Epidemier raser rundt oss. Når vi vasker hendene, skyller vi ikke bare virus ned i avløpet - hovedarbeidet gjøres av de fete stoffene i såpen.
Plakater på veggen, nyhetssendinger i radioen, en lege i et TV-intervju - under coronavirus-epidemien, sier alle det samme: "Vask hendene!" Allerede irriterende, ikke sant?
SARS-CoV-2 coronavirus sprer COVID-19-infeksjonen utrolig raskt, men totalt sett er viruset ganske sårbart og dør lett. Forskerne anerkjente såpe som det beste våpenet mot dette viruset.
"Virusdød" er et relativt begrep, fordi virus faktisk aldri lever. Uten stoffskifte og sin egen cellulære struktur, er det ingen levende vesen. Utskilt fra en annen organisme - for eksempel fra din - kan ikke viruset formere seg.
Derfor trenger han å finne en ny vertscelle.
Coronavirus treffer massivt
Viruset bæres gjennom dråper med slim i luften eller på armen. Den treffer da doorknobber, rekkverk eller andre overflater som et stort antall mennesker berører.
Salgsfremmende video:
Hvis SARS-CoV-2 oppfører seg som andre koronavirus - som ennå ikke er bevist fullt ut - kan den ifølge Verdens helseorganisasjon vedvare på harde overflater i flere timer. Ved gunstig temperatur og fuktighet kan viruset forbli på overflaten i flere dager.
Viruset sprer seg ikke på myke overflater, melder WHO.
Viruset sprer seg lettere gjennom overflater enn direkte fra en person til en annen. SARS-CoV-2 er tung, så den holder seg ikke i luften, men legger seg raskt til bakken - i motsetning til for eksempel meslingevirus.
En meters avstand, som alle nå anbefales å observere, er for stor avstand for viruset hvis en smittet person nyser eller hoster utelukkende i et lommetørkle eller erme.
På den annen side er SARS-CoV-2 massiv. På det høyeste sprer viruset seg tusen ganger raskere enn de relaterte virusene som forårsaket SARS-epidemien i 2002-2003, ifølge en ny tysk studie.
Dette forklarer hastigheten som COVID-19-epidemien nå sprer seg.
Såpe er den beste løsningen, antiseptisk alkohol kommer på andreplass
Når viruset en gang er i hendene på en ny person, kan det enkelt komme inn i kroppen gjennom ansiktet. Studier viser at folk berører ansiktet 20 ganger i timen eller mer. Øynene, nesen og munnen er en direkte vei for viruset til det "nye hjemmet".
En gang i en ny celle gjør viruset det til en slags "kopimaskin", som "lager flere kopier" av viruset og til slutt dør.
Denne kjeden må brytes før det er for sent. Å vaske hendene grundig er den beste måten.
Lite er kjent om måter å redusere risikoen for smitte av koronavirus, men tidligere studier rapporterte at risikoen for overføring av infeksjoner med luftbårne dråper reduseres ved håndvask med 20%.
Når vi vasker hendene, skyller vi ikke bare virus ned i avløpet: såpemolekyler svekker også virusene som ikke blir igjen på hendene. Heldigvis for mennesker er SARS-COV-2 bare ett av virusene som såpe hjelper til å bekjempe. For eksempel er ting annerledes med polioviruset.
Såpenes hemmelighet ligger i fettet
Ved hjelp av et protein i konvolutten kommer SARS-CoV-2-viruset inn i cellen og blir fikset inne. Når proteinshellet og såpen samvirker, vinner det andre. Skallet er ødelagt.
Det er viktig å skive såpen godt. Vanntemperaturen betyr ikke noe. For å drepe bakterier med vann, trenger du kokende vann. På den annen side er varmt vann bedre: det sprer såpens fete stoffer raskere enn kjølig vann.
Antiseptisk alkohol har en annen effekt. Alkohol i dens sammensetning svekker de kjemiske egenskapene til proteinmembranen, kan forstyrre membranen og ødelegge det genetiske materialet som er ansvarlig for virusets aktivitet.
Når du kjøper et antiseptisk middel, bør du studere etiketten: som studier sier, for å beseire viruset, må alkoholinnholdet i et antiseptisk middel være minst 60%.
Imidlertid er det antiseptiske middelet dårligere enn såpe når det gjelder effektivitet. Effektiviteten avtar først og fremst fordi mange ikke venter på at antiseptikumet skal tørke, og allerede begynner å gjøre noe med hendene. Et antiseptisk middel hjelper heller ikke veldig skitne hender.
WHO anbefaler å bruke et antiseptisk middel som et alternativ til såpe bare når det ikke er mulig å vaske hendene.
Anniina Wallius
