Et uferdig herskapshus i andre halvdel av 1800-tallet, som ligger i Woodchester, England, i Gloucestershire, er ikke bare en storskala nygotisk struktur som er attraktiv for turister, men også et objekt av interesse for forskere av det paranormale. Robert Snow, tidligere generalsekretær i London Ghost Club, spesielt for Ufokom-prosjektet, delte inntrykk av hva han personlig som øyenvitne hadde en sjanse til å møte på dette stedet.
Robert Snow.
Fredag 7. september 2001 deltok to kolleger og jeg i filmingen av det amerikanske TV-programmet "Verdens mest fantastiske steder" på Woodchester herskapshus. Vi ankom stedet omtrent klokken 19 og gikk for å inspisere bygningen for å bli kjent med området der det ligger før mørket. Turistguiden var David Price, administrerende direktør i Woodchester Mansion Trust.
Woodchester Mansion er en gotisk bygning i form av en firkant med en sentral gårdsplass, bygd av stein steinbrudd i nærheten av Cotswolds. Den begynte å bli reist i 1852, men av en eller annen grunn ble den aldri fullført, og det ser ikke ut til at noen vet grunnen til dette. Anleggsarbeidet ble stoppet i 1868. Det ser ut til at utbyggerne nettopp har forlatt verktøyene sine i bygningen og på hagen. Jeg mistenker at den virkelige årsaken kan være at kunden gikk tom for penger. Fakta er at kvaliteten på murverket her er veldig høy, uten mangler, og i huset har alle gulvene ribbet steinhvelvede tak med en overflod av fint utskårne bilder.
Noe av tre stillasene er fremdeles på plass, og støtter noen av de ferdigstilte buer og hvelv. Under er konstruksjonsverktøyene som er etterlatt av arbeiderne. Alt dette, kombinert med bygningens privatliv, ser ut til å gi en følelse av å forlate den melankolske atmosfæren som omgir den. En følelse av tidløs fred gjennomsyrer huset og dalen det ligger … Woodchester Mansion ligger en kilometer fra hovedveien, i en dyp dal dekket med tett skog.
Etter å ha fullført inspeksjonen av huset, flyttet vi inn i stuen - det eneste rommet i huset som var ferdigstilt og ferdig.
Klokken 20:55 bestemte vi oss for å gå en tur i dalen, der det var en serie med dammer. I følge legenden druknet tjue amerikanske soldater der under den siste krigen (huset ble da midlertidig satt opp som en militærbrakke for det amerikanske militæret). Under turen gikk vi en kilometer i hver retning. Årsaken til dette var rykter om at lokale innbyggere også med jevne mellomrom møter uforståelige fenomener i ørkenen. Og vi ville sjekke om det var noen paranormal aktivitet. Vi returnerte til herskapshuset klokka 10.00 og satt i stuen og diskuterte inntrykkene våre.
Omtrent klokka 10:15 begynte Dennis Moyes og jeg å plassere kontrollobjekter på forskjellige steder i huset, på alle nivåer fra toppetasjen til kjelleren. Disse gjenstandene var ark med hvitt papir, som vi plasserte et par mynter på. Konturene til myntene ble skissert med en blyant slik at det umiddelbart var mulig å oppdage den ufrivillige forskyvningen av disse merkene.
Salgsfremmende video:
Denne operasjonen ble fullført omtrent klokka 22:30. Så ble Denis og jeg sammen med resten av kollegene våre i stuen for å ta en kopp kaffe og småkaker og diskutere fremtidige planer.
Kl. 23.00 bestemte vi oss for å starte observasjonene våre og skrudde av alle lysene i stuen. Vi satt i stillhet i omtrent halvannen time, men ingenting skjedde. I fullstendig mørke diskuterte vi episoder om byggingen av bygningen vi var i, og delte også våre tanker og inntrykk av dette mystiske stedet.
Det var ikke før 02:30 at vi alle hørte en myk metallisk banking komme fra høyre side av peisen; alle så i den retningen, da det var veldig fantastisk. Etter et par minutter ble lyden gradvis høyere og nådde et crescendo; nå er lydene øredøvende. Da vi så på veggen, så vi bokstaver som dukket opp der, som om de er tegnet av en usynlig børste. Gipsen på veggen var opprinnelig en lys sennepsfarge, og inskripsjonen som dukket opp var av samme nyanse, men mye mørkere. Bokstavene "SWSB" målte omtrent tolv centimeter i bredde og høyde. Disse skiltene var grovt tegnet og så ut til å være håndmalte.
