En vinterdag i februar 1891 i London hadde tre menn en seriøs samtale. Denne samtalen fikk konsekvenser av størst betydning for det britiske imperiet og verden for øvrig. For disse menneskene skapte et hemmelig samfunn, som i mer enn femti år skulle bli en av de viktigste innflytelseskreftene på den keiserlige og utenrikspolitikken til Storbritannia.
De tre mennene som var involvert i denne virksomheten var allerede godt kjent i England. Lederen var Cecil Rhodes, en fabelaktig velstående imperietsbygger og den viktigste mannen i Sør-Afrika. Den andre var William T. Stead, den mest kjente og sannsynligvis den mest oppsiktsvekkende journalisten om dagen. Den tredje var Reginald Baliol Brett, som senere ble kjent som Lord Escher, venn og fortrolig til dronning Victoria, og senere som den mest innflytelsesrike rådgiveren til Kings Edward VII og George V.
Detaljene i denne viktige samtalen vil bli diskutert senere. På det nåværende tidspunkt kan vi bare påpeke at denne troikaen har utarbeidet en plan for å organisere deres hemmelige samfunn og en liste over dets opprinnelige medlemmer. Organisasjonens plan inkluderte en indre sirkel kjent som Society of the Chosen og en ytre sirkel kalt Association of Helpers. I et samfunn av de utvalgte skulle reell makt utøves av lederen og "junta av tre." Rhodes skulle være leder, og Stead, Brett og Alfred Milner skulle være juntaen. I samsvar med dette vedtaket ble Milner akseptert i samfunnet kort tid etter møtet vi beskrev.
Opprettelsen av dette hemmelige samfunnet var ikke et spørsmål om et øyeblikk. Som vi skal se, har Rhodos planlagt denne begivenheten i over sytten år. Stead ble kjent med denne planen 4. april 1889, og Brett ble informert om den 3. februar 1890. Samfunnet som ble grunnlagt på denne måten var ikke kortvarig, for i en endret form eksisterer det til i dag. Fra 1891 til 1902 var det bare et titalls mennesker som visste det. I denne perioden var Rhodos leder og Stead var det mest innflytelsesrike medlemmet. Fra 1902 til 1925 var Milner leder, mens Philip Kerr (Lord Lothian) og Lionel Curtis antagelig var de viktigste medlemmene. Fra 1925 til 1940 var Kerr leder, og siden hans død i 1940 har rollen sannsynligvis blitt spilt av Robert Henry Brand (Lord Brand).
Dette samfunnet har eksistert i nesten seksti år under en rekke navn. I det første tiåret eller så ble det kalt The Secret Society of Cecil Rhodes eller The Cecil Rhodes Dream. I det andre og tredje tiår av dens eksistens ble den kjent som Milners barnehage (1901-1910) og som Round Table Group (1910-1920). Siden 1920 har det blitt kalt annerledes, avhengig av hvilket stadium av aktiviteten som ble vurdert. Det ble kalt The Times Group, The Rhodes Group, The Chatham House Group, The All Souls Group og Cleveland Clique. Alle disse begrepene er mer eller mindre upassende, fordi de bare fokuserer på en del av samfunnet eller bare på en type aktivitet. Milners barnehage og Round Table Group, for eksempel, er to forskjellige navn for Helper Association,og derfor var de bare en del av samfunnet, siden det virkelige sentrum for organisasjonen, Society of the Chosen, fortsatte å eksistere og rekrutterte nye medlemmer fra den ytre kretsen etter behov. Fra 1920 og utover ble denne gruppen i økende grad dominert av kollegene til Viscount Astor. På 1930-tallet lå den mislykkede "Cleveland Clique" nær sentrum av samfunnet, men det ville være helt urettferdig å tro at konnotasjonene av spinkel og konspirasjon som ofte er assosiert med uttrykket "The Cleveland Clique" er en rettferdig beskrivelse av Milner-gruppen som helhet. Faktisk var Viscount Astor relativt sett et sent tilskudd til samfunnet, og samfunnet burde blitt fremstilt som å bruke Astors penger til å fremme sine egne idealer, i stedet for å bli brukt til noe formål av Cleveden-mesteren.som organisasjonens virkelige sentrum, Society of the Chosen, fortsatte å eksistere og rekrutterte nye medlemmer fra den ytre kretsen etter behov. Fra 1920 og utover ble denne gruppen i økende grad dominert av kollegene til Viscount Astor. På 1930-tallet lå den mislykkede "Cleveland Clique" nær sentrum av samfunnet, men det ville være helt urettferdig å tro at konnotasjonene av spinkel og konspirasjon som ofte er assosiert med uttrykket "The Cleveland Clique" er en rettferdig beskrivelse av Milner-gruppen som helhet. Faktisk var Viscount Astor relativt sett et sent tilskudd til samfunnet, og samfunnet burde blitt fremstilt som å bruke Astors penger til å fremme sine egne idealer, i stedet for å bli brukt til noe formål av Cleveden-mesteren.som organisasjonens