Beboere i Altai-territoriet kan observere utrolig skjønnhet hver dag - dette er kraftige fjelltopper, pulverisert med snø, og tett furuskog og innsjøer med vann så klart at du kan se bunnen. Fjellene er ikke veldig tett befolket, noen ganger må du kjøre fra landsby til landsby i flere timer. Men lokalbefolkningen kjeder seg ikke, livet er fullt av bekymringer - for å beite sau og kuer, ta vare på grønnsakshager og samtidig samle restene av romskip.
Altai fjell.
Altai-regionen ligger rett under rakettene fra Baikonur-kosmodromen. Hver gang drivstofftanker, tomme forsterkere og andre deler blir løsrevet fra raketten, faller alt dette på Altai-regionen, noe som skremmer lokale innbyggere, og noen ganger til og med dreper lokal husdyr og ødelegger lokale hus. Det er ikke uvanlig at regjeringen refunderer landsbyboere for skade hvis eiendommen deres er alvorlig skadet.
Baikonur på kartet.
Det antas at mer enn 2500 tonn av forskjellige deler av rakettene har falt til bakken siden lanseringen av romhavnen i 1955. Test for eksempel kosmonaut S. V. Krichevsky ga følgende informasjon: fra 1986 til 2001 ble 102 lanseringsbiler lansert under Mir stasjonsprogram, som veide rundt 40 tusen tonn. Men på samme tid var nyttelasten bare 2%, og resten er avfall, hvorav 90% er giftig rakettdrivstoff, og 8% blir brukt stadier av transportørene som faller til bakken.
Et fragment av en rakett som lå i steppen. Foto: Jonas Bendiksen.
Lokale innbyggere blir advart om den nye lanseringen 24 timer i forveien. Vanligvis faller slikt avfall i mer eller mindre forutsigbare områder, men det er unntak. I 2008 falt for eksempel en metallblokk av flere tonn fra en rakett direkte inn i en landsby i umiddelbar nærhet av et boligbygg. I 2011 falt drivstofftanker til bakken, som eksploderte ved kontakt med bakken, og eksplosjonen knuste vinduer fra alle hus innenfor en radius på 100 km.
En lokal innbygger går forbi den falne delen av raketten. Foto: Jonas Bendiksen.
Salgsfremmende video:
Altai fjell. Altai fjell.
Under Sovjetunionen var regjeringen ekstremt bekymret for at slike fallende rusk ikke falt i gale hender - fryktet vestlig etterretning, som kan lære klassifiserte teknologier, prøvde de å finne slike fallende missildeler rett etter fallet og evakuere dem. Nå er dette oppdraget uoffisielt utført av lokale innbyggere - men med et helt annet formål.
Landsbyboere viser ting laget av raketter. Foto: Jonas Bendiksen.
Etter hver missilutsetting går lokale innbyggere ut med kikkert og prøver å se hvor missildelene landet. De sykler jeeper, hester med vogner til krasjstedet og kutter ut alle verdifulle materialer - kobbertråder, titan og aluminiumslegeringer med blåser. Alt som ikke kan selges som skrapmetall eller selges, brukes av landsbyboere til å utstyre hjemmene sine - tak for skur, vegger til hønsehus, toaletter og til og med sleder for barn er laget av romraketter.
De prøver å fjerne alt verdifullt materiale fra det falne rusk. Foto: Jonas Bendiksen.
Altai-regionen.
Slike "gaver fra himmelen" kan betraktes som en utmerket hjelp i husholdningen, hvis de ikke var så helsefarlige. Ved utsetting av missiler brukes giftig brensel, som inkluderer heptyl og dets derivater, nitrogen-tetroksid, som selv i de minste dosene forårsaker alvorlige patologier hos både mennesker og dyr. Lokale aktivister forbinder det for eksempel med aktivitetene til Baikonur at i mai-juni 2015 ble saigaer drept massivt i Kasakhstan. En økning i nivået av immunsvikt og kreft blant lokale innbyggere er også forbundet med dette.
Lokalbefolkningen overvåker himmelen i påvente av fallende rusk. Foto: Jonas Bendiksen.
Dette problemet er ikke bare relevant for Russland - den kinesiske kosmodrome ligger også inne på kontinentet, og alt avfall fra rakettoppskytninger faller også på befolkede regioner. Det antas at skadene fra slike oppskytninger (relativt) kan minimeres ved å skyte raketter i nærheten av havet. En annen måte å løse problemet på er å utvikle tryggere drivstoff - flere organisasjoner jobber for tiden med dette, inkludert NASA og ESA. I mellomtiden forblir problemene relevante.
Altai fjell.
