Arkeologer har oppdaget en 5000 år gammel kirkegård i Kenya, i landene hvor minst 580 avdøde hviler. Det eldste gravstedet ble bygget av tidlige afrikanske pastoralister, og arkeologer har nesten ikke funnet tegn til sosial lagdeling når de utforsket stedet. Ifølge eksperter indikerer dette at det eksisterer et fantastisk egalitært samfunn på det svarte kontinentet.
Gravplassen kalles Lothagam North Pillar Site. I følge en fersk studie publisert i Proceedings of the National Academy of Sciences, kan dette funnet betraktes som det eldste eksemplet på en monumental kirkegård i Øst-Afrika, da den inneholder forskjellige monumenter som søyler og turer.
Kirkegården ble opprettet og brukt for rundt 5000-4300 år siden av pastoralister som bodde rundt Turkana-sjøen på territoriet til det moderne Kenya.
Forskningsleder Elisabeth A. Hildebrand ved University of New York i Stony Brook med kolleger fra Institute for the Science of Human History. Max Planck og flere andre institusjoner studerte stedet under utgravninger og ved bruk av GPR.
På territoriet til den gamle kirkegården var det et torg omgitt av store steiner med en diameter på 30 meter. I sentrum av dette torget ble det gravd en enorm grop som ble brukt til å begrave de døde. Etter at gropen var fylt og dekket med steiner, plasserte de gamle byggherrene store megalittiske søyler på toppen. Steinsirkler og hauger med steiner (turer) ble satt opp i nærheten.
Det er minst 580 kropper i gropen. Det er sannsynlig at enda flere blir gravlagt i den, siden gropen er for dyp til å bli utforsket med GPR.
Undersøkelsen av likene viste at både menn og kvinner i forskjellige aldre, fra babyer til eldre, ble gravlagt i gropen. Alle mennesker ble begravet uten forskjeller, og hver hadde en personlig dekor, og antallet deres var omtrent det samme.
Slike fakta indikerer at det eldgamle samfunnet var egalitært, uten betydelig sosial lagdeling.
Salgsfremmende video:
Som forfatterne av verket skriver, på mange kropper rundt nakken, lårene og / eller anklene, ble strutsegg funnet. I tillegg ble mer enn 300 lysfargede steinperler funnet, hvorav mange tok mye krefter og tid å lage.
Stone anheng og øreringer i en gammel kirkegård i Kenya. Begravelsen ble bygget av de gamle hyrdene i Øst-Afrika for rundt 5000-4300 år siden. Foto av Carla Klehm.
Tilstedeværelsen av denne kirkegården betyr også at de mobile og egalitære samfunnene i antikken, som ikke hadde et sterkt sosialt hierarki, var i stand til å bygge monumenter. Det vil si at en slik begravelse demonstrerer at det ikke var behov for en lagdelt samfunnsstruktur (dele samfunnet i sosiale lag) for å lage store offentlige bygninger og monumenter.
Tidligere mente arkeologer at mennesker skapte forskjellige monumenter som påminnelser om delt historie, idealer og kultur. Og de ble bygget etter at et stillesittende sosialt lagdelt jordbrukssamfunn med rike ressurser og sterk enmannsledelse ble dannet.
Både menn og kvinner i forskjellige aldre er gravlagt i gropen, og hver hadde sin egen dekor. Foto av Katherine Grillo.
Man trodde at den politiske strukturen (samfunnets inndeling i lag) var en forutsetning for bygging av monumenter. Følgelig ble fornminner tidligere betraktet som pålitelige indikatorer for komplekse samfunn med differensierte sosiale klasser.
I mellomtiden ble den kenyanske begravelsen, som nevnt ovenfor, bygget av nomadiske pastoralister som ikke viste noen tegn til et stivt sosialt hierarki. I følge forskere utfordrer funnet tidligere forestillinger om monumentalitet.
Til tross for at det ikke ble funnet tegn til sosial lagdeling på kirkegården, innrømmer forskere at de ikke kan vite med sikkerhet om noen ikke var inkludert i massegraven. Kanskje valgte eldgamle folk på forhånd hvem som skulle begraves der.