virkelige sentrum, Society of the Chosen, fortsatte å eksistere og rekrutterte nye medlemmer fra den ytre kretsen etter behov. Fra 1920 og utover ble denne gruppen i økende grad dominert av kollegene til Viscount Astor. På 1930-tallet lå den mislykkede "Cleveland Clique" nær sentrum av samfunnet, men det ville være helt urettferdig å tro at konnotasjonene av spinkel og konspirasjon som ofte er assosiert med uttrykket "The Cleveland Clique" er en rettferdig beskrivelse av Milner-gruppen som helhet. Faktisk var Viscount Astor relativt sett et sent tilskudd til samfunnet, og samfunnet burde blitt fremstilt som å bruke Astors penger til å fremme sine egne idealer, i stedet for å bli brukt til noe formål av Cleveden-mesteren.fortsatte å eksistere og rekrutterte nye medlemmer fra den ytre kretsen etter behov. Fra 1920 og utover ble denne gruppen i økende grad dominert av kollegene til Viscount Astor. På 1930-tallet lå den mislykkede "Cleveland Clique" nær sentrum av samfunnet, men det ville være helt urettferdig å tro at konnotasjonene av spinkel og konspirasjon som ofte er assosiert med uttrykket "The Cleveland Clique" er en rettferdig beskrivelse av Milner-gruppen som helhet. Faktisk var Viscount Astor relativt sett et sent tilskudd til samfunnet, og samfunnet burde blitt fremstilt som å bruke Astors penger til å fremme sine egne idealer, i stedet for å bli brukt til noe formål av Cleveden-mesteren.fortsatte å eksistere og rekrutterte nye medlemmer fra den ytre kretsen etter behov. Fra 1920 og utover ble denne gruppen i økende grad dominert av kollegene til Viscount Astor. På 1930-tallet lå den mislykkede "Cleveland Clique" nær sentrum av samfunnet, men det ville være helt urettferdig å tro at konnotasjonene av spinkel og konspirasjon som ofte er assosiert med uttrykket "The Cleveland Clique" er en rettferdig beskrivelse av Milner-gruppen som helhet. Faktisk var Viscount Astor relativt sett et sent tilskudd til samfunnet, og samfunnet burde blitt fremstilt som å bruke Astors penger til å fremme sine egne idealer, i stedet for å bli brukt til noe formål av Cleveden-mesteren. Fra 1920 og utover ble denne gruppen i økende grad dominert av kollegene til Viscount Astor. På 1930-tallet lå den mislykkede "Cleveland Clique" nær sentrum av samfunnet, men det ville være helt urettferdig å tro at konnotasjonene av spinkel og konspirasjon som ofte er assosiert med uttrykket "The Cleveland Clique" er en rettferdig beskrivelse av Milner-gruppen som helhet. Faktisk var Viscount Astor relativt sett et sent tilskudd til samfunnet, og samfunnet burde blitt fremstilt som å bruke Astors penger til å fremme sine egne idealer, i stedet for å bli brukt til noe formål av Cleveden-mesteren. Fra 1920 og utover ble denne gruppen i økende grad dominert av kollegene til Viscount Astor. På 1930-tallet lå den mislykkede "Cleveland Clique" nær sentrum av samfunnet, men det ville være helt urettferdig å tro at konnotasjonene av spinkel og konspirasjon som ofte er assosiert med uttrykket "The Cleveland Clique" er en rettferdig beskrivelse av Milner-gruppen som helhet. Faktisk var Viscount Astor relativt sett et sent tilskudd til samfunnet, og samfunnet burde blitt fremstilt som å bruke Astors penger til å fremme sine egne idealer, i stedet for å bli brukt til noe formål av Cleveden-mesteren.ofte assosiert med begrepet "The Cleveland clique", er en rettferdig beskrivelse av Milner-gruppen som helhet. Faktisk var Viscount Astor relativt sett et sent tilskudd til samfunnet, og samfunnet burde blitt fremstilt som å bruke Astors penger til å fremme sine egne idealer, i stedet for å bli brukt til noe formål av Cleveden-mesteren.ofte assosiert med begrepet "The Cleveland clique", er en rettferdig beskrivelse av Milner-gruppen som helhet. Faktisk var Viscount Astor relativt sett et sent tilskudd til samfunnet, og samfunnet burde blitt fremstilt som å bruke Astors penger til å fremme sine egne idealer, i stedet for å bli brukt til noe formål av Cleveden-mesteren.
Selv uttrykket "The Secret Society of Rhodes", som ville være helt nøyaktig for perioden 1891-1899, er neppe nøyaktig for perioden etter 1899. Organisasjonen ble så forandret og utvidet av Milner etter Steads avgang i 1899, og spesielt etter Rhodes 'død i 1902, at den skaffet seg en helt annen struktur og karakter, selv om den fortsatte å forfølge de samme målene. For å unngå disse vanskene, vil vi referere til organisasjonen som "Secret Society of Rhodes" før 1901 og "Milner's Group" etter den datoen, men det skal forstås at begge begrepene refererer til den samme organisasjonen.
