Rett før hans død fortalte farfaren, Yegor Ivanovich Maksimov, denne historien til Elena Potapova, bosatt i Irkutsk. I mange år bodde han i en liten landsby Zaprudye, som nå har forsvunnet fra kartet, ikke langt fra Baikal-sjøen. Hendelsene som Yegor Ivanovich fortalte om fant sted for mer enn et halvt århundre siden.
På midten av 1930-tallet bodde en stor og bråkete bondefamilie av Kozhevnikovs ved siden av Maksimovs hus. Lederen av familien, Ivan, jobbet på den kollektive gården - og så på hestene, kona Rita jobbet som melkepike på samme kollektivgård. Paret hadde mange barn - syv, alle ga foreldrene mye problemer. De to eldste jobbet, men de fem andre måtte være kledd, skodd, matet, vasket, alt dette ga Kozhevnikovs mye problemer.
Den yngste datteren, syv år gamle Varya, var imidlertid den mest plagsomme. For sin rampete karakter ble jenta sjelden kalt navn, i landsbyen ble hun kalt en mobber. Det gikk ikke en dag uten at Varya begikk noe skittent triks: Hun ville satt fyr på høet, så ville hun skremt kyllingene, så ville hun knekke eggene hun hadde lagt.
Ivan, som prydet med sin yngste datter, så alltid nedlatende på barns pranks. Men Rita, tvert imot, ga sin yngste datter jevnlig kraftig spenning: Enten ville hun blåmerke med kvister, så ville hun gi en god smell på hodet. Det hendte også at moren sendte jenta i seng uten kveldsmat, Rita skimpte ikke på skarpe ord, som: "slik at du faller i bakken", "slik at djevlene tar deg" …
Den vårmorgen ble familien Kozhevnikov vekket uvanlig tidlig av den høye bjeffingen av en hund. Ivan gikk ut i hagen og bestemte at noen hadde kommet for å besøke dem. Men det var ingen ved porten, etter å ha kjørt hunden inn i boden, kom mannen tilbake til huset, der han ble møtt av Varvara, som hadde reist seg fra sengen. Jenta i en hvisking fortalte faren at en snill bestemor nettopp hadde kommet til henne, som kalte henne for å bo i skogen sin, lovet å mate henne med honning og pepperkaker. På spørsmål om hvor bestemoren hadde gått, pekte jenta på porten. Rita hørte tilfeldigvis denne samtalen og begynte igjen å rope på jenta og ba henne om ikke å finne opp tull, men å hjelpe til med husarbeidet.
Samme morgen viste det seg at Varvara hadde smurt alle kyllingene med tjære. Sinte Rita sendte datteren sin en gang til en mørk kjeller, og ga med seg en skorpe svart brød, og hun dro selv på jobb. Foreldrene som kom tilbake sent på ettermiddagen, åpnet kjelleren og så til sin forferdelse at den var tom. Samtidig var døren og låsen intakt - det så ut som om jenta fordamper. Barna ringte fra hagen fortalte foreldrene at de prøvde flere ganger å snakke med Varya, men at hun alltid var stille. De kunne ikke åpne døren uten nøkler.
Hele landsbyen gikk på jakt etter jenta sammen med sjefen for kollektivgården. Flere søkegrupper ble opprettet, alle sammen kjemmet taigaskogen, femten år gamle Yegor Maksimov deltok også i søket etter Varvara.
På et tidspunkt haltet Rita Kozhevnikova seg bak gruppen sin, og plutselig var det som om hun hørte et barns stemme nynne en upretensiøs sang. Rita kastet seg på stemmen og befant seg plutselig i en lysning, i midten sto en solid hytte, en lys flimrende i vinduene. Banket på døra, Rita kom inn i huset. En eldre kvinne suste rundt bordet, da hun så gjesten, inviterte vertinnen henne til bordet og plasserte en skål med fersk pepperkaker foran Rita. Og så begynte hun å skjelle ut Rita for de dårlige ordene hun nå og da belønnet det urimelige barnet. Etter å ha snakket ut, sa den gamle kvinnen til Rita å gå hjem, sier de, jenta har lenge vært hjemme.
Salgsfremmende video:
Mens landsbyboerne fortsatte det mislykkede søket etter Varvara, dro Rita hjem. Da hun kom hjem, så hun datteren sitte ved bordet med en pepperkake i hånden, med den samme som den gamle kvinnen behandlet Rita. Jenta svarte ikke på morens spørsmål. Bare noen dager senere snakket Varya. Hun sa at den snille bestemoren hennes tok henne fra kjelleren og brakte henne til hytta. Der tilbragte hun ifølge jenta et helt år, den gamle kvinnen matet henne med søt pepperkaker og ga henne fersk melk, lærte henne å snakke med dyr og andre smarte ting. Familielederen sa at han kjente de omkringliggende skogene veldig godt, og det var ingen hytter der.
Siden den gang ser det ut til at den yngste datteren til Kozhevnikovs er blitt erstattet. Hun var ikke lenger rampete, men tvert imot, hjalp og hjalp mer med ord. Jenta sa hva været ville være i morgen, hun fortalte meg hva slags storfe som var syk på gården, om neste år ville være fruktbart - alt dette gikk i oppfyllelse med perfekt nøyaktighet. Dessuten spådde jenta at faren hennes ble bitt av ulv mens hun jaktet, og hennes to eldre brødre ville bli drept i krigen. Det hele gikk i oppfyllelse også. I en alder av seksten forsvant Varvara og har aldri blitt sett siden.
Allerede nå, i vår tid, sier innbyggere i de omkringliggende landsbyene og turister at når de gikk seg vill i de taiga skogene, måtte de ut i en lysning med hytta. Der ble de møtt av en gammel kvinne som behandlet dem med pepperkaker og viste dem hvor de skulle dra for å komme seg ut av skogen. Er det ikke en barbar?
