Mikroskopiske sopp klarte å absorbere oppløst gull og avlevere det som rent metall på overflaten av myceliet.
Fant i Australia, sopp kan gjøre gullforbindelser til rent metall, som belegger overflaten i glitrende nanopartikler. Mike Verrall og kollegene ved den australske statsvitenskapelige og anvendte forskningsorganisasjonen (CSIRO) skriver om dette i en artikkel publisert i tidsskriftet Nature Communications.
De mikroskopiske soppene Fusarium oxysporum er funnet i gruver i det vestlige Australia og har vist en ekstremt uvanlig evne til å bruke gullforbindelser oppløst i miljøet. Ved å frigjøre sterkt reaktive hydrogenperoksydmolekyler, tvinger de det til å oksidere og danner rene metallkomplekser, og omdannes til ioner. Blanke gullpartikler prikker overflaten av F. oxysporum mycel.
Fusarium oxysporum celler strødd med gullpartikler.
Forskere kan ennå ikke si hvorfor nettopp soppen gjennomfører en slik transformasjon. Likevel nytter det dem i aller høyeste grad: observasjoner viser at stammene som danner "gullbeleggingen" vokser raskere og blir større enn vanlig. Kanskje nanopartiklene gjør det lettere å absorbere noen næringsstoffer eller utføre reaksjoner som er viktige for livet på metallrike mineraler. Denne saken venter fortsatt på løsning.
Funnet er av spesiell interesse for geologer: det er mulig at slike dårlig studerte biologiske prosesser har innvirkning på dannelsen av gullforekomster og dens distribusjon. I tillegg er det sannsynlig at slike mikrober i fremtiden vil bidra til å utføre mer nøyaktig geologisk prospektering av fossile ressurser og til og med skape nye - biologiske - teknologier for deres prosessering.
Sergey Vasiliev