Denne organisasjonen har klart å skjule sin eksistens ganske vellykket, og mange av de mest innflytelsesrike medlemmene, innhold med reell snarere enn synlig makt, er ukjente selv for seriøse forskere i britisk historie. Dette er enda mer overraskende når vi får vite at en av de viktigste arbeidsmetodene for denne gruppen var propaganda. Gruppen planla Jameson-raidet i 1895; initiert Boerekrigen 1899-1902; opprettet og fører tilsyn med Rhodes Foundation; opprettet Union of South Africa i 1906-1910; opprettet det sørafrikanske tidsskriftet The State i 1908; grunnla Det britiske imperiets tidsskrift The Round Table i 1910, som fortsatt er gruppens talerør; har vært den kraftigste innflytelseskilden i All Souls, Balliol og New Colleges of Oxford i mer enn en generasjon;kontrollerte The Times i mer enn femti år, unntatt treårsperioden 1919-1922; publiserte ideen og navnet "British Commonwealth of Nations" i perioden 1908-1918; var hovedfaktoren for innflytelse på den militære administrasjonen av Lloyd George i 1917-1919 og kontrollerte den britiske delegasjonen på fredskonferansen i 1919; var direkte relatert til dannelsen og ledelsen av Folkeforbundet og mandatet. grunnla Royal Institute of International Affairs i 1919 og kontrollerer det fremdeles; var en av hovedfaktorene som påvirket den britiske politikken overfor Irland, Palestina og India i perioden 1917-1945; hadde en veldig viktig innflytelse på taushetspolitikken i Tyskland 1920-1940;kontrollert og kontrollerer fortsatt veldig mye beskrivelsen av historien til Det britiske imperiet og dets utenrikspolitikk siden Boer War.
Man kan forvente at et samfunn som kan skryte av slike prestasjoner vil bli et kjent diskusjonstema blant forskere som studerer historie og samfunnskunnskap. Men i dette tilfellet blir ikke forventningene innfridd, delvis på grunn av hemmeligholdspolitikken som er vedtatt av gruppen, delvis fordi den i seg selv ikke er tett integrert, men heller ser ut som en serie kryssende sirkler eller ringer, delvis skjult bak formelle grupper uten åpenbare politiske betydning.
Salgsfremmende video:
Denne gruppen, holdt sammen av usynlige bånd av vennskap, personlig kommunikasjon og delte idealer, er så vage i omrissene (spesielt de siste årene) at det ikke alltid er mulig å fortelle hvem som er medlem og hvem ikke. Det er faktisk ingen skarp avgrensningslinje mellom de som er medlemmer og de som ikke er det, ettersom “medlemskap” har ulik grad som kan endre seg over tid. Sir Alfred Zimmern, for eksempel, selv om han alltid var nær gruppen, var i sin indre sirkel bare i en kort periode fra 1910-1922, hvoretter han sakte begynte å drive inn i de ytre omløpene i samfunnet. På den annen side ble Lord Halifax, selv om han var nær gruppen siden 1903, ikke egentlig medlem før etter 1920. Viscount Astor, også nær samfunnet fra begynnelsen (og mye nærmere enn Halifax),flyttet raskt til sentrum av gruppen etter 1916, og spesielt etter 1922, og i de påfølgende år skaffet seg en stadig mer avgjørende stemme.
Selv om sammensetningen av Milners gruppe sakte har endret seg gjennom årene, beholder gruppen fortsatt trekkene som er arvet fra hovedlederen, og gjennom ham Balliols ideologiske orientering fra 1870-tallet. Selv om gruppen faktisk ikke eksisterte før i 1891, spenner historien over en mye lengre periode ettersom opprinnelsen går tilbake til rundt 1873. Denne historien kan deles inn i fire perioder, hvorav den første, fra 1873 til 1891, som kan kalles forberedende, fokuserer på figurene til W. T. Stead og Alfred Milner. Den andre perioden, fra 1891 til 1901, kunne kalles Rhodos-perioden, selv om Stead var hovedfiguren, som i de fleste av dem. Den tredje perioden, fra 1901 til 1922, sentrert rundt Alfred Milner, kunne kalles New College Oxford-perioden. Den fjerde perioden,fra omtrent 1922 til i dag, kan kalles perioden College of All Souls. Det var fokusert rundt Lord Lothian, Lord Brand og Lionel Curtis. I løpet av disse fire periodene vokste gruppens styrke og innflytelse jevnlig til cirka 1939. Etter 16. mars 1939 delte den seg ut på grunn av begrensningspolitikken og fikk en kraftig rystelse fra stortingsvalget i 1945. Fram til 1939 var imidlertid utvidelsen av gruppens makt ganske konsistent. Denne veksten var basert på medlemmenes besittelse av evner, sosiale forbindelser og rikdom. Det er umulig å skille forholdet mellom disse tre egenskapene - en vanlig situasjon i England. I løpet av disse fire periodene vokste gruppens styrke og innflytelse jevnlig til cirka 1939. Etter 16. mars 1939 delte den seg ut på grunn av begrensningspolitikken og fikk en kraftig rystelse fra stortingsvalget i 1945. Fram til 1939 var imidlertid utvidelsen av gruppens makt ganske konsistent. Denne veksten var basert på medlemmenes besittelse av evner, sosiale forbindelser og rikdom. Det er umulig å skille forholdet mellom disse tre egenskapene - en vanlig situasjon i England. I løpet av disse fire periodene vokste gruppens styrke og innflytelse jevnlig til cirka 1939. Etter 16. mars 1939 delte den seg ut på grunn av begrensningspolitikken og fikk en kraftig rystelse fra stortingsvalget i 1945. Fram til 1939 var imidlertid utvidelsen av gruppens makt ganske konsistent. Denne veksten var basert på medlemmenes besittelse av evner, sosiale forbindelser og rikdom. Det er umulig å skille forholdet mellom disse tre egenskapene - en vanlig situasjon i England. Det er umulig å skille forholdet mellom disse tre egenskapene - en vanlig situasjon i England. Det er umulig å skille forholdet mellom disse tre egenskapene - en vanlig situasjon i England.
