Listen over ledere av gigantiske levende organismer på jorden er en sopp. Ikke i den forstand at en sopp, som vi er vant til å tenke, er en hette på en stilk: dette er bare den minste delen, en fruktlegeme som danner sporer og hjelper soppen med å formere seg. Og en ekte sopp er et mycelium, eller mycelium: tusenvis av tynne tråder og tykke "snørebånd" som gjennomborer jorden og strekker seg over lange avstander. På 1980-tallet oppdaget biologer myceliet av tolstopod honning sopp på den beskyttede halvøya i Michigan, som dekket et område på 37 hektar.
Forskere ved University of Toronto og Carleton University bestemte seg for å sjekke igjen om det er akkurat den samme soppen, og hvor gammel den er i dette tilfellet. Så nesten tre tiår senere kom de tilbake og laget 245 skiver i forskjellige deler av soppfamilien. Genanalyse har bekreftet "identiteten" til soppen, rapporterer Science. Videre ble gigantenes alder bekreftet: hvis vi vurderer den med antall mutasjoner i forskjellige deler av myceliet, er honningssoppen ca. 2500 år gammel.
Imidlertid er Michigan honning sopp, ifølge Science, ikke den eldste av soppen. I delstaten Oregon lever den eldste gammeldagse også fra slekten honningplante. Det ble oppdaget i 1988. Dette myceliet opptar mer enn 770 hektar, og det har bodd på jorden i mer enn 8000 år.
