Et felles team av russiske og amerikanske helminthologer opplevde et utrolig funn mens de studerte jordprøver fra permafrost. Zoologer har oppdaget gamle nematoder. Sammenlignende morfologi og 18S rRNA-analyse av ormer viste at de tilhører denne arten, som ble ansett som utdødd. Tidsskriftet Doklady Biological Sciences kom ut med en artikkel viet til det oppsiktsvekkende funnet, og publikasjonen ble også publisert i det hjemlige "Reports of the Academy of Sciences".
På begynnelsen av 2000-tallet ble det levert ut mange prøver av frossen jord fra Duvanny Yar-reservatet i de nedre delene av Kolyma til Moskva. Jordnematoder ble funnet i to av tre hundre prøver. Men forskere ble rammet av noe annet: de tine ormene kom plutselig til liv! De fungerte og lette etter mat på samme måte som deres moderne kolleger. Dessuten har nematoder fra en gruppe som ble oppdaget i 2015 nær elven Azalea også kommet tilbake til livet, slik at forskere kan reflektere over en bærekraftig trend. Kolyma-ormene er ifølge helminthologer omtrent tretti tusen år gamle, og Azalean-ormene er omtrent førti. Dermed levde "funnene" i Pleistocene-tiden.
Det er kjent at mange ormer reproduserer utelukkende gjennom parthenogenese. Det er kanskje derfor bare kvinner ble funnet. Enkeltpersoner så annerledes ut fra hverandre, og forskere konkluderte med at de sto overfor mer enn en nematodefamilie. Ribosomal analyse har identifisert spesifikke slekter av "jenter": Panagrolaimus og Plectus.
Det mest interessante med funnet er selvfølgelig selve evnen til å overleve og våkne opp i en fullt fungerende kropp etter titusenvis av år (som forresten gjør at nematodene fant de eldste kvinnene på jorden). Naturligvis er ikke ormenes motstand mot lave temperaturer en overraskelse for forskere. Men ingen forventet selvfølgelig slike resultater.
Eksempler på en slik lang levetid finnes i botanikken: på samme sted, i Kolyma, i hullene i bakkede ekorn, ble frøene fra nellikfamilien funnet. Frøene, som også var titusenvis av år gamle, vokste senere ut til fullverdige planter. Så hva er hemmeligheten - i planter, dyr, eller er det i bakken? Hvis i sistnevnte, vitsen "Come to our Kolyma" - det ser ut til at det ikke lenger er en vits …