Milner var i stand til å dominere denne gruppen fordi han ble sentrum, eller rettere sagt skjæringspunktet mellom de tre påvirkningskreftene. Vi kaller dem Toynbee-gruppen, Cecil-blokken og Rhodes Secret Society. Toynbees gruppe var et samfunn av politiske intellektuelle som ble dannet ved Balliol College rundt 1873 under ledelse av Arnold Toynbee og Milner selv. Det var faktisk en gruppe av Milners personlige venner. Cecil Bloc var et nett av politisk og sosial makt dannet av Lord Salisbury og strekker seg fra riket til stor utdanning og reklamepolitikk. På utdanningen ble hans innflytelse spesielt merkbar hos Eton og Harrow, og ved Oxford College of All Souls. På området reklame ble hans innflytelse hovedsakelig sett i Quarterly Review og The Times. Rhodes Secret Society var en gruppe keiserlige federalister som ble dannet etter 1889 og brukte Sør-Afrikas økonomiske ressurser for å utvide og forevige det britiske imperiet.
Det er tvilsomt om Milner kunne ha dannet sin gruppe uten hjelp fra alle disse tre kildene. Toynbees gruppe ga ham den ideologien og den personlige lojaliteten han trengte; Cecils blokk ga ham den politiske anstrengelsen uten hvilke ideene hans lett kunne ha dødd i knoppen; og Rhodes 'Secret Society ga ham de økonomiske ressursene som tillot ham å opprette sin egen gruppe, uavhengig av Cecil-blokken. I 1902, med kontroll av Cecil-blokken fra Lord Salisbury til Arthur Balfours ganske likegyldige hender og Rhodos, og Milner hadde ansvaret for hans enorme eiendom, hadde allerede Milners gruppe blitt dannet og hadde en lovende fremtid. Den lange perioden med liberalt styre som begynte i 1906, kastet en midlertidig skygge over denne fremtiden,men i 1916 hadde Milner-gruppen gått inn i den politiske maktens citadell og utvidet deres innflytelse jevnlig i løpet av de neste tjue-tre årene, inntil den i 1938 hadde blitt den mektigste politiske styrken i Storbritannia.
De opprinnelige medlemmene av Milners gruppe kom fra velstående, velstående, ofte med tittelen familier. I Oxford demonstrerte de intellektuell evne og la grunnlaget for gruppen. De økte senere titlene og økte økonomiske ressursene, dels ved arv og dels gjennom deres evne til å finne nye kilder til titler og penger. Til å begynne med var familiens formuer sannsynligvis nok til å tilfredsstille ambisjonene, men over tid ble finansieringen påfyllet med tilgang til All Souls, Rhodes Trust, Beit Trust-fondene, formuen til Sir Abe Bailey og Astor, noen innflytelsesrike britiske banker (hvorav hovedparten var "Lazard Brothers and Company"), og de siste årene - til Nuffields-pengene.
Selv om omrissene til Milners gruppe begynte å vises lenge før 1891, dannet gruppen seg ikke helt før den datoen. Tidligere hadde Milner og Stead blitt en del av en gruppe neo-imperialister som rettferdiggjorde det britiske imperiets eksistens av moralske, ikke økonomiske eller politiske grunner, og forsøkte å oversette denne begrunnelsen til virkelighet, og talte for selvstyre og føderasjon i imperiet. Denne gruppen dannet seg i Oxford på begynnelsen av 1870-tallet og ekspanderte på begynnelsen av 1880-tallet. På Balliol College inkluderte det Milner, Arnold Toynbee, Thomas Reilly, Michael Glazebrook, Philip Littleton Gell og George R. Parkin. Toynbee var Milners nærmeste venn. Etter hans tidlige død i 1883 tok Milner en aktiv del i skapelsen i hans minne om Toynbee Hall, et bygdebolig i London. Milner var styreleder for denne institusjonen fra 1911 til hans død i 1925. I 1931 avduket medlemmene av Milner-gruppen plaketter der til ære for Toynbee og Milner. I 1894 leverte Milner en begravelsesorasjon for sin avdøde venn i Toynbee Hall, og året etter publiserte den som Arnold Toynbee: A Remembrance. Han skrev også en artikkel om Toynbee for Dictionary of National Biography. Denne forbindelsen er viktig fordi det var hun som ga Toynbees nevø, Arnold J. Toynbee, tilgang til offentlig tjeneste i 1915 og til Royal Institute of International Relations etter krigen.og publiserte det året etter under tittelen Arnold Toynbee: A Remembrance. Han skrev også en artikkel om Toynbee for Dictionary of National Biography. Denne forbindelsen er viktig fordi det var hun som ga Toynbees nevø, Arnold J. Toynbee, tilgang til offentlig tjeneste i 1915 og til Royal Institute of International Relations etter krigen.og publiserte det året etter under tittelen Arnold Toynbee: A Remembrance. Han skrev også en artikkel om Toynbee for Dictionary of National Biography. Denne forbindelsen er viktig fordi det var hun som ga Toynbees nevø, Arnold J. Toynbee, tilgang til offentlig tjeneste i 1915 og til Royal Institute of International Relations etter krigen.
