Overtoun Bridge (Overtoun Bridge) er en umerkelig fotgjengerbro, som ikke er bemerkelsesverdig, beliggende ikke langt fra den skotske byen Dumbarton. Overtoun Bridge er kjent for det faktum at i perioden 1951 til 1955 ble mer enn 50 hunder kastet fra den. Dessuten dyrene som klarte å overleve gjentatte selvmordsforsøk.
For Donna Cooper var den verste konsekvensen av det fatale spranget av hennes colliehund Ben virkningen hendelsen hadde på hennes to år gamle sønn Callum.
Nesten ett år senere spør Callum fortsatt om Ben. Han er veldig opprørt over hundens død og vil vite om hunden dro til himmelen, sier hun.
En dag gikk Donna, mannen og sønnen sin med hunden sin langs den naturskjønne Overtone Bridge i Milton, nær Dumbarton, Skottland. Uten forvarsel hoppet Ben over en brystning på en hundre år gammel granittbro og falt 15 fot (15,24 meter) på steinene nedenfor.
“Han hadde en ødelagt kjeve, en ødelagt kjeve og en hardt skadet rygg. Veterinæren bestemte at det var umulig å bringe hunden tilbake til fullt liv, så vi måtte legge ham i dvale,”husker Donna.
Kenneth Meikle kan sympatisere med Cooper-familien, fordi han også måtte se på med skrekk da hans golden retriever Hendrix hoppet fra den samme uheldige broen.
“Jeg gikk sammen med forretningspartneren min og med barna, da hunden plutselig bare hoppet. Datteren min skrek, og jeg løp langs bredden til der hunden lå og bar den til et trygt sted.
Salgsfremmende video:
“Da jeg gjorde dette, la jeg merke til at dyrets hår falt ut i klumper. Det må ha vært et sjokk, for da vi hentet hunden hjem, ristet det hele natten. Neste dag, takk og lykke, hun hadde det bra. Vi var heldige fordi kjæledyret vårt landet på et tykt lag med mose, som myknet høsten."
50 hunder i løpet av de siste 50 årene
Andre hunder er ikke så heldige. I løpet av det siste halve århundret har rundt 50 hunder blitt drept fra samme Overtown Bridge. Alle dødsfallene skjedde på praktisk talt samme sted, mellom de to siste parapettene på høyre side av broen, og nesten alle hendelsene skjedde på klare solskinnsdager. I tillegg var alle hundene som døde Labrador, Collie og Retriever.
Høyresiden av broen.
Dorren Graham fra Scottish Society for the Prevention of Cruelty to Animals kaller fenomenet et "hjerteskjærende mysterium." "Vi kjenner mange mennesker som hadde hunder som hoppet av broen og prøver å finne ut hvorfor de gjorde det," sier han.
Kan hunder med vilje begå selvmord?
Hva er Overtone Bridge? Bygget i 1895 av Lord Overtone, stiger den utsmykkede viktorianske bygningen 50 meter over Overtone Bern-strømmen som renner nedenfor.
Takket være historier lagt ut på nettet, spør hundeeiere over hele verden om kjæledyrene deres bevisst kunne begå selvmord på akkurat denne broen, og i så fall hvorfor?
I et forsøk på å løse problemet samlet mange eksperter seg i Dumbarton for å undersøke og til slutt avsløre mysteriet. Det har lenge vært ryktet at spøkelser og spøkelser hjemsøker broen og Overtone-huset i nærheten. I 1994 brøt det ut en tragedie her i det hele tatt - en lokal innbygger Kevin May kastet sin lille sønn fra broen, og hevdet at barnet var Antikrist. Gutten overlevde ikke.
Inskripsjonen på platen: Farlig bro. Hold hunden i bånd.
Like etter prøvde Kevin å begå selvmord og hoppet av samme bro. Imidlertid mislyktes selvmordsforsøket hans.
Donna Cooper sier: “Ryktene sier at han drog narkotika, men han insisterte på at han ikke var det. May sa at dette stedet har en merkelig effekt på både mennesker og hunder."
Det tapte stedet
I keltisk mytologi er Overtone kjent som det "dårlige stedet" - området der virkeligheten vår krysser den andre verdenen. Selvfølgelig er det mange som vet at hunder og andre dyr er mer følsomme for alle slags avvik enn mennesker.
Ble de "skremt" av en overnaturlig eller ekstern styrke som kom fra broen og fikk dem til å gjøre det livsfarlige sprang i hjel?
Trekkes lukten til hunden?
Psykiske Mary Armour tok Labrador henne en tur over broen for å teste denne teorien. Hun rapporterte imidlertid ikke om noen uvanlige sensasjoner. "Dyr er overfølsomme for åndeverdenen, men jeg følte ingen negativ energi."
