Det er hemmeligheter som er bestemt til å forbli uløste i lang tid. En av dem er skjebnen til den forsvunne engelske kolonien Roanoke. Det ble grunnlagt i 1587 i landet til det som nå er North Carolina og besto av over hundre menn, kvinner og barn.
Alle kolonistene forsvant på mystisk vis - og i flere hundre år kan ingen forstå hvilken skjebne som falt for mennesker. Denne historien har blitt en av legendene i Amerika, og nøkkelen til løsningen er ikke funnet til i dag.
Selvutformet guvernør
Roanoke regnes som den andre britiske kolonien i Amerika. Det er sant at den første av dem fantes i bare noen få uker.
I 1578 dro den første koloniale ekspedisjonen ledet av den berømte navigatøren Humphrey Gilbert til bredden av den nye verdenen. På grunn av uvær måtte skipene imidlertid returnere til England. Den nye ekspedisjonen nådde det kjære målet først i 1583. Ankom til øya Newfoundland, grunnla Gilbert en liten koloni av St. John's der og erklærte seg som sin guvernør.
Senere prøvde britene å kartlegge området sør for St. John's. I løpet av turen gikk det ene skipet tapt, og med resten bestemte Gilbert seg for å returnere til England. Dessverre kunne de ikke krysse havet, nær Azorene, Gilberts skip begynte å lekke og sank sammen med mannskapet.
Salgsfremmende video:
Første forsvinning
Den neste ekspedisjonen ble ledet av Humphrey Gilberts bror, Walter Raleigh. I 1584 landet britene på den amerikanske øya Roanoke og undersøkte området i flere uker, og besøkte naboøyene og fastlandet. De kom tilbake til Storbritannia med prøver av flora og fauna, og hadde også to aboriginer med seg. Begge indianere meldte seg frivillig til å seile med de hvite mennene og ble introdusert for dronning Elizabeth.
Til ære for Hennes Majestet kåret Raleigh denne delen av Nord-Amerika Virginia (fra den latinske jomfruen - "jomfru"). Kunnskapen om rikdommen i den nye verden gjorde inntrykk på hovmesterne og handelsselskapene. For sin enestående tjeneste til kronen ble Walter Raleigh tildelt tittelen ridder og tillatelse til å etablere en koloni i den nye verden i 10 år.
9. april 1585 seilte en ekspedisjon av alle menn til Amerika og nådde bredden i juli. Rundt 80 mennesker ble igjen på Roanoke Island for å opprette en britisk koloni og begynte å slå seg ned på et nytt sted. Kolonistene hadde det veldig vanskelig: ukjent territorium, hard vinter, magre matforsyninger. Etter hvert, etter å ha overlevd vinteren og våren, bestemte folket seg for å returnere til England - og i juni 1586 forlot de kolonien, og etterlot 15 soldater på øya.
I 1587 ankom en stor gruppe nye nybyggere kolonien, ledet av John White, dronningens utnevnte nye guvernør. Blant engelskmennene var Whites gravide datter Elinor og mannen hennes.
Roanoke-kolonien møtte de nyankomne med stillhet. 15 soldater igjen for et år siden er forsvunnet. Befestningene ble ødelagt, husene var gjengrodd med vinstokker og eføy. Ingen spor etter innbyggerne, bortsett fra restene av en person, ble funnet. Alt tydet på at de tidligere beboerne hadde forlatt stedet for mange måneder siden. Likevel landet de ankomne kolonistene på øya, som skulle bli deres nye hjemland.
Og mindre enn en måned etter denne hendelsen hadde Elinor en datter, som fikk navnet Virginia. Dette var det første britiske barnet som ble født på amerikansk jord.
Kolonistenes vanskeligheter
Bor på et nytt sted, innbyggerne innså at de manglet mye: verktøy, frø for avlinger, våpen, men viktigst av alt - krutt og forsyninger. Forholdet til indianerne ble ødelagt av oppførselen til engelskmennene som bodde her tidligere. White innså at et presserende behov for å seile til England for proviant og nødvendig eiendom. Han hadde rett og slett ikke noe annet valg. Han overlot et av tre skip til nybyggerne og forlot kolonien, og lovet å komme tilbake om syv til åtte måneder.
Før seiling var John White enig med kolonistene om at hvis de måtte forlate øya, ville de skjære navnet på stedet der de ville gå på et tre - og i tilfelle noen fare, ville et kors bli hugget ut under navnet det nye stedet for kolonien. Folks ledelse i guvernørens fravær ble overlatt til svigersønnen.
I tillegg tok guvernøren i hemmelighet ut av huset flere kister med dyre personlige eiendeler og begravet dem i en grøft nær fortet, i håp om å få dem etter hans retur.
Den 28. august 1587, dagen John White seilte, gjensto 90 menn, 17 kvinner og 11 barn på øya, blant dem var det nyfødte Virginia. Siden den gang har ingen sett dem.
Uten et spor
John Whites forsøk på å vende tilbake til kolonistene så snart som mulig ble avverget av krigen med Spania. Skipene hans kom til bredden av Roanoke-kolonien bare tre år senere - den 18. august 1590.
Imidlertid var det ingen kolonister på øya. Fortet viste seg å være tomt, festningsverkene ble demontert forsiktig (mest sannsynlig for videre transport). Det ble ikke funnet en eneste ting som i tilfelle en plutselig flyging kunne glemmes eller mistes.
Alt tydet på at innbyggerne i kolonien nøye hadde forberedt seg på avreise. Ingen tegn til slåss eller slåss ble funnet. Skipet og båtene var borte. Kistene, som White hadde begravet før seilingen, overlevde, men råtnet fra været.
Den eneste ledetråden som kunne belyse kolonistenes skjebne, var en melding skåret inn i treet som White indikerte. Det besto av ett ord "Cro". Det var ikke noe kryss under inskripsjonen. To nedgravde skjeletter ble også funnet. White antydet at nybyggerne hadde flyttet til den kroatiske øya, 45 mil sør, men de var ikke der heller.
Hva skjedde med folket?
Inntil nylig var historikere med tap: hva skjedde med mennesker? Ble de drept? Men hvem: spanjoler eller indere? Eller kanskje de for å overleve forlot de frivillig til stammene på fastlandet?
Søk i området rundt kolonien førte ingen vei. Ingen av indianerne visste (eller ville snakke) om de savnede hvite menneskene.
Sammen med nybyggerne forsvant også kjæledyr - Whites folk kunne ikke finne en eneste hund eller kylling. Som et resultat ble en sending sendt til dronningen med konklusjonen:
”De kunne ikke bare forsvinne uten spor. Djevelen tok dem. Forsvinnene av nybyggerne på Roanoke Island sporløst regnes som et av de viktigste mysteriene i menneskets historie.
Historikernes versjoner
Forskere har gitt uttrykk for mange gjetninger om kolonistenes skjebne, men ingen av teoriene er bevist.
Versjonen om at indianerne ofret hvite mennesker til sine guder sto ikke opp for kritikk - de lokale stammene hadde ikke en skikk å ofre menneskelige. Og viktigst av alt: hvis indianerne tok de britiske fangene, hvorfor så, etter å ha kuttet ut ordet, ristet ikke kolonistene korset - som et tegn på faren som truet dem?
Antakelsen om at nybyggerne dro på et skip til et annet sted og druknet, var tvilsomt på grunn av at det gjensto helt uerfarne seilere på øya som neppe ville ha våget å krysse havet. Kanskje kunne kolonistene ha blitt drept av spanjolene som kjempet mot britene. Noen tiår senere viste det seg at spanjolene faktisk svømte til bredden av kolonien i 1588 - men det var ingen der.
Kolonistenes liv ble drept av epidemien? Men hvor gikk de dødes kropper da? Nybyggerne ble tatt til fange av en fremmed indianerstamme og tatt med seg innover i landet? Historikeren John Lawson studerte livet til Hatteras-indianerne i 1709, og de sa at noen av deres forfedre var hvite mennesker.
Noen representanter for denne stammen hadde grå øyne, som ikke finnes hos andre indianere. I tillegg lignet navnene på europeiske, og ord fra det engelske språket var til stede i talen deres. Takket være Lawsons forskning var det denne versjonen som så ut til å være den mest sannsynlige inntil nylig.
Men det vakte også spørsmål: hvorfor la kolonistene instruksjoner på øya om å flytte til et sted, og de seilte selv i en helt annen retning? Og hvorfor i Hatteras-stammen ble det ikke funnet noen materielle spor etter hvite nybyggere: verktøy, våpen, bøker, husholdningsartikler?
Vandrere i havet
Nyere, mens de studerte omstendighetene rundt døden til innbyggerne i en annen engelsk koloni, Jamestown, har forskere fremmet en annen versjon om skjebnen til de forsvunne innbyggerne i Roanoke. Ved å analysere bredden på trevekstringer har biologer fra University of Arkansas gjenskapt et bilde av klimaet i Virginia på den tiden. Det viste seg at i 1587-1589 var det en alvorlig tørke.
Som et resultat ville hungersnød uunngåelig begynne i kolonien - og folk, som ikke ser noen annen utvei, kunne risikere å dra tilbake til England på de små skipene de hadde. Det er mulig at det utmattede mannskapet ganske enkelt døde på vei, og skipene sank under en storm eller ble til "Flying Dutchmen" som vandret rundt i havet med de døde om bord.
Nå er den tidligere Roanoke-kolonien et av de mest populære stedene å besøke. Turister kommer for å se på ruinene av fortet og det bevarte treet med en utskåret inskripsjon for å prøve å uavhengig svare på hovedspørsmålet: hvor gikk folket?
Nikolay MIKHAILOV