George R. Parkin (senere Sir George, 1846-1922) var en kanadier som bare tilbrakte ett år i England til 1889. Men i løpet av året (1873-1874) var han medlem av Milner-sirkelen i Balliola og ble kjent som en fanatisk tilhenger av den keiserlige føderasjonen. Som et resultat ble han grunnleggeren av den kanadiske grenen av Imperial Federation League i 1885, og fire år senere ble han sendt av ligaen til New Zealand og Australia for å prøve å inspirere det keiserlige følelsen. Da han kom tilbake, turnerte han England og holdt foredrag for samme formål. Dette førte til at han hadde nære kontakter med Cecil-blokken, spesielt George E. Buckle of The Times, GW Prothero, JR Seeley, Lord Rosebery, Sir Thomas (senere Lord) Brassi og Milner. For Buckle og til støtte for den kanadiske Pacific Railroad ga han en oversikt over Canadas ressurser og problemer i 1892, som ble utgitt av MacMillan som The Great Dominion året etter. Med tilskudd fra Brassi og Rosebery skrev han og ga ut sin mest berømte bok, The Empire Federation, i 1892. Å jobbe som propagandist for Cecil-blokken ga ham ikke et anstendig levebrød, så 24. april 1893 foreslo Milner dannelse av en gruppe imperialister som skulle finansiere dette arbeidet til Parkin på en mer stabil basis. Derfor signerte Parkin, Milner og Brassi en kontrakt 1. juni 1893, ifølge hvilken Parkin skulle motta 450 pund sterling per år i tre år. I hele denne perioden skulle han propagandere slik han anså som nødvendig for imperiets enhet. Som et resultat av denne avtalen innledet Parkin en pågående korrespondanse med Milner, som fortsatte til slutten av livet.
Da Imperial Federation League gikk i oppløsning i 1894, ble Parkin en av en gruppe propagandister kjent som Seeley-foreleserne oppkalt etter professor J. R. Seeley ved University of Cambridge, en fremtredende imperialist. Parkin anså imidlertid fortsatt inntekten som utilstrekkelig, selv om den kom fra forskjellige kilder, hovedsakelig fra The Times. I 1894 dro han til Ottawa Colonial Conference som avisens spesielle korrespondent. Året etter, da han ble tilbudt stillingen som direktør for Upper Canada College i Toronto, konsulterte han med Buckle og Moberly Bell, redaktører av The Times, i håp om en fast stilling. Det var ingen ledige stillinger, så han takket ja til en akademisk stilling i Toronto, mens han også fungerte som kanadisk korrespondent for The Times. Forbindelsen med denne avisen fortsatte også etterhvordan han ble sekretær for Rhodes Trust i 1902. I 1908 var han for eksempel korrespondent for The Times i Quebecs 300-årsjubileum. Senere, på vegne av avisen og med tillatelse fra Marconi, sendte han med radio den første pressesendingen som noen gang ble overført over Atlanterhavet.
I 1902 ble Parkin den første sekretæren for Rhodes Foundation, og i løpet av de neste tjue årene hjalp han Milner med å utvikle metodene som Rhodes-forskere ble valgt ut. Frem til i dag, mer enn et kvart århundre etter hans død, er hans innflytelse fortsatt sterk i Milners gruppe i Canada. Hans svigersønn, Vincent Massey, og hans navnebror, George Parkin de T. Glazebrook, er lederne for Milner-gruppen i herredømmet. (2)
Et annet medlem av denne Balliol-gruppen fra 1875 var Thomas Reilly (senere Sir Thomas, 1850-1922), en nær venn av Parkin og Milner, medlem av rådet til All Souls (1876-1922), senere sekretær for Privy Council (1896- 1899), juridisk medlem av Viceroy of India Council (1899-1904) og medlem av Council of India i London (1909-1913). Reillys vennskap med Milner var ikke bare basert på samarbeid på Balliola, da han bodde hjemme hos Milner i Tübingen, Tyskland, da de begge studerte der til 1868.
En annen student som kort tid ble værende i Balliola, men forble en nær venn av Milner til slutten av livet, var Philip Littleton Gell (1852-1926). Gell var en nær venn av Milners mors familie og studerte hos Milner ved King's College London før de begge flyttet til Balliol. Dessuten er det veldig sannsynlig at det var på grunn av Gell, som var to år eldre, at Milner overførte til Balliol fra London. Milner gjorde Gell til den første formannen for Toynbee Hall da den åpnet i 1884. Gell hadde dette innlegget i tolv år. Han var fremdeles dens styreleder da Milner leverte sin lovord for Toynbee der i 1894. I 1899 gjorde Milner Gell til direktør for British South African Company. Han hadde denne stillingen i seks og tyve år (tre av dem som president).
En annen nær venn som Milner tilbrakte mesteparten av sine college-ferier var Michael Glazebrook (1853-1926). Glazebrook var Toynbees arvtaker i det religiøse riket, ettersom Milner var i det politiske. Han ble direktør for Clifton College (1891-1905) og kanon for Ely Cathedral (1905-1926) og kolliderte ofte med sine geistlige over hans liberale synspunkter. I sin mest akutte form etter utgivelsen av "The Faith of a Modern Churchman" i 1918. Hans yngre bror, Arthur James Glazebrook, var grunnlegger og administrerende direktør for Canada-grenen av Milner-gruppen til han ble etterfulgt av Massey rundt 1935.
