NASA-astronauten Harrison Schmitt i 1967 på Apollo 17-oppdraget til månen kalte denne uforståelige sykdommen "Lunar høysnue."
Alle de 12 amerikanske astronautene som måtte gå på månens overflate, ble syke av det.
Symptomene ligner veldig på vanlig høysnue, folk nyser som om de kommer fra et slags allergen, og de har en tett nese. Dette kan vare fra en dag til flere.
Forskere kan fremdeles ikke finne den eksakte årsaken, men den er sannsynligvis inneholdt i månens jord, har ny forskning avslørt. Til og med simuleringer av månens jordas sammensetning under laboratorieforhold hadde en negativ effekt på lungene og til og med hjernen ved innånding.
Etter at astronautene gikk på månens overflate, vendte de tilbake til sin modulære enhet og tok av seg romdraktene der. Støvet fra romdraktene falt således ned i det levende rommet, og ifølge mennesker luktet det som brent krutt. Og så begynte folk å ha symptomer på "Lunar høysnue."
"Vi vet ikke hvor giftig dette støvet egentlig er," sier Kim Priscus, en lungespesialist ved University of California og en av 12 forskere som deltar i en ny studie om månestøv, på oppdrag fra European Space Agency (ESA).
Månestøvet var så slitende at det klødde det ytre belegget på dressenes støvler alvorlig, og skadet også vakuumprøvebeholderne som ble tatt under Apollo-oppdragene.
Salgsfremmende video:
Forskerne fant at månestøv inneholder silikater (kiselsyresalt) og at disse materialene ofte finnes på planetlegemer med vulkansk aktivitet. Gruvearbeidere på jorden lider ofte av lungesykdom på grunn av inhalering av silikater.
På månen, på grunn av lav tyngdekraft, henger bittesmå partikler i luften lenger og trenger dypere ned i lungene.
“Disse partiklene er 50 ganger tynnere enn menneskehår og kan sitte inne i lungene i flere måneder. Og jo lenger disse partiklene er der, desto mer sannsynlig er giftige effekter, sier Kim Priscus.
På jorden blir små partikler, som regel, jevnet ut gjennom årene med erosjon fra vind og vann, månestøvpartikler er imidlertid ikke runde, men skarpe og stikkende, siden det ikke er vind på månen. I tillegg har månen ingen atmosfære og blir kontinuerlig bombardert av stråling fra solen, noe som gjør månefjorden elektrostatisk ladet.
Denne spenningen kan være så intens at støv flyter over månens overflate, noe som gjør det enda lettere for støv å komme inn i utstyr og lungene til mennesker.
For å teste utstyr og månestøv jobbet ESA med simulatorer av Månestøv utvunnet fra et vulkansk område i Tyskland. Arbeidet med originalen er komplisert av det faktum at det er veldig lite månestøv, og for å undersøke disse prøvene må knuses, og ødelegge det originale stikkende utseendet.
Den nye studien berørte ikke menneskelig deltakelse, og effekten av simulert månestøv ble testet i laboratoriemus. Og det rapporteres at til slutt døde omtrent 90% av musene.
Funnene fra forskerne var skuffende. Hvis de ønsker å sende en lengre ekspedisjon til månen, og enda mer for å skape en permanent base der, vil alle mennesker konstant lide av månestøv, og det kan til og med skade DNA-et deres ved langtidseksponering til forskere finner en løsning på problemet.
