Menneskeheten har blitt årsaken til at mer enn 500 plantearter siden midten av 1700-tallet er blitt slettet fra jordens overflate. Denne konklusjonen ble nådd av ansatte i Royal Botanic Gardens, Kew (London), som studerte og kombinerte data fra Røde bok og diverse vitenskapelig litteratur. Etter deres mening kan antallet utdødde arter være mye høyere, fordi noen av dem fremdeles rett og slett er ukjente, og noen arter er allerede på randen av utryddelse.
The Red Book of the International Union for Conservation of Nature (IUCN) lister for øyeblikket rundt 150 utdødde planter, men den dekker ikke alle arter. På grunn av dette bestemte det botaniske teamet seg for å kombinere dataene sine med informasjon fra ekstern litteratur. Det viste seg at fra 1753 til 2018 døde 571 plantearter på jorden, og dette tallet er ikke endelig, og det kan være mye mer.
Mer enn 500 planter er blitt ødelagt av mennesker
Forskere har valgt en tidsperiode på 265 år av en grunn - det er hvor mange år siden arbeidet til Carl Linné "Plant Species" ble publisert. I sitt arbeid listet den svenske forskeren opp alle de plantene som var kjent på den tiden og beviste at arten er grunnlaget i biologisk systematikk. Datoen for publisering av verket regnes som dagen for opprettelsen av den botaniske nomenklaturen.
Etter å ha studert forskjellig litteratur, fant forskerne at utryddelsesgraden for planter stadig vokser - i gjennomsnitt de siste 250 årene døde 2,3 plantearter årlig. En spesiell økning i utryddelse har blitt lagt merke til siden 1900 - hvis frem til denne tiden ble 256 planter slettet fra jordens overflate, og etter denne datoen og til i dag er 315 arter blitt utryddet. Oftest dør planter ut i regioner med tropisk og subtropisk klima: 79 plantearter er forsvunnet på Hawaii, og 37 plantearter har forsvunnet i Sør-Afrika. Den hyppige utryddelsen i disse regionene skyldes det faktum at de har en rikere livsstil enn andre territorier.
Distribusjonskart over forsvunne planter.
Salgsfremmende video:
Forsvunne planter
Blant de utdødde plantene var St. Helena-treet (Trochetiopsis erythroxylon), som bare vokste på øya med samme navn. Så motstridende som det kan høres ut, ble det ødelagt på grunn av sin verdi - tre var kjent for sin høye styrke, og på 1600-tallet brukte lokale innbyggere det aktivt til å bygge hus.
Stammer av Saint Helena-treet.
Også på listen over utdødde planter er Chiles sandeltre (Santalum fernandezianum). Den ble sist sett i 1908 av botaniker Karl Scottsberg - senere forsvant denne arten fullstendig på grunn av aktiv felling, fordi treet hadde aromatisk trevirke.
Sandeltre Chile.
Utdødde planter kan gjenopplive
Med alt dette er noen planter i stand til å gjenopplive. Forskere anslår at 431 plantearter ble antatt å være utryddet, men deretter funnet igjen i naturen. I løpet av de siste 30 årene har botanikere registrert gjenopplivningen av 16 plantearter, og en av dem er hibiskusen Hibiscadelphus woodii.
Distribusjonskart over nyoppdagede planter.
Hvorfor forsvinner planter?
Dyres vitalitet er studert mye bedre enn planter, men forskere er godt klar over årsakene til utryddelsen. Den viktigste er selvfølgelig menneskelig aktivitet. Mennesker ødelegger sine naturlige leveområder og vekst for å utvide jordbruksarealer. På grunn av dette er for øyeblikket mer enn en million arter av levende organismer truet av utryddelse, og noen av dem kan forsvinne i løpet av det neste tiåret.
Klimaendringer påvirker også nedgangen i plantearter. Ifølge World Wildlife Fund (WWF), hvis menneskeheten ikke reduserer mengden klimagasser som slippes ut i atmosfæren, kan 50% av plante- og dyrearter forsvinne fra jordens overflate innen 2080. I dette tilfellet vil spesiell skade være forårsaket i nærheten av Baikal-sjøen, Amazonasbassenget, den namibiske ørkenen og Madagaskar. Slike konklusjoner ble gjort under studiet av påvirkning av klima på 80 000 planter og dyr i 33 steder i verden.
Ramis Ganiev
