Mange sier at myndighetene går for langt med sine tiltak mot coronavirus, men faktisk er denne sykdommen ikke verre enn den vanlige sesonginfluensaen. Et dansk populærvitenskapelig magasin ba eksperter om å forklare hvorfor dette ikke er tilfelle. På mange måter er coronavirus mye farligere.
Du har sikkert hørt oppfatningen om at myndighetene går for langt med advarslene deres om koronaviruset, og at viruset kan sammenlignes med den vanlige sesonginfluensaen.
Dette er ikke sant.
Coronavirus er mer alvorlig enn influensa på flere måter.
Her er fem forskjeller mellom influensa og den nye virussykdommen COVID-19.
1. Coronavirus er mer smittsomt
Coronavirus, som influensa, overføres av luftbårne dråper. Men det er dobbelt så smittsomt.
Salgsfremmende video:
En gjennomsnittlig person med influensa smitter ytterligere 1,1 personer. Det vil si at reproduksjonshastigheten er 1,1.
Det nye koronaviruset har en reproduksjonshastighet på 2,5. Dette er dokumentert av studier utført i den kinesiske provinsen Hubei, hvor viruset spredte seg.
Dette betyr at en person smittet med coronavirus smitter i gjennomsnitt 2,5 personer.
"Årsaken til at koronaviruset er dobbelt så smittsom som influensa er sannsynligvis fordi ingen av oss har immunitet mot det, fordi det er et nytt virus og ingen har hatt sykdommen før," sier Christian Weisse. Wejse, foreleser ved Institutt for folkehelse ved Aarhus Universitet.
Coronavirus partikler andre
Også den høye infektiviteten til koronaviruset kan være assosiert med måten den kommer inn i kroppen.
Vanligvis blir en person syk av et luftbårent virus som overføres ved innånding av sykdomsfremkallende partikler.
Immunitet takler noen partikler før de kan trenge dypt inn i kroppen. Det ser ut til at immunitet bekjemper partikler av koronavirus og influensavirus med varierende effektivitet, sier Jan Pravsgaard Chrisensen, professor i immunologi ved Københavns Universitet.
"Det er mulig at færre partikler av coronavirus er påkrevd for å forårsake sykdom enn partikler av influensavirus," sier han.
2. Flere dør av koronavirus
Forskere anslår at dødsraten fra det nye koronaviruset er omtrent seks ganger høyere enn fra den vanlige sesonginfluensaen.
"Derfor er vi så skremt," sier Christian Weisse.
Tallene er fremdeles unøyaktige, men den gjennomsnittlige estimerte dødsraten fra coronavirus er 0,6%.
Den vanlige sesonginfluensa dreper omtrent 0,1% av de smittede.
Unøyaktige data
Den nøyaktige dødsraten fra COVID-19 er fremdeles ukjent, fordi forskjellige land beregner antallet smittede annerledes.
I land der ikke mange mennesker er testet for koronavirus, er det svært få rapporterte tilfeller. Derfor kan det se ut som det er flere dødsfall av den nye sykdommen enn i land der større screeninger blir utført og tilfeller blir registrert mer nøye.
I USA er dødeligheten fra det nå 3,5%, fordi svært få mennesker ble testet der. Og i Sør-Korea, der mange ble undersøkt, var dødeligheten 0,6%, sier Christian Weise.
I Italia har dødeligheten nå nådd 6,2%. I følge Christian Weisse kan dette også skyldes at utbruddet har rammet landet så hardt at helsesystemet ikke lenger kan følge med på utviklingen av hendelser og ikke kan undersøke alle.
I tillegg er en veldig betydelig andel av den italienske befolkningen eldre, som er mer utsatt for å dø av koronavirus enn unge mennesker. Mer enn to millioner italienere er over 85 år gamle, og forventet levealder i Italia er en av de høyeste i Europa.
3. Flere får alvorlige sykdommer
Tusenvis av dansker blir syke med influensa hvert år. Eldre og personer med dårlig helse er spesielt utsatt for å komme til sykehuset.
I løpet av influensasongen 2017-2018 ble 971 personer innlagt på sykehus sammen med ham. Av disse var 50 alvorlig syke og var på intensivavdeling, ifølge det danske statsseruminstituttet.
Det nye koronaviruset ser ut til å være mye mer alvorlig.
I Hubei var 3-5% av de smittede i intensivavdeling. Hvis alt går like dårlig i Danmark, vil vi ha en kollaps i helsesystemet som i Italia, sier Christian Weisse.
Helsedepartementet gjennomførte en risikovurdering og sa at omtrent 600 000 dansker kunne bli smittet med koronaviruset. Hvis vi bruker dataene fra Hubei på dette tallet, viser det seg at 4% av disse 600 000 menneskene kan gå til intensivavdeling. Og dette er 24 tusen mennesker.
Imidlertid er det usannsynlig at ting er så ille. Helsedepartementet mener at 2,8 tusen dansker med coronavirus vil få gjenopplivning i løpet av de neste tre månedene.