Faktisk sa Mary at hun opplevde en følelse av "ren ro og ro", men innrømmet at hunden hennes trakk henne mot høyre side av betongkonstruksjonen.
Selvmord eller depressive følelser
Hvis det ikke er noe overnaturlig som ber dyr om å dø, kan de da "fange" de selvmords- eller undertrykte følelsene til eierne?
Kendal Shepherd, en veterinær som studerer dyrs oppførsel, mener at hunder faktisk kan lide av psykose. Og alle som noen gang har eid en hund, er enige om at et dyr kan se sløv og til og med nekte å spise når eieren er deprimert.
Et eksperiment utført av østerrikske forskere viste at hunder kan hente tankene og intensjonene til eierne sine fra miles away (uten engang å stole på fysiske spørsmål) og gjøre hva eierne deres vil.
Så hundene kan ha hoppet av broen fordi de hentet noen negative signaler fra eierne.
I løpet av de siste tre årene har antall selvmord blant den lokale voksne befolkningen økt med 200 prosent. Og i dag er selvmord den ledende dødsårsaken blant unge mennesker i området enda mer enn trafikkulykker.
Ingen av eierne hvis hunder hoppet fra Overtown Bridge rapporterte imidlertid om selvmordsfølelser. Og etter nøye analyser, konkluderte Kendal Shepherd:”Menneskelig selvmord utløses vanligvis av følelsen av at morgendagen blir verre enn i dag. Men det er ingen grunn til å tro at hunder deler begrepene "i dag" og "i morgen."
Hvis ikke selvmord, hva da?
Hvis hundenes død ikke kan tilskrives selvmord, hva er da årsaken? I et forsøk på å løse mysteriet reiste hundepsykolog Dr. David Sands til Dumbarton for å prøve å se og føle broen fra et dyrs perspektiv.
Hans første eksperiment var å prøve å krysse en bro med en eneste hund som kjent for å ha overlevd et fall for å se hvordan den ville reagere. Da han førte 19 år gamle Hendrix til åstedet for hennes nesten dødsopplevelse, gikk hunden lykkelig over broen, og først helt på slutten spente hun seg plutselig.
På grunn av sin avanserte alder hadde ikke Hendrix styrken til å hoppe, men noe tydelig oppdaget hennes oppmerksomhet, og Dr. Sands konkluderte med at en av de tre grunnleggende sansene til dyret (syn, hørsel eller lukt) må ha blitt så vekket at hunden opplevde en overveldende trang til å undersøke.
Dyreeksperter på besøk
Eksperter fra et akustisk selskap i Glasgow og David Sexton fra RSPB (dyrehabitatekspert) besøkte for å finne ut om lyden eller lukten var feil.
Lokalbefolkningen trodde at den nærliggende militærbasen i Faslane kunne lage en lyd som bare kunne høres av hunder. Det er også mulighet for at tilstøtende telefonstenger eller selve brokonstruksjonen kan avgi lyder som bare dyr kan høre.
Etter overvåking av broens lydnivå fant imidlertid akustikkeksperter ingenting mistenkelig for å forklare hundenes dødsfall.
David Sexton plasserte agnet i underveget under broen og oppdaget snart at mus og mink bodde der, mens ekornver også ble funnet i cellene som var innebygd i brostrukturen.
For å finne ut hvilken duft som kan tiltrekke hunder, spredte David Sexton duften fra alle tre artene i feltet. Forskeren løslot deretter ti hunder fra rasene som døde på broen for å finne ut hvilken duft som ville interessere dem mest.
Funnene hans var bemerkelsesverdige. Av de ti testede hundene viste bare to ingen interesse for noen av "duftene", mens de aller fleste - 70 prosent - hastet direkte til kilden til lukten fra minken.
Kan lukten av mink være årsaken?
Minkens analkjertler etterlater et slags "merker" uansett hvor dyret vandrer. Og den sterke muggen lukten de gir fra er tydelig attraktiv for hunder. Det vil også forklare hvorfor alle dødsfall skjedde på solfylte, tørre dager, når minklukten ikke ble dempet av vått vær.
I tillegg er teorien i samsvar med dødsplanen - mink ble introdusert til Skottland i tyveårene, men begynte ikke å avle i stort antall før på femtitallet, da de mystiske dødsfallene til hunder begynte.
Men det er 26.000 minker i Skottland. Hvorfor hopper hundene som jager dem og krasjer i hjel bare fra denne broen? Og hvorfor skjedde alle dødsfallene i området til de to siste parapettene på høyre side?
Inntil et tilfredsstillende svar er funnet, hvor mange hundekjærere vil føle seg modige nok til å gå på dyrene sine på de mystiske flyvningene til selvmordsbroen til hunden?
