Stephen Hawking advarte nylig om at kontakt med en svært avansert utenomjordisk sivilisasjon kan ha alvorlige konsekvenser for menneskeslekten. Arthur Clarke gjorde en gang sin berømte observasjon om at tilstrekkelig avansert teknologi for observatøren ikke kan skilles fra magi.
I Strugatskys 'historie "The Kid" tok stjerneskip-pilotene først planeten okkupert av et annet sinn for et tomt, og etter det kunne de ikke forstå etter hvilke lover det er intelligent liv som eksisterer der.
Etter å ha gått i fotspor, lurte anerkjente verdenseksperter fra fysiker Sir Martin Rees fra Cambridge University til astrobiolog Paul Davis fra University of Arizona - om vi møter fremmed teknologi som er langt bedre enn vår, vil vi da kunne kjenne den igjen? En teknologi som kanskje ligger en million år eller mer foran vår, vil sannsynligvis se ut som et mirakel.
Som Paul Davis skriver i sin bok, er det ikke sikkert at en så avansert teknologi er basert på materie. Det kan hende at den ikke har en fast størrelse eller form; har ingen veldefinerte grenser. Det kan være dynamisk i alle dimensjoner av rom og tid. Eller omvendt - ikke gjør noe ytre som vi kunne kjenne igjen. Ikke for å være sammensatt av diskrete, separate elementer, men snarere å være et system eller subtil høyt nivå korrelasjon av komponenter.
“Består verden egentlig bare av materie og informasjon?” Spør Davis. For fem hundre år siden, skriver han, “selve konseptet med en informasjonsmanipuleringsenhet, eller programvare, ville vært utenkelig. Kan det være at selv nå er det noe høyere nivå utover all menneskelig erfaring, som for eksempel organiserer elektroner? Hvis dette er tilfelle, vil vi aldri kunne legge merke til dette “tredje nivået” ved hjelp av observasjoner på informasjonsnivå, enda mindre på materiellnivå”.
Vi må være åpne for muligheten for at avansert fremmed teknologi som er millioner av år gammel, kan operere på et tredje, eller til og med fjerde eller femte nivå - som er helt utenkelig for det menneskelige sinn på det nåværende evolusjonsstadiet.
