Det er to alternativer: enten universet er begrenset og har en størrelse, eller det er uendelig og strekker seg for alltid. Begge alternativene er tankevekkende. Hvor stort er universet vårt? Det hele avhenger av svaret på spørsmålene ovenfor. Har astronomer prøvd å finne ut av dette? Vi prøvde selvfølgelig. Vi kan si at de er besatt av å finne svar på disse spørsmålene, og gjennom søket bygger vi sensitive romteleskoper og satellitter. Astronomer kikker inn i den kosmiske mikrobølgebakgrunnen, relikvestrålingen som er igjen fra Big Bang. Hvordan kan du teste denne ideen bare ved å se på himmelen?
Forskere har forsøkt å finne bevis for at funksjoner i den ene enden av ganen er relatert til funksjoner i den andre, for eksempel hvordan kantene på en flaskeinnpakning går sammen. Så langt har det ikke blitt funnet noen bevis for at kantene på himmelen kan kobles sammen.
Menneskelig sett betyr dette at over 13,8 milliarder lysår i alle retninger ikke universet gjentar seg. Lys reiser frem og tilbake over hele 13,8 milliarder lysår og forlater bare universet. Utvidelsen av universet presset grensene for lys til å forlate universet med 47,5 milliarder år. Du kan si at universet vårt er 93 milliarder lysår på tvers. Og dette er minimum. Kanskje er dette tallet 100 milliarder lysår, eller til og med en billion. Vi vet ikke. Kanskje vi ikke vil vite det. Universet kan også være uendelig.
Hvis universet virkelig er uendelig, vil vi få et ekstremt interessant resultat som vil få deg til å gå på alvor.
Så forestill deg. I en kubikkmeter plass (bare spre armene dine bredere) er det et begrenset antall partikler som kan eksistere i dette området, og disse partiklene kan ha et begrenset antall konfigurasjoner, tatt i betraktning deres spinn, ladning, posisjon, hastighet osv.
Tony Padilla fra Numberphile beregnet at dette tallet skulle være ti til det tiende til den syttende makten. Dette er et så stort antall at det ikke kan skrives ned med alle blyanter i universet. Forutsatt selvfølgelig at andre livsformer ikke har funnet opp evige blyanter, eller at det ikke er noen ekstra dimensjoner fylt helt med blyanter. Og fremdeles vil det sannsynligvis ikke være nok blyanter.
Det er bare 10 ^ 80 partikler i det observerbare universet. Og dette er mye mindre enn de mulige konfigurasjonene av materien i en kubikk. Hvis universet virkelig er uendelig, vil du til slutt finne et sted med et eksakt duplikat av vår kubikkmeter plass når du beveger deg bort fra jorden. Og jo lenger, jo flere duplikater.
Salgsfremmende video:
Bare tenk, sier du. Den ene hydrogenskyen ser den samme ut som den andre. Men du bør vite at når du går gjennom steder som ser mer og mer kjent ut, vil du til slutt komme til et sted hvor du befinner deg. Og å finne en kopi av deg selv er kanskje det merkeligste som kan skje i et uendelig univers.
Når du fortsetter, vil du finne hele duplikater av det observerbare universet med nøyaktige og unøyaktige kopier av deg. Hva blir det neste? Muligens et uendelig antall duplikater av det observerbare universet. Du trenger ikke engang å dra i multiversen for å finne dem. Dette er gjentagende universer i vårt eget uendelige univers.
Det er ekstremt viktig å svare på spørsmålet om universet er endelig eller uendelig, fordi noen av svarene vil være overveldende. Så langt vet ikke astronomene svaret. Men de mister ikke håpet.
Ilya Khel
