Den rare, skjeggete antilopen ble oppdaget for bare noen uker siden i Kenya. Det er foreløpig ikke klart hvorfor denne unge skapningen er så forskjellig fra sine pårørende
Da reporter Paolo Torchio reiste til Kenyas Masai Mara National Wildlife Refuge i midten av juli, var det en typisk torsdag morgen for den veteran dyrelivsfotografen som har bodd og arbeidet i Kenya i to tiår. Torchio er veldig kjent med alle dyrene som bor i det nesten 600 kvadratkilometer store reservatet, så han ble ekstremt overrasket da han så hodet til en terrier komme ut av det høye gresset.”Jeg lurte på hva hunden gjorde her. ? " - sier Torchio. "Og da dyret kom ut av gresset, var det en virkelig overraskelse." Den raggete skapningen som dukket opp foran meg var tydeligvis ikke en hund. Dyret hadde alle kjennetegn ved Thomsons gaselle, en type antilope,men som den gamle Sesame Street-sangen sier, en av disse små var ikke som de andre. Dette dyret var dekket med en merkelig tykk pels, som absolutt motsatte de ytre trekkene til de glatte Thomson-gasellene, som omringet den.
"Det morsomme var at denne forskjellen ikke påvirket hennes forhold til andre gaseller," sa Torchio i et telefonintervju. "Det var ingen problemer mellom henne og de andre gasellene."
Torchio krabbet langs den lurvete skapningen i cirka 15 minutter og tok bilder, men til slutt ble det mystiske dyret ført bort. Den italienske fotografen brukte de neste fem dagene på å prøve gasellen, men det viste seg å være ubrukelig.
Eksperter tror ikke helt på eksistensen av en liten fluffig gaselle, spesielt ettersom Torchios fotografier er den eneste kjente bekreftelsen på at et slikt dyr eksisterer.
"Ved første øyekast kan jeg definitivt fortelle at dette er en Thomson-gaselle, og etter størrelsen på overkroppen og hornene er det en ung kvinne," sa Lanny Brown, eier av Phoenix Zoo i Arizona, og personen autorisert pass på Thomsons gaseller i hele Nord-Amerika.
Salgsfremmende video:
Mr. Brown sa til OurAmazingPlanet News at verken han eller noen av kollegene hans visste om noen dokumenterte tilfeller av den hårete Thomson-gasellen eller noen annen type antilope, men han antydet at dyret kan lide av hypertrikose), et fenomen kjent som varulvssyndrom, som forekommer både hos dyr og mennesker. Navnet taler for seg selv - en genetisk feil i kroppen provoserer overdreven hårvekst i hele kroppen.
Eller, ifølge Brown, kunne det ha vært et symptom på Cushings sykdom, en hormonell lidelse sett hos forskjellige dyr. Syndromet er spesielt vanlig hos hester, og de berørte dyrene ser ofte ut som en gjengrodd puddel.
I følge Browns forutsetninger bommer ikke den uvanlige hårfesten godt for fremtiden til denne antilopen.
“Vanligvis reagerer morellebladet i panikk hvis noe er galt med leggen. Det krever mye energi, krefter og risiko å oppdra en kalv, sier Brown.
"Det faktum at denne fluffy gasellen ikke ble avvist av moren tyder på at overflødig hår manglet da gasellen ble født, eller at dette ytre avviket ikke forårsaker åpenbare helseproblemer."
Brown legger til at han tviler på at for lange sideburner vil redusere hastigheten på Thomson-gasellen, som hastigheten er hovedvåpenet mot rovdyr. Disse smidige pattedyrene er noen av de raskeste på jorden, og løper med hastigheter opptil 55 og 60 mil i timen (89 og 97 kilometer).
Brown hevder frimodig at selv om denne hunnen ser litt rart ut, vil det ikke føre til at hun får problemer i parringssesongen. "Mannlige antiloper er ikke veldig kresen," avsluttet han med et smil.