Jeg må nevne at Dennis, Archie og jeg sjekket regelmessig alle kontrollobjekter (ark med mynter) med intervaller på en time i løpet av natten. Under den første inspeksjonen så det ut til at ett kontrollobjekt (på kjøkkenet) hadde forsvunnet. Som vi senere spøkte, var det derfor "spøkelsene" som nå skylder meg to penninger … På alle andre steder beveget ikke kontrollobjektene seg over hele natten.
Etter min første oppfatning var dette en form for bedrag eller gimmick som ble orkestrert av filmselskapet. Jeg tror at du vil være enig i den store sannsynligheten for dette. Jeg gikk ut i korridoren for å se om det var noen der som kunne lage en lyd, men korridoren var tom. Hele denne tiden fortsatte bankingen, og det så ut til at de beveget seg oppe. Jeg ringte Dennis Moyes, medlem av Ghost Club, på mobilen, og Archie Laurie, som forresten er generalsekretær i Scottish Society for Psychical Research, og tilbød å komme oppe med meg. Vi bestemte oss for å sjekke rommet der rare lyder hørtes ut.
Da vi klatret opp i hovedtrappen, ble lyden veldig høy og intensiteten økte hele tiden. Vi slo alle på de kraftige lysene, men da vi rundet hjørnet, stoppet plutselig den rare støyen. Vi gikk opp til et rom hvor det så ut som om lydene kom fra, men det var ingen der. Vi undersøkte alle dette rommet nøye for å prøve å finne årsaken til lyden, men kunne ikke finne noen rasjonelle forklaringer på den mystiske støyen. Hvis det var installert et teknisk utstyr av en person, kunne det ikke forsvinne uten spor. Vi ville lagt merke til det.
Jeg må nevne at gulvene var steinete og støvete på alle nivåer. Noen steder var det bare løs steinsprut, siden ingen gulv var helt asfaltert. I alle fall undersøkte vi gulvene i alle rommene som var forbundet med denne korridoren, men kunne fremdeles ikke finne noen forklaring på lydene vi hørte. Vi kom tilbake til stuen og ga uttrykk for funnene våre til resten av etterforskningen. Jeg foreslo (og de andre var enige om) at det ville være lurt å gå til korridoren der lyden visstnok skulle komme fra, og tilbringe litt tid der i fullstendig mørke. Og det gjorde vi. Det var fire personer igjen i stuen som ikke ønsket å følge oss for mye.
Vi brukte omtrent ti minutter i gangen da plutselig bråket startet. Jeg lyste lommelykten i retning av lyden, men kunne ikke se noe som ville forklare utseendet. Bankingen fortsatte ustanselig. Jeg slo av lommelykten og lyden stoppet. Fem minutter senere hørte vi alle en svak lyd fra den andre enden av korridoren. Jeg kan beskrive det som en kombinasjon av lydene fra en tung trekasse som dras, jetmotorer som kjører, og støyen fra et passerende tog.
Lyden, så ut til for oss, beveget seg nedover korridoren og nærmet oss. Det ble høyere og høyere til det var fullstendig øredøvende. Alt dette varte i omtrent tre minutter. Jeg lyste lykta i alle retninger og så igjen ingenting for å forklare de mystiske lydene. Det skal nevnes at under hele denne sjokkerende hendelsen sto jeg lent mot en vegg som vibrerte med stor amplitude. Det samme skjedde med korridorgulvet. Alle tilstedeværende følte en sterk vibrasjon. Vi gjennomførte en grundig inspeksjon av alle lokalene i nærheten, men fant igjen ikke noe for å forklare så høye lyder.
Etter et forgjeves søk returnerte vi til stuen for å diskutere dette fenomenet. Menneskene som bodde her var ekstremt fascinerte. De lurte på hva som skjedde ovenpå. Først trodde de at vi prøvde å spille dem. Men så kom det igjen en høy lyd, vi alle hoppet ut i korridoren og satte kurs mot hovedtrappen. Jeg gikk opp og gikk ut i korridoren, hvorfra denne kakofonien ble hørt.
Dennis og Archie akkompagnerte meg for femte gang til den øvre korridoren der lyden kom fra. Akkurat som før, når du klatret opp hovedtrappen, var det en høy tappelyd som så ut til å komme fra steinhvelvet over trappen. Vi stoppet for å lytte. Resten av kollegene våre kom med filmbesetningen. Vi sto alle på trappene og lyttet. Plutselig kom det en lyd, som om en enorm mengde mur begynte å falle fra stor høyde. Mitt første inntrykk er at steinhvelvet over trappen smuldrer rett på oss …
Lyden var øredøvende. Den kvelden ble vi vitne til mange tilfeller av høyt "metal" banking. Men jeg har bare nevnt hovedhendelsene her.
