften, og heldigvis ikke var menneskelige skader, overskred den økonomiske skaden, ifølge myndighetene i Chelyabinsk-regionen, en milliard rubler. Hvis meteoritten var flere meter større, ville mengden økt med titalls eller hundrevis av ganger.
Jordboerne stakk av med bare en liten redsel, men lovgivere og embetsmenn på begge sider av havet måtte ta noen tiltak. Budsjettet for NASAs asteroideenhet er tredoblet, og russiske myndigheter har lovet å utvikle et tidlig varslingssystem for asteroidefare i begynnelsen av 2020-årene.
Svak interesse for dette problemet de siste tiårene forklares på den ene siden av mangelen på pålitelige data om hvor mange asteroider som er i nærheten av jordens rom og hva som er sjansene for deres kollisjon med jorden, på den annen side av manglende forståelse for truslene knyttet til dem.
Slik forestilte kunstneren det europeiske AIM-oppdraget i nærheten av asteroiden Didyma / ESA.
“NASA og våre partnere har oppdaget mer enn 95% av asteroider, hvis fall til Jorden vil forårsake en katastrofe i global skala. Ingen av disse himmellegemene utgjør en trussel mot planeten vår i dette og det neste århundre. Likevel faller asteroider kontinuerlig til Jorden, og vi må være forberedt på dette,”forklarte Aaron Miles, nestleder for Office of Science and Technology under den amerikanske presidenten, og holdt tale på et møte med reportere ved NASAs hovedkvarter.
Den nylig publiserte nasjonale strategien for å forberede USA på å bekjempe asteroide-trusselen har oppsummert resultatene fra disse studiene og identifisert planer for fremtiden.
”Siden mai 1998 har vi jaktet på gjenstander som kan være farlige for mennesker og alt jordisk liv generelt. I 2010 oppnådde vi det første målet med suksess - vi identifiserte nesten alle asteroider (ca. 98%) med en diameter på omtrent en kilometer eller mer. Bare rundt 40 ukjente gjenstander er igjen, legger Lindley Johnson, leder for planetarisk forsvar ved NASA, til.
Bare to asteroider fra denne listen, som inkluderer rundt to tusen gjenstander, ble ansett som relativt farlige for livet på jorden - Apophis (2004 MN4) og Bennu (1999 RQ36), oppdaget i 2004 og 1999.
Sannsynligheten for deres fall i 2029 og i andre halvdel av det neste århundre ble estimert til 2,3% og 0,07% - ganske mye etter standardene for astronomi. Dette er størrelsesordener som er høyere enn farenivået for alle andre nærjordiske gjenstander. Etter å ha avklart banene, størrelsene og formene, sluttet disse asteroidene å skille seg ut og mistet statusen som potensielle sivilisasjonsdrapere.
Fallet av den "svarte svanen"
”I 2005, lenge før Chelyabinsk-meteoritten, ba den amerikanske kongressen offisielt NASA om å begynne å søke og“folketelling”på mindre objekter med en diameter på 140 til 1000 meter. For øyeblikket er det 19 410 asteroider i katalogen vår, hvorav omtrent halvparten faller innenfor dette området, noe som er farlig for oss. Ingen av dem truer jorden, men en tredjedel av asteroidene er ennå ikke kjent for oss, fortsetter Johnson.
Forskere fortsetter å observere himmellegemer, og NASA, Roscosmos og ESA investerer mer og mer innsats og midler i utvikling av bakkebaserte og romteleskoper, systemer for tidlig varsling og til og med sender oppdrag til asteroider.
Beredskapen fra både myndighetene og forskerne til å håndtere dette problemet, som det ble bemerket av den berømte russiske planetforskeren Alexander Rodin i et intervju med RIA Novosti, er assosiert med et filosofisk konsept, som han kaller en "svart svane", og dataspillelskere - "øyeblikkelig dødsyndrom."
I sin mest generelle form blir dette forstått som en veldig usannsynlig hendelse, men med ekstremt alvorlige, katastrofale konsekvenser. Jordens kollisjon med en stor asteroide er nettopp den "svarte svanen".
Tunguska-meteoritten og den Chelyabinsk "fetteren" i dette tilfellet fungerer som dårlige eksempler og skaper en falsk trygghet. Ved lykkelig tilfeldighet forårsaket de minimale skader på planeten og menneskeheten.
Amerikansk sonde OSIRIS-REx / NASA / NASAs Goddard Space Flight Center / Conceptual Image Lab.
En annen lignende hendelse, som skjedde for bare 13 tusen år siden - og dette er øyeblikk etter standardene for geologi og astronomi - førte til begynnelsen av en ny istid og branner som dekket ti prosent av planeten.
Spor etter synderen av denne katastrofen, den såkalte Dryas-kometen, ble nylig funnet på bunnen av en av de tørkede gamle innsjøene i Mexico og i isen på Grønland, så vel som på alle andre verdensdeler på jorden.
På grunn av brannene og avkjøling av klimaet har ifølge forskere i dag gigantiske dovendyr, mastodoner og andre representanter for Amerikas megafauna, så vel som de første indianerne i den nye verden, folket fra Clovis-kulturen, dødd ut. Og Jorden var fremdeles heldig - kometen disintegrerte seg i deler da den kom inn i atmosfæren, og ikke alle fragmentene nådde overflaten.
Forskere kan fremdeles bare omtrent forutsi konsekvensene av slike katastrofer av en enkel grunn - det er ingen fullstendig forståelse av hva gjestene fra det ytre rom er og hvordan de samhandler med hverandre.
