Forskere har laget en digital rekonstruksjon av en kvinnes ansikt basert på skjelettrester som ble funnet i 2002 i Tam Lod Rock i det nordvestlige Thailand. Restene inkluderte hodeskalle bein og tenner.
Kroppen ser ut til å ha blitt lagt på venstre side i en bøyd stilling. En hammer (en stein som ble brukt som en hammer) ble plassert over underarmen.
Begravelsen var omgitt av fem småstein og avrundede kalkfragmenter. Alt dette kan tolkes som en del av kvinnens gravritual, men dette er bare spekulasjoner, ettersom gravene, ifølge forskere, varierer i hele regionen.
Undersøker bein
Et thailandsk forskerteam ledet av Rasmi Shookondj, professor i arkeologi ved Silpakorn University i Bangkok, fant ut at beinene tilhørte en kvinne som var 25-35 år gammel. Høyden hennes var 152 centimeter.
Teamet brukte akselerasjonsmassespektrometri for å skille radiokarbonisotoper fra sedimentet som jorden inneholdt i begravelsen (isotoper er atomer av samme element som har forskjellige antall nøytroner). Ved å bruke kjente indikatorer på forfallshastigheten for denne typen karbon, har forskere slått fast at kvinnen levde for 13 640 år siden, under den sene Pleistocene.
Dette indikerer at graven er det eldste menneskelige gravstedet som er gravd ut i det nordvestlige høylandet i Thailand, og kvinnen i den er sannsynligvis den direkte stamfaren til den sørøstasiatiske befolkningen,”skriver Shoocongdej i det akademiske tidsskriftet Antiquity …
Salgsfremmende video:
Hvordan så kvinnens ansikt ut?
Det Thailand-finansierte forskningsprosjektet stolte ikke på en mye brukt rettsmedisinsk ansiktsrekonstruksjonsmetode for å representere en kvinnes ansikt. I stedet for å vurdere egenskapene til det menneskelige ansiktet, tok forskere grunnlaget for en serie sterke forbindelser mellom skallen og bløtvevet.
"Ansiktsrekonstruksjon er en veldig populær teknikk, men den har blitt bevist og vitenskapelig upålitelig siden 2002," sa studiens medforfatter Susan Hayes ved University of Wollongong i Australia.
Hayes bemerket at en kvinne er en ideell kandidat for å teste om nye teknikker kan gjenopprette noen av de unike egenskapene til et menneskelig ansikt som ikke er europeisk. Forskeren brukte målinger av hodeskaller, muskler, hud og myk hud i ansiktet hentet fra store prøver av moderne bestander rundt om i verden. Hun brukte deretter dataene for å bestemme forholdet mellom parametre for hodeskalle og bløtvev med ansiktsegenskaper. Ved å bruke dette forholdet til thailandske skjelettrester, opprettet Hayes et 2D-bilde. Det viser seg at kvinnen hadde små, mandelformede øyne og en bred kjeve.
"Kvinnen er anatomisk moderne, så du kan forvente at hun har et anatomisk moderne ansikt," sa Hayes. Hun forklarte at rekonstruksjon i ansiktene i museer har en tendens til å skildre gamle menneskelige forfedre i en generelt akseptert stil.
Men dette bildet støttes på ingen måte av bevis fra forskere. Det refererer til kristen mytologi som forklarer utseendet til ville mennesker, noe som går foran Darwinian-undervisningen,”la hun til.
Imidlertid var hovedproblemet med studien å sørge for at resultatene ikke var for partiske mot utseendet til moderne kvinner. Faktisk har de fleste hodeskallbløtvevstilkoblinger blitt avledet fra varianter vist i nyere europeiske populasjoner.
Steinalderkvinner så nøyaktig slik ut
"Så det er mulig at disse overveiende europeiske forhold kan ha omskrevet den særegne sent Pleistocen og befolkningskarakteristikken til kvinner," sa Hayes.
I stedet for i forhold til ansiktsdata fra 720 moderne kvinner som bodde i 25 forskjellige land på tre kontinenter, forble utseendet til en steinalderkvinne tydelig uttalt. Dessuten påvirket det ikke de europeiske kjennetegnene,”sier forskerne.
Ansiktspasning viste et tettere forhold til kvinner fra Øst- og Sørøst-Asia, og som det fremgår av funnet, er det assosiert med moderne japanske kvinner i bredden og høyden på ansiktet.
“Analyse av formen på øynene, nesen og munnen indikerer også at steinalderkvinnen bar morfologiske likheter med afrikanske kvinner. Spesielt størrelsen på nese og munn var den samme,”sier forskerne.
"Bortsett fra hva moderne ungarske kvinner har til felles med tanke på munnbredden, er den europeiske typen til tross for at den dominerer både i sammenlignende populasjonsforskning og i metodene som er brukt for å vurdere ansiktsutseende," sier forskerne. Totalt sett demonstrerte vurderingen de særegne egenskapene til den sene Pleistocene hodeskallen, for eksempel en større kjeve og sterkere ansiktstrekk.
"Ulempen med metodene som brukes av teamet er at de tar lengre tid enn den mye raskere og relativt enkle ansiktsrekonstruksjonsmetoden," opplyser forskerne. Men Hayes sa: "De døde fortjener det beste vi kan gjøre, uansett hvor lenge siden de levde, og det innebærer å bruke tid på å bruke de beste metodene for å evaluere hvert unikt ansikt fra vår menneskelige fortid."
Maya Muzashvili