Jeg analyserte nøye all informasjonen vi fikk, og kunne ikke finne noen rasjonelle forklaringer på de paradoksale lydene beskrevet over. Derfor er jeg hundre prosent sikker på at denne høye metalliske banken må være av paranormal opprinnelse.
Tegnede bokstaver er imidlertid en annen sak som muligens kunne vært en bløff. Når jeg vurderer andre faktorer, tror jeg imidlertid at utseendet deres også kan være av paranormal karakter. Jeg må også nevne at det ikke var vind eller regn den natten og nattehimmelen var ganske klar med et tynt skylag.
Da jeg først besøkte Woodchester Mansion, ble jeg forelsket i stedet og har nå blitt med i Friends of the Woodchester Mansion. Her fikk jeg en sjanse til personlig å delta i bevaring av dette unike hjemmet.
Og selvfølgelig har Woodchester verdi ikke bare som et historisk monument, men også som en av epikenterne til uforklarlige fenomener av interesse for vitenskapelig studie. Jeg innrømmer at beretningen om mitt første besøk i Woodchester vil virke fiktiv for noen, men jeg kan forsikre leseren om at det ikke er det. Dette er hundre prosent sant i hver detalj, uten pynting.
Representanter for forskjellige paranormale forskningsorganisasjoner tilbringer jevnlig netter i huset. En representant fra The Woodchester Mansion Trust må alltid være til stede. Ofte er jeg den personen. Under mine mange nattlige besøk i Woodchester-hjemmet har jeg sett mange fenomener som jeg ikke kan forklare med vanlige årsaker. For eksempel hørte jeg lydene av steiner som falt i kjelleren når ingen andre var i bygningen. Dessuten skjedde dette selv i dagslys. En dag satt jeg foran en brann i stuen, og en gruppe forskere som var i Woodchester den kvelden bestemte seg for å gå utenfor og gå ned til damene i nærheten av huset. Rett etter at de dro, hørte jeg en mann og en kvinne snakke i gangen, og noen gikk over steinsprutene som dekket gulvet.
Jeg gikk for å se hvem som snakket der, men det var ingen i salen. Dette skjedde tre eller fire ganger, og hver gang jeg nærmet meg hallen, stoppet lydene. Da bestemte jeg meg for å låse døren og ransaket huset fra øverste etasje til kjelleren, men kunne fremdeles ikke finne noen eller noe som kunne forklare lydene. Jeg låste opp døren og kom tilbake til stuen. Jeg hørte igjen disse stemmene og lyden av føttene på steinsprutene i salen.
Denne gangen gikk jeg ikke for å fange det "usynlige", fordi jeg visste at jeg ikke ville finne eller se noe. Jeg var aldri redd for disse uforklarlige fenomenene, men jeg må innrømme at det en dag skjedde noe som gjorde at jeg følte meg veldig ukomfortabel.
En lørdag kveld, da jeg trengte å følge med forskerteamet, bestemte jeg meg for å komme til det rare huset tidlig for å tenne bålet i stuen før gjestene ankom. Jeg gikk gjennom nordinngangen og satte kurs mot stuen. Da jeg nærmet meg kapellet, hørte jeg tunge fotspor bak meg. Jeg stoppet - lyden av fotspor stoppet også et par sekunder etter at jeg stoppet. Jeg lyste lommelykten rundt meg, men jeg kunne ikke se noen bak. Så snart jeg fortsatte å bevege meg, begynte trinnene å følge meg igjen. Og igjen, da jeg stoppet, døde de ned igjen etter to sekunder. Jeg bestemte meg for å gå tilbake og se rundt korridoren med lykta. Men fotsporene fortsatte å følge meg, og igjen - ingen i sikte. Dette skjedde gjentatte ganger i forskjellige deler av bygningen. Jeg var veldig bekymret for denne eskorten til "usynlige".
Dette er bare noen få av hendelsene jeg har vært vitne til på Woodchester Mansion … Etter min mening er Woodchester Mansion sannsynligvis det mest paranormale stedet i landet. Jeg tror at omtrent 90 prosent av de såkalte overnaturlige hendelsene bare kan forklares rasjonelt gjennom nøye undersøkelser. Imidlertid er det som skjer i og rundt herskapshuset i Woodchester stort sett innenfor de ti prosentene som ser ut til å trosse alle oppdagelsesreisende.
Robert Snow
Oversatt fra engelsk av Viktor Fefelov
