Det nye koronaviruset feier planeten. Bokstavelig talt forleden erklærte Verdens helseorganisasjon (WHO) 2019-nCoV-utbruddet som en internasjonal krise. Det er av denne grunnen at det er på høy tid å snakke om hva en epidemi er og hvordan den skiller seg fra en pandemi. Til å begynne med kommer ordet "pandemi" fra det greske "pandemos", som betyr "å tilhøre alle mennesker." En pandemi er et globalt utbrudd. En pandemi antas å oppstå når en ny bakterie eller virus blir i stand til å spre seg raskt og rammer så mange mennesker rundt om i verden.
Hva er en epidemi?
En epidemi er spesifikk for en by, region eller land og oppstår når antall smittede overstiger forventet antall i ett land eller deler av den. Hvis infeksjonen er utbredt i flere land på samme tid, kan den utvikle seg til en pandemi.
Hva er årsaken til pandemien?
Den vanligste årsaken til en pandemi er en ny virusstamme eller subtype som sprer seg lett fra person til person. Noen ganger er pandemier ganske enkelt forårsaket av en sykdoms nye evne til å spre seg raskt, slik tilfellet var med pestutbruddet på 1600-tallet. En pandemi oppstår når en ny belastning av viruset muteres, noe som resulterer i muligheten til å spre seg enkelt og raskt fra person til person. Sesongutbrudd (eller epidemier) er vanligvis forårsaket av undertyper av viruset som allerede sirkulerer blant oss. Og pandemier skyldes vanligvis nye undertyper av virus. Disse undertypene var ikke vanlige blant mennesker før. Dessuten påvirker pandemien flere mennesker og kan være mer dødelig enn epidemien. Det kan også føre til nye sosiale omveltninger, økonomiske tap og vanskeligheter generelt.
Salgsfremmende video:
Etter fremveksten og spredningen av en pandemi utvikler folk immunitet. Da kan undertypen av viruset sirkulere blant mennesker i flere år, noe som kan føre til episodiske epidemier (for eksempel influensa). Organisasjoner som WHO og Centers for Disease Control and Prevention (CDC) overvåker atferden og bevegelsen til virus.
De mest kjente pandemiene og epidemiene i menneskets historie
- Justinianus pest: 540 - 541 e. Kr.
- Svartedød (svart pest): 1346-1350
- Kolera: 1899-1923
- Spansk influensa (H1N1): 1918-1920
- Influensa (H2N2): 1957-1958
- Hong Kong influensa: 1968-1969
- Aviær influensa (H1N1): 2009
Den spanske influensapandemien fra 1918 til 1920 hevdet 100 millioner liv og er med rette regnet som den verste i historien. I dag er et av hovedproblemene resistensen til noen bakterier mot antibiotika, samt den økte forekomsten av virusoverføring fra dyr til mennesker, slik tilfellet var med Severe Acute Respiratory Syndrome (SARS), Middle East Respiratory Syndrome (MERS), Ebola og 2019-nCoV.
En pandemi i den moderne verden kan være kilden til et stort antall problemer. Faktum er at virus har mye flere muligheter til å spre seg enn tidligere. Dessuten kan forekomsten av panikk når folk prøver å forlate episentret for et utbrudd, føre til en enda større spredning av sykdommen. Det kan ta måneder eller år å lage vaksiner, da pandemivirus er nye midler. Medisinske fasiliteter vil bli overveldet, og det kan være mangel på personell som yter nødhjelp, både på grunn av pandemien og av andre grunner. Til tross for betydelige fremskritt innen medisin, vurderer epidemiologer forekomsten av en pandemi bare et spørsmål om tid. Vi håper antakelsene deres vil vise seg å være gale.
Forfatter: Lyubov Sokovikova