Mens Milner var på Balliol College, var Cecil Rhodes på Oriel, George Buckle var på New College, og Hans eksellens Egerton var på korpset. Det er uklart om Milner kjente disse unge mennene den gangen, men alle tre spilte viktige roller i Milners gruppe senere. Blant hans jevnaldrende i Balliola selv, må vi føre opp ni navn, hvorav seks senere ble medlemmer av All Souls: H. H. Asquith, St. John Brodrick, Charles Firth, W. P. Coer, Charles Lucas, Robert Mowbray, Roland E. Prothero, A. L. Smith og Charles A. Whitmore. Seks av dem fikk senere titler fra den takknemlige regjeringen, og de gikk alle ned i historien til Milner-gruppen.
Toynbee dominerte Milners egen lille sirkel i Balliola. Til tross for hans tidlige død i 1883, fortsetter Toynbees ideer og synspunkter å påvirke Milners gruppe frem til i dag. Som Milner sa i 1894, "Det er mange mennesker i dag som er aktivt involvert i det offentlige liv, og noen av dem, hvis beste arbeid trolig fremdeles skal komme, utvikler ganske enkelt ideene han inspirerte dem." Når det gjelder Toynbees innflytelse på Milner selv, sa sistnevnte, snakker om sitt første møte med Toynbee i 1873, 21 år senere: "Jeg ble umiddelbart fascinert av ham og følte alltid hans sjarm." Ingen av de som ikke vet om Milner-gruppens eksistens, kan se den sanne betydningen av disse sitatene, og som et resultat tusenvis av mennesker,som leste disse uttalelsene i innledningen til Toynbees berømte foredrag om den industrielle revolusjonen, ble litt forvirret av Milners insistering på viktigheten av en mann som døde så tidlig og så lenge siden. De fleste lesere anså ganske enkelt disse utsagnene som sentimentalitet på grunn av personlig hengivenhet, selv om det er kjent at Alfred Milner var den siste personen i verden som viste sentimentalitet, eller i det minste følsomhet.
Blant ideene til Toynbee som påvirket Milners gruppe, skal tre nevnes: a) overbevisningen om at det britiske imperiets historie representerer utplasseringen av en stor moralsk idé - ideen om frihet - og at imperiets enhet best blir bevart på grunnlag av denne ideen; b) overbevisningen om at det første trinnet er å etterlyse en følelse av plikt og plikt til å tjene staten; (c) en følelse av behovet for å delta i sosialt arbeid (spesielt pedagogisk) blant arbeiderklassene i det engelske samfunnet. (3) Disse ideene ble adoptert av de fleste som vi allerede har nevnt, og senere ble de dominerende prinsippene i Milner-gruppen. Toynbee kan også regnes som grunnlegger av metoden som ble brukt av gruppen senere, spesielt i Round Table og på Royal Institute of International Affairs. Som Benjamin Jowitt, Master of Balliola skrev,i sitt forord til Toynbees utgivelse av Industrial Revolution Lectures fra 1884, var metoden som følger:”Han samlet vennene sine rundt seg; de opprettet en organisasjon; i noen tid jobbet de rolig, noen i Oxford, noen i London; de forberedte seg på forskjellige deler av det samme emnet til de var klare til å streike offentlig. " I forordet til den samme utgaven skrev Toynbees enke: “Dette ble alt redigert av min manns venn, Alfred Alfred, uten hvis hjelp boken ville vært mye mer ufullkommen. Deres intellektuelle liv var tett sammenvevd, og vennskapet deres var for nært og sterkt til å komme til uttrykk i takknemlige ord. " Etter at Milner publiserte memoarene til Arnold Toynbee, ble de trykt på nytt i påfølgende utgaver av den industrielle revolusjonen som et memoar, og erstattet Jowitt's.
Etter at han ble uteksaminert fra Oxford i 1877, studerte Milner jus i flere år, men fortsatte å være i nær kontakt med vennene sine gjennom en klubb organisert av Toynbee. Gruppen, som møttes både i Temple-området i London og i Oxford, jobbet tett med den anerkjente sosiale reformatoren og kuraten til St. Jude's Whitechapel, Samuel A. Barnett. Gruppen foreleste for arbeidere i Whitechapel, Milner holdt et forelesningskurs om "Staten og ansvaret til herskerne" i 1880, og en annen om "Sosialismen" i 1882. Den siste utgaven ble utgitt av Lady Milner i National Review i 1931.
Toynbees gruppe inkluderte også Albert Gray (senere Earl Gray, 1851-1917), som ble en ivrig tilhenger av den keiserlige føderasjonen. Senere, som vi skal se, for å være en solid tilhenger av Milner, forble han medlem av gruppen til sin død. Et annet medlem av gruppen, Ernest Ivan-Muller, gikk på King's College London sammen med Milner og Gell og New College mens Milner studerte ved Balliola. En nær venn av Milners, han ble journalist, var med Milner i Sør-Afrika under Boer War, og skrev et viktig verk om denne opplevelsen kalt Lord Milner i Sør-Afrika (1903). Milner gjengjeldte ved å skrive en artikkel om ham i Dictionary of National Biography da han døde i 1910.
På slutten av 1881 bestemte Milner seg for å forlate rettspraksis og vie seg til arbeid med stor offentlig fordel. 16. desember skrev han i dagboken sin: “Du kan ikke ha alt. Jeg er en dårlig mann og må velge mellom offentlig god og personlig lykke. Jeg velger det første, eller rettere sagt ønsket om det."
