Et internasjonalt team av glaciologer, som bruker satellittbilder og skanninger, har oppdaget det som antas å være et påvirkningskrater under mer enn 1,5 km is nordvest i Grønland.
Funnet rapporteres på nettstedet til Goddard Space Flight Center (NASA). Husk at tidligere på Grønland, under Hyavatha-breen, ble det funnet et nesten perfekt sirkulært krater med en diameter på 31 km.
Forskere fortsatte å skanne området og fant et annet påvirkningskrater omtrent 180 kilometer unna. Det viste seg å være større enn den forrige. Diameteren er foreløpig estimert til 36 kilometer.
Hvis disse dataene blir bekreftet, vil det funnet objektet ta 22. plass på listen over de største slagkratrene som finnes på jorden. Forskerne brukte informasjon hentet fra spektroradiometrene til Terra- og Aqua-satellittene.
I tillegg ble den sirkulære formen under isen fanget ved hjelp av digital modellering i ArcticDEM-systemet. Disse dataene ble innhentet ved bruk av kommersielle satellitter. Det oppdagede krateret er skjult av et tykkere islag enn det i Hyavath, og formen er ikke så rund, men "uskarp".
Forskere har registrert en gravitasjonsanomali på undersøkelsesstedet, som er karakteristisk for slagkratere. Det er allerede fastslått at nabokratere ikke dukket opp samtidig, det vil si at det ikke er snakk om dobbelt asteroidpåvirkning.
Alderen på funnet er ennå ikke datert. Radardata og kjernestudier har vist at isen i dette området er minst 79 000 år gammel.
Salgsfremmende video:
Deretter ble erosjonshastigheten studert. Beregninger har vist at den innledende kraterdybden kan nå 800 meter - en størrelsesorden mer enn nå. Gitt omfanget av sannsynlige erosjonshastigheter, anslår forskere at det vil ta mellom 100.000 og 100 millioner år før isen brøt opp krateret til sin nåværende størrelse.
Denis Peredelski
