Forskere i USA og Venezuela studerte to isolerte stammer som bodde i Amazonas-skogene og fant at spesielle dietter hjelper dem å opprettholde normalt blodtrykk i løpet av livet. Det er mindre sannsynlig at indere dør av nyresvikt og hjerte- og karsykdommer, inkludert hjerneslag og hjerteinfarkt. En artikkel av forskere ble publisert i tidsskriftet JAMA Cardiology.
Mange eksperter mener at blodtrykket alltid bør stige med alderen. Flere studier har vist at det ikke er noe slikt forhold blant folk som ikke har kontakt, inkludert jeger-samlere i Sør-Amerika.
Frem til nå hadde forskere imidlertid ikke nok data om blodtrykk i barndommen og gjennom hele Aboriginals liv. I tillegg sammenliknet ikke eksperter denne indikatoren blant samfunn med ulik grad av låneopptak fra den vestlige livsstilen (Westernization).
I en ny studie analyserte eksperter forholdet mellom alder og blodtrykk blant stammene Yanomamo og Yequana, som bor i en del av den amazoniske skogen i Venezuela som ikke kan nås med land. Yanomamo, som forblir stort sett upåvirket av sivilisasjonen, er kjent for å konsumere veldig lite salt, og blodtrykket deres er en av de laveste i verden.
Yequana-stammene bor nær Yanomamo, men opplever fortsatt noen vestlige påvirkninger på grunn av misjonsaktiviteter og nærheten til lette flybaner.
Studien involverte 72 representanter for den første stammen og 83 personer fra den andre. Personenes alder varierte fra ett til 60 år. Det viste seg at blodtrykksindikatorene i Yanomamo ikke endres med alderen, mens de i Yequan øker litt. I en alder av 10 år var sistnevntes systoliske trykk (blodtrykk på tidspunktet for hjertekontraksjon) 5,8 millimeter kvikksølv høyere enn for Yanomamo, og ved 50 var det 15,9 millimeter høyere. I USA øker jenters blodtrykk med 1,5 millimeter kvikksølv per år, gutter med 1,9 millimeter, og voksne med 0,6 millimeter.
Ifølge forskere skal resultatene av studien bidra til å utvikle metoder for forebygging av hypertensjon hos vestlige, inkludert barn.