Muligheten til å realisere dette målet ble presentert ham takket være hans sosiale arbeid med Barnett, siden det var gjennom denne forbindelsen han møtte George J. (senere Lord) Gosen, medlem av parlamentet og direktør for Bank of England, som i tre år (1880-1883) trakk seg fra vervet Viceroy of India, statssekretær for militære anliggender og høyttaler for Underhuset. Gosen ble som vi skal se, et av instrumentene som Milner fikk politisk innflytelse med. I ett år (1884-1885) fungerte Milner som Gosens privatsekretær, og forlot stillingen bare fordi han selv løp for parlamentet i 1885.
Det var sannsynligvis som et resultat av Gosenes innflytelse at Milner gikk inn i journalistikken, og skrev for Pall Mall Gazette i 1881. I denne avisen etablerte han en rekke personlige forhold som spilte en rolle senere. John Morley var redaktør på den tiden, og William T. Stead var hans assistent. Etter å ha vært assisterende redaktør fra 1880-1883, ble Stead redaktør og jobbet som redaktør fra 1883-1890. Det siste året grunnla han Review of Reviews. En overbevist imperialist, og samtidig en ivrig reformator i interne anliggender, var han "en av de sterkeste unnskyldningene i England for Cecil Rhodes." Han introduserte Albert Gray til Rhodos, og som et resultat ble Gray en av de første direktørene for det britiske Sør-Afrikaselskapet da det ble grunnlagt av Royal Charter i 1889. Gray ble administrator av Rhodesia,da Dr. Jameson ble tvunget til å trekke seg i 1896 etter hans berømte raid i Transvaal. Han var generaldirektør i Canada fra 1904-1911 og åpnet Rhodes Memorial i Sør-Afrika i 1912. Som et liberalt medlem av Underhuset fra 1880 til 1886 tapte han som fagforeningsmann ved slutten av sin periode. I 1894 kom han inn i House of Lords som den fjerde jarlen av grå, og arvet tittelen og 17 600 hektar land fra onkelen. I hele denne perioden var han nær Milner og var senere veldig hjelpsom og delte praktisk erfaring med forskjellige medlemmer av Milners gruppe. Hans sønn, den fremtidige 5. jarlen av grå, giftet seg med datteren til den andre jarlen av Selborne, et medlem av Milner-gruppen. Som et liberalt medlem av Underhuset fra 1880 til 1886 tapte han som fagforeningsmann ved slutten av sin periode. I 1894 kom han inn i House of Lords som den fjerde jarlen av grå, og arvet tittelen og 17 600 hektar land fra onkelen. I hele denne perioden var han nær Milner og var senere veldig hjelpsom og delte praktisk erfaring med forskjellige medlemmer av Milners gruppe. Hans sønn, den fremtidige 5. jarlen av grå, giftet seg med datteren til den andre jarlen av Selborne, et medlem av Milner-gruppen. Som et liberalt medlem av Underhuset fra 1880 til 1886 tapte han som fagforeningsmann ved slutten av sin periode. I 1894 kom han inn i House of Lords som den fjerde jarlen av grå, og arvet tittelen og 17 600 hektar land fra onkelen. I hele denne perioden var han nær Milner og var senere veldig hjelpsom og delte praktisk erfaring med forskjellige medlemmer av Milners gruppe. Hans sønn, den fremtidige 5. jarlen av grå, giftet seg med datteren til den andre jarlen av Selborne, et medlem av Milner-gruppen.medlem av Milners gruppe.medlem av Milners gruppe.
I løpet av sin tid på Pall Mall Gazette møtte Milner tre viktige mennesker. En av dem var Edward T. Cook (senere Sir Edward, 1857-1919), som ble medlem av Toynbee-Milner-sirkelen i 1879 mens han fremdeles var student ved New College. Milner ble medlem av New College-rådet i 1878 og hadde denne stillingen til han ble valgt til rektor ved universitetet i 1925. Med Edward Cook begynte han en praksis som han senere gjentok mange ganger i livet. Det vil si at han som medlem av styret for New College møtte studenter, som han senere satt i lovende og ansvarlige stillinger, for å teste deres evner. Cook ble utnevnt til sekretær i London Society for Expansion of University Teaching (1882) og invitert til Pall Mall Gazette. Han etterfulgte Milner som assisterende redaktør i 1885 og ble redaktør i stedet for Stead i 1890. Han forlot stillingen som redaktør i 1892, da Waldorf Astor kjøpte avisen og grunnla Westminister Gazette, hvorav Cook var redaktør i tre år (1893-1896). Etter å ha vært redaktør for Daily News i fem år (1896-1901), mistet han dette innlegget på grunn av innvendinger fra aviseierne mot hans ubetingede støtte til Rhodes, Milner og Boer War. Resten av livet (1901-1919) skrev han redaksjoner for Daily Chronicle, redigerte trettiåtte bind av Ruskin, beskrev Ruskins biografi og livet til John Delan, den store redaktøren av The Times.hvorav Cook var redaktør i tre år (1893-1896). Etter å ha vært redaktør for Daily News i fem år (1896-1901), mistet han dette innlegget på grunn av innvendinger fra aviseierne mot hans ubetingede støtte til Rhodes, Milner og Boer War. Resten av livet (1901-1919) skrev han redaksjoner for Daily Chronicle, redigerte trettiåtte bind av Ruskin, beskrev Ruskins biografi og livet til John Delan, den store redaktøren av The Times.hvorav Cook var redaktør i tre år (1893-1896). Etter å ha vært redaktør for Daily News i fem år (1896-1901), mistet han dette innlegget på grunn av innvendinger fra aviseierne mot hans ubetingede støtte til Rhodes, Milner og Boer War. Resten av livet (1901-1919) skrev han redaksjoner for Daily Chronicle, redigerte trettiåtte bind av Ruskin, beskrev Ruskins biografi og livet til John Delan, den store redaktøren av The Times.redigerte Ruskins verk i trettiåtte bind, beskrev Ruskins biografi og livet til John Delan, den store redaktøren av The Times.redigerte Ruskins verk i trettiåtte bind, beskrev Ruskins biografi og livet til John Delan, den store redaktøren av The Times.