“Jubileet for Tunguska-meteoritten fortsetter i august, da OSIRIS-REx-sonden når asteroiden Bennu. Prøvene som han vil levere til Jorden vil hjelpe oss å forstå hvordan slike gjenstander fungerer. Det japanske oppdraget Hayabusa-2, der vi også deltar, løser allerede lignende problemer,”bemerker Johnson.
Traktor, maler og Kamikaze
I tillegg til vitenskapelig søk og undersøkelse av asteroider, lager NASA og andre romfartsorganer også varslingssystemer som gjør det mulig å oppdage ennå ukjente små himmellegemer i det øyeblikket de begynner å nærme seg Jorden.
Utviklingen av et slikt system, som leder av Roskosmos, Dmitry Rogozin, sa, er fortsatt en av de tre viktigste romprioriteringene for Russland. Det første slike system, Dozor, kunne gå ut i verdensrommet etter 2019.
Et lignende NASA-prosjekt, speider-systemet, har vært i drift siden november 2016. Den er nå i stand til å oppdage relativt små asteroider, 30 meter i diameter, noen dager før deres tilnærming til Jorden, ved å bruke automatiserte teleskoper av PAN-STARRS-nettverket.
Men hennes evner er ikke begrenset til dette. Den meterlange asteroiden 2018 LA, som brant opp i himmelen over Afrika i begynnelsen av juni, viste at dette systemet med et godt tilfeldighet vil oppdage selv veldig små himmellegemer selv før de nærmer seg månen og jorden.
Dette holder håpet om at redningstjenestene vil få tid til å forberede seg på asteroidens fall, og romforsvarssystemer og romstyrker vil prøve å slå den av banen.
Asteroid Ryugu og et uvanlig fjell på overflaten / JAXA, University of Tokyo & samarbeidspartnere.
”I dag utvikler vi seriøst prosjekter for tre planetbeskyttelsessystemer, designet for forskjellige situasjoner. For eksempel, hvis det er en umiddelbar trussel mot jorden, kan vi sende en tung sonde til en asteroide og krasje inn i den med høy hastighet, noe som vil føre til at himmellegemet endrer bane,”sier Johnson.
Og dette, som astronomen understreket, er ikke lenger en fantasi. NASA godkjente nylig planer om å bygge en DART-sonde som skal reise til asteroiden Didyma i desember 2020 og kollidere med en av halvdelene i oktober 2022. Virkningen av et "blank" metall som veier 500 kg, beregnet av forskere, vil redusere hastigheten på asteroiden med 0,4 millimeter per sekund.
Som et resultat vil plasseringen av Didymas måne endre seg, og arten av bevegelsen av begge gjenstandene i bane. Resultatene fra dette eksperimentet, håper Johnson og kollegene, vil bidra til å vurdere hvor tunge slike kamikaze-prober skal være og om de skal utstyres med atomvåpen, som antydet av Brent Barby fra NASA - en av forfatterne av HAMMER-prosjektet.
"Hvis vi har flere tiår før kollisjonen, kan vi bruke mindre radikale metoder - for eksempel sende en spesiell" sondetraktor "til asteroiden. Gravitasjonsinteraksjonen mellom dem vil fremskynde eller bremse himmellegemet, og bane vil endre seg, sier Johnson.
"Maler" -sonden kan spille den samme rollen og male asteroiden med mønstre av hvitt eller svart. En slik maling på nytt, forklarer forskeren, vil forsterke eller svekke oppvarmingen av et himmellegeme ved solstrålene, noe som vil endre hastigheten og forhindre en katastrofe.
Årsaken til hele jorden
Forskere og politikere er i økende grad klar over at samarbeidet fra alle land er nødvendig for å beskytte planeten. Det første prosjektet i sitt slag, IAWN International Asteroid Hazard Warning Network, ble opprettet i 2013 av FNs komité for fredelige bruk av det ytre rom.
I tillegg til NASA og dens divisjoner inkluderer nettverket European Space Agency, National Space Administration of China, European Southern Observatory og en rekke russiske akademiske institusjoner - Institute of Astronomy, Special Astrophysical Observatory, Institute of Solar-Terrestrial Physics of the Russian Academy of Sciences og Ural Federal University.
Hovedoppgaven til IAWN er å slå seg sammen for observasjon døgnet rundt jordrommet nær jord. Nesten alle asteroider som ble oppdaget i løpet av de siste fem årene, er blitt oppdaget som en del av dette globale programmet.
Mens brorparten av disse funnene faller på NASA-ansatte og teleskoper, øker imidlertid rollen til internasjonale partnere i denne "hele jordens virksomhet", som forskeren understreket, stadig.
For eksempel er en meter og to meter teleskop fra Krim og det spesielle astrofysiske observatorium i Nizhny Arkhyz kontinuerlig involvert i observasjoner. Deres store størrelse og følsomhet gjør det mulig å oppdage relativt små og svake objekter som ikke kan sees av mindre teleskoper av PAN-STARRS-nettverket og andre medlemmer av IAWN.
Erfaringen med NEOWISE har vist at lansering av et rombasert infrarødt teleskop som kan spore selv de dimmeste asteroider, i stor grad vil hjelpe til med å oppdage de gjenværende mellomstore asteroider og finne utallige gjenstander i størrelse som Chelyabinsk-meteoritten. Vi diskuterer nå slike planer med våre internasjonale partnere,”forklarte Johnson.
Som forskeren bemerket i et intervju med RIA Novosti, utelukker han ikke deltakelse fra Russland og andre rommakter i oppdrag som DART, hvis de har økonomiske evner og politiske ønsker om å bli med i NASAs nåværende planer.
