Uvanlige sopp som vokser inne i Tsjernobyl-kjernereaktoren og "livnærer seg" av stråling og omdanner den til energi, kan bli grunnlaget for nye medisiner som beskytter mennesker mot en farlig dose stråling. Disse studiene har pågått i mange år, ifølge Daily Mail. Men de unike eksperimentene ombord på ISS, som forskere håper, vil hjelpe dem å komme nærmere løsningen.
I 1991, fem år etter den katastrofale ulykken ved kjernekraftverket i Tsjernobyl, oppdaget forskere at mystiske svarte sopper vokste på veggene i en forlatt radioaktiv reaktor. Forskere ble interessert i hvordan disse mikroorganismene klarer å overleve under slike ekstreme forhold, og begynte å studere dem mer detaljert. Det viste seg at soppen vokser i retning av strålekilden, som om strålingen "tiltrekker" dem, skriver Daily Mail.
Det ble også funnet at de inneholder en stor mengde melanin - et pigment som gjør menneskets hud mørkere. Og dette gjør at uvanlige sopp kan absorbere stråling uten å skade seg selv og konvertere den til kjemisk energi, akkurat som vanlige planter omdanner karbondioksid og klorofyll til oksygen og glukose gjennom fotosyntesen, heter det i artikkelen.
Denne uvanlige prosessen, kalt "radiosyntese", har tiltrukket seg oppmerksomheten fra forskere som håper å oppdage nye måter å beskytte mot dødelig stråling gjennom denne forskningen, forklarer Daily Mail. I følge NASA-forsker Kasturi Venkatesvaran, som leder et prosjekt for å studere den unike soppen til arten Cryptococcus neoformans, vil det takket være disse eksperimentene være mulig å lage et nytt medikament som vil blokkere og nøytralisere effekten av stråling på menneskekroppen.
Hvis forskere kan lage et verktøy som vil kunne absorbere stråling som sopp, vil dette beskytte mange mennesker som på en eller annen måte er utsatt for farlig stråling fra negative konsekvenser. Spesielt vil det hjelpe kreftpasienter som gjennomgår strålebehandling, så vel som kjernekraftverkets ingeniører, piloter, astronauter og mange andre, konstaterer artikkelen.
Det antas også at soppens evne til å konvertere stråling til energi i fremtiden kan brukes til å drive forskjellige elektriske apparater. Og dette kan være en "biologisk respons" på eksisterende solcellepaneler, skriver Daily Mail. Slik bioteknologi kan bli ganske lovende fordi den er giftfri og biokompatibel.
Forskning på mulig medisinsk bruk av sopp har pågått i lang tid. Men det har fått mer oppmerksomhet de siste årene takket være et eksperiment der soppprøver ble sendt ut i verdensrommet. De ble dyrket på den internasjonale romstasjonen, der strålingsnivået er høyere enn på jorden, og ble sett på for mulige mutasjoner. Når mikroorganismer kommer inn i et mer stressende miljø for dem, begynner de å utskille forskjellige molekyler - og dette hjelper forskere med å forstå hvilke prosesser som skjer inne i disse mikroorganismer og hvordan de kan brukes til å utvikle medisiner som blokkerer stråling, forklarer artikkelen.
Resultatene fra disse eksperimentene i verdensrommet er ennå ikke publisert. Derfor ser det verdensvitenskapelige samfunnet frem til ny informasjon som kan gjøre et reelt gjennombrudd i å beskytte menneskekroppen mot stråling, avslutter Daily Mail.
Salgsfremmende video:
