Den amerikanske forskeren George Poinar Jr. og kona Roberta gjennomførte en undersøkelse av et myggfossil funnet i Den Dominikanske republikk, som bar det moderne malariaviruset. Fossilene er nøye undersøkt og er omtrent 20 millioner år gamle, men en tidligere variant av malaria, båret av blodsugende pigger, eksisterte for 100 millioner år siden. Dinosaurer kan ha vært de første skapningene som led en dødelig sykdom.
Poinar Jr. mener at stamfaren til malaria var den enkleste parasitten kalt gregarine, som lett kunne smitte insekter. Forskeren antar at den enorme spredningen av malaria har utsatt dinosaurer for utryddelse og utsatt et alvorlig avtrykk for utvikling og utvikling av dyr på jorden for 65 millioner år siden. Dinosaurer har vært utdødd i flere tusen år, så i tillegg til vulkanutbrudd og fallende asteroider, kunne malariaviruset hjelpe til med å ødelegge dem.
I den moderne verden er det ennå ikke opprettet en vaksine som gir 100% garanti for beskyttelse mot malariaviruset; menneskets immunitet i seg selv tåler ikke sykdommen. Poinar håper at å studere virusets historie vil bidra til å finne løsninger på sykdommens problem for menneskeheten og forhindre at tusenvis av mennesker dør.
Ana McKenzie
