Kirkegården til gigantiske lemurer ble oppdaget av antropologer ved University of New York på øya Madagaskar. Mange individuelle bein og hele skjeletter er perfekt bevart i en av undervannsgrottene i Tsimanampetsotsa nasjonalpark.
Tsimanampetsotsa er en salt innsjø som ligger i den sørvestlige provinsen Tuliara. Kalksteinsstrendene er gravd med huler, inkludert undervannsoperasjoner. Nylig har dykkere oppdaget mange fossile bein i bunnen av en av hulene.
Paleontologer som undersøkte funnet, bestemte umiddelbart at restene tilhører de gamle innbyggerne på øya - epyornis, gigantiske lemurer, skilpadder, krokodiller, gnagere og mange andre eksotiske skapninger.
Innholdet i undervannsgrotten Aven gir en helt enestående mulighet til å studere utdødde arter, sier forskere.
"Bevaring av bein er virkelig utrolig," sa studiens hovedforfatter, antropologen fra Brooklyn College, Alfred Rosenberg. "Vi har et virkelig øyeblikksbilde av både makrofaunaen og små dyrs sammensetning."
Av største interesse for vitenskapen er de fossile restene av gigantiske lemurer, hvorav noen var sammenlignbare i størrelse med moderne gorillaer. Skjelettene til Pachylemur og Mesopropithecus er allerede funnet i grotten, og hvem som vet hva annet de oversvømte underjordiske galleriene skjuler, skjuler ikke forskerne sin begeistring for dette stedet.
I følge foreløpige data har ikke bein og skjelett spor av rovdyrangrep. Hvordan lemurer, fugler og andre eldgamle innbyggere i Madagaskar havnet i hulen under innsjøenivå er fortsatt et mysterium.
Et stort gammelt lemur av arten Megaladapis edwardsi
Salgsfremmende video:
Men etter de tilgjengelige dataene, var kroppene deres inne uten skade, og de mistet bløtvevet allerede på gravstedet. Opphopningen av beinbærende avleiringer begynte allerede før utseendet til mennesker på øya og fortsatte til ganske nylig.
Rikdom og utmerket bevaring av malagasy-fossilene er helt ekstraordinære. Nå, med deres hjelp, forventer amerikanske paleontologer å avgrense kunnskapen om de artene som er kjent i dag bare fra ufullstendige, fragmentariske funn.
Og vi snakker ikke bare om lemurer - i en av nabohulene, for eksempel, kom forskere over løven til den gigantiske sivet Cryptoprocta spelea. Det er mulig at DNA kan isoleres fra noen av fossilene, noe som også inspirerer forskere veldig.
Undervannshulene rundt Cimanampetsotsa Salt Lake gir "en mulighet til å gjøre det som ikke kunne vært gjort før", sa Alfred Rosenberg, som jobber for å avdekke mysteriene til Madagaskars utdødde dyr, til National Geographic.