Også tilknyttet Milner i denne perioden var Edmund Garrett (1865-1907), som var Stead og Cooks assistent i Pall Mall Gazette i flere år (1887-1892) og flyttet med Cook til Westminister Gazette (1893 -1895). I 1889 ble han sendt av Stead til Sør-Afrika av helsemessige årsaker og ble en stor venn av Cecil Rhodes. Han skrev en serie artikler for avisen, som ble utgitt som en bok i 1891, med tittelen In Afrikanderland and the Land of Ophir. Han vendte tilbake til Sør-Afrika i 1895 som redaktør for Cape Times, den viktigste engelskspråklige avisen i Sør-Afrika. Både som redaktør (1895-1900) og senere som medlem av Kapp-parlamentet (1898-1902) støttet han Rhodos og Milner sterkt, og gikk sterkt inn for å forene hele Sør-Afrika. Hans helse ble fullstendig ødelagt i 1900,men han skrev Rhodes 'karakteranalyse for Contemporary Review (juni 1902) og et kapittel med tittelen Rhodes and Milner for The Empire and the Century (1905). Edward Cook skrev en komplett biografi om Garrett i 1909, mens Milner skrev en artikkel om Garrett i Dictionary of National Biography, hvor han siterte "som sin viktigste minnetittel" sitt forsvar av "et forent Sør-Afrika, totalt autonomt i sine egne saker. men den gjenværende delen av det britiske imperiet. "siterer "som sin viktigste minnetittel" sitt forsvar av "et samlet Sør-Afrika, helt autonomt i sine egne anliggender, men gjenværende del av det britiske imperiet."siterer "som sin viktigste minnetittel" sitt forsvar av "et samlet Sør-Afrika, helt autonomt i sine egne anliggender, men gjenværende del av det britiske imperiet."
Under Milners assistentredaksjon i en avis var hans romkamerat Henry Berchenow (senere Sir Henry, 1853-1937). Berchenow gikk inn i silkevirksomheten, men hans potensial for berømmelse kom hovedsakelig fra kontaktene hans med Milner. I 1903 ble han den britiske spesialhandelsrepresentanten for Sør-Afrika, i 1905 ble han direktør for British South Africa Company (president i 1925), og i 1920 var han tillitsmann for Beit Foundation. Under første verdenskrig var han medlem av forskjellige regjeringskomiteer som behandlet spørsmål av særlig interesse for Milner. Etter krigen var han formann for komiteen for tekstiler i handelsrådet, formann for den kongelige kommisjonen på papir,Formann for Empire Cotton Growing Committee og styreleder i Advisory Council under gjenoppbyggingsdepartementet.
I 1885, som et resultat av kontakter med så prominente liberale som Gosen, Morley og Stead, og på direkte invitasjon fra Michael Glazebrook, løp Milner for parlamentet, men ble beseiret. Året etter støttet han unionistene i de avgjørende valgene for selvstyre i Irland og ble leder for det nye partiets "litterære komité". Gosen gjorde ham til sin private sekretær da han selv ble kansler for skatten i regjeringen til Lord Salisbury i 1887. De to var like på mange måter: begge var utdannet i Tyskland og begge hadde et matematisk tankesett. Det var Gosenes innflytelse som ga Milner muligheten til å danne Milners gruppe, fordi det var Gosen som introduserte ham for Cecil-blokken. Mens Milner var Gosenens privatsekretær, var Sir Robert Mowbray hans parlamentariske privatsekretær. Milners seniormedarbeider ved Balliola og medlem av All Souls-rådet i 46 år (1873-1919).
Takket være Gosenes innflytelse ble Milner suksessivt utnevnt til viseminister for finans i Egypt (1887-1892), formann for Internal Revenue Council (1892-1897) og High Commissioner for South Africa (1897-1905). Med den siste stillingen kombinerte han flere andre, særlig guvernøren for Cape of the Good Hope (1897-1901), guvernøren i Transvaal og Orange River-kolonien (1901-1905). Men Gozens innflytelse på Milner var ikke begrenset til dette, både i spesifikke spørsmål og generelt. Som rektor ved Oxford University etter Lord Salisbury (1903-1907) og som en nær venn av All Souls-rektor Sir William Anson, var Gosen medvirkende til å forene Milners gruppe med All Souls. Men enda viktigere, mellom 1886 og 1905 brakte Gosen Milner inn i den ekstraordinære sirkelen som kretset rundt familien Cecil.
Oversettelse av det første kapittelet i boken "The Anglo-American Establishment"