4. Coronavirus påvirker lungene
Influensaviruset består av sykdomsfremkallende partikler som blir avsatt på reseptorer i nese, munn og svelg.
Coronavirus påvirker ofte reseptorene i lungene.
“Dette betyr at viruset formerer seg i de nedre lungene, mens influensa er i de øvre luftveiene. Dermed er coronavirus lungebetennelse som påvirker pusten og lungens evne til å oksygenere blodet. Dette er sannsynligvis grunnen til at folk dør av det oftere enn av influensa, sier Jan Pravsgor.
Hos spesielt uheldige pasienter manifesterer seg coronavirus som en veldig alvorlig form for lungebetennelse.
Influensa og coronavirus kan se lignende ut
Imidlertid blir de fleste ikke så dårlig, og selv om koronavirus og influensavirus påvirker forskjellige organer, overlapper symptomene ofte, noe som gjør det vanskelig å se forskjellen.
"Disse to sykdommene manifesterer seg ofte på samme måte," understreker Jan Pravsgor. - 80% av de smittede med coronavirus opplever bare milde symptomer på forkjølelse. Så folk fortsetter å jobbe og smitte andre før de finner ut at de har coronavirus."
Når eldre og skrøpelige mennesker får influensa, kan også de få en komplikasjon av lungebetennelse. Men i motsetning til koronaviruset, er ikke denne lungebetennelsen forårsaket av selve viruset.
“Når en person får influensa, kan lungene bli skadet og bakterier få tilgang. Men med influensa er lungebetennelse vanligvis bare en sekundær effekt, sier Jan Pravsgor.
5. Ingen har immunitet mot COVID-19
Virussykdommer kjennetegnes av at en person, etter å ha vært syk en gang, får immunitet. Dette betyr at vi sjelden får det samme viruset to ganger.
Etter at mange blir syke av en eller annen sykdom, dannes flokk mot immunitet.
"Jo flere som blir syke, jo vanskeligere er det for viruset å spre seg," forklarer Jan Pravsgaard Christensen.
Hvert år forårsaker forkjølelse av forskjellige varianter av koronaviruset, så vel som influensavirus. Men det nye koronaviruset er i motsetning til de fleste coronavirus tidligere kjent.
”Sykdommen som rammer mennesker nå er så forskjellig fra resten at ingen har immunitet mot den. Dette viruset er nytt for alle, forklarer Jan Pravsgor.
Når ingen er immun, sprer viruset seg med lynets hastighet.
Mange mennesker har influensaimmunitet
Immunitet dannes når kroppens forsvarssystem gjenkjenner molekyler på overflaten av viruset og utvikler antistoffer mot dem, som ødelegger partiklene i viruset og forhindrer en person i å bli syk.
Du må ha hørt at influensavirus muterer, og en ny variant dukker opp hvert år.
Men selv om virus muterer, er ikke de forskjellige versjonene av sesonginfluensa så forskjellige fra hverandre at immunsystemet ikke kan gjenkjenne dem.
Derfor er de fleste av oss mye bedre beskyttet mot influensavirus enn fra det nye koronaviruset.
- De fleste har hatt influensa minst en gang i livet, så befolkningen har alltid en viss grunnleggende immunitet, sier Jan Pravsgor Christensen.
Menneskelig immunitet "glemmer" forkjølelse
Hvis du har barnesykdommer som meslinger eller vannkopper, vil du utvikle immunitet resten av livet. Men immunitet mot forkjølelse av virus hos mennesker dannes ikke på denne måten.
"Immuniteten" husker "forkjølelsesvirus ikke så bra, akkurat som variantene av koronaviruset som vi allerede kjenner. Immunitet vil svare på dem i maksimalt fire til fem år," sier Yan Pravsgor. "Er situasjonen den samme med det nye koronaviruset, Jeg vet ikke. Det vil ta flere år å forstå hvor stabil immunitet dannes."
Institutt for vurdering av helserisiko
Her er noen av anslagene fra avdeling for helse.
- Det er høyst sannsynlig at i Danmark også folk vil begynne å smitte hverandre i en kjede, som i Nord-Italia.
- Epidemien vil utvikle seg i omtrent tre måneder, og de fleste av de smittede vil være i midten av denne perioden.
- Omtrent 10% av Danmarks befolkning vil bli smittet, det vil si rundt 600 tusen mennesker.
- Det anslås at rundt 10% av de smittede vil søke hjelp fra leger, noe som betyr at de vil måtte forholde seg til rundt 60 tusen mennesker.
- 80% av de smittede vil bli syke i mild eller moderat form.
- 15% vil kreve døgnbehandling.
- 5% vil være på intensivavdeling.
- Det betyr at rundt estimater vil omlag 11,2 tusen pasienter bli innlagt på sykehus i løpet av tre måneder etter epidemien. 2,8 tusen vil trenge gjenopplivningstiltak.
Anne Ringgaard
