Uttalende torsdag i Johnson Space Center i Houston kunngjorde den amerikanske visepresidenten Michael Pence at den amerikanske regjeringen forventer å sende astronauter til den planlagte måneplanstasjonen innen utgangen av 2024 for å etablere en permanent menneskelig tilstedeværelse på jordens satellitt.
Den nåværende amerikanske administrasjonen ser på Månen som et "nøkkelpunkt" for videre romutforskning. Pence bemerket at i USA er det "aktiv utvikling i gang med hensyn til Lunar Orbital Platform-Gateway-prosjektet for å lage den første månens orbitale stasjon." Ifølge visepresidenten vil opprettelsen av stasjonen "være en kritisk betingelse for utplassering av en avansert månepost, hvorfra ytterligere oppdrag til Mars vil bli utført."
"I fjor begynte NASA å samarbeide med amerikanske utviklere for å lage et unikt elektrisk fremdriftssystem for Gateway," kommenterte Pence om utviklingen i utviklingen.
I tillegg snakket Pence om viktigheten av å bruke det nye Space Launch System (SLS) og Orion-romfartøyet, som vil spille en nøkkelrolle i den nye undersøkelsen av månen og påfølgende utforskning av resten av solsystemet. Husk at den første felles testlanseringen av SLS og Orion i ubemannet modus er planlagt for 2019-2020. Det ble bemerket at den tidlige ferdigstillelsen av utviklingen av SLS og Orion vil presse private selskaper SpaceX og Boeing til å fullføre utviklingen av sine bemannede kjøretøyer, som vil bli brukt til å levere amerikanske astronauter til ISS, raskere.
Visepresidenten bemerket også at den amerikanske regjeringen samarbeider med kongressen for å bevilge 500 millioner dollar for å få stasjonens utvikling til produksjon.
“Vi er bare noen få år unna lanseringen av de første Gateway-byggesteinene ut i verdensrommet. I tillegg pågår et aktivt arbeid for å sende amerikanske astronauter til Lunar Orbital Platform innen slutten av 2024, sier Pence.
“Vi vil tilbake til månen. Denne gangen vil vi imidlertid ikke være fornøyd med å bare sette spor i den. Det er på tide at USA skal dra nytte av det vi har lært gjennom flere tiår og etablere en permanent tilstedeværelse på og rundt månen,”sa han.
Ønsket om å opprette en circumlunar romstasjon ble kjent i 2017, men forhandlingene om muligheten for å opprette en internasjonal circumlunar romstasjon begynte allerede i 2013. Tidligere ble det antatt at stasjonen fikk navnet Deep Space Gateway. Etter en stund bestemte de seg for å endre navnet til Lunar Orbital Platform - Gateway.
Salgsfremmende video:
I begynnelsen av april ble det kjent at RSC Energia foreslo å produsere en låsemodul for en ny circumlunar banestasjon, men det ble foreslått å dele finansieringen av utbyggingen mellom de amerikanske og europeiske partiene.
Nikolay Khizhnyak
