Det er grunner til å kalle grafen for et "supermateriale". Selv om det bare er en tykk karbonfilm, er den super sterk, super fleksibel og super lett. Den leder også strøm og er biologisk nedbrytbar. Nylig, på et møte i American Chemical Society, foreslo et internasjonalt team av forskere en ny bruk for grafen: opprettelsen av en kunstig netthinne.
Netthinnen er et lag med lysfølsomme celler i fundus som konverterer bilder til signaler som hjernen kan tolke. Uten en fungerende netthinne kan en person ganske enkelt ikke se.
Millioner av mennesker lider av netthinnesykdommer som fører til synstap. For å gjenopprette synet har forskere laget kunstige netthinner. Men det vi har nå er ikke perfekt - disse implantatene er stive og flate, bildene de reproduserer er ofte uskarpe eller forvrengte. Selv om disse implantatene er skjøre, kan de fortsatt skade øyevev i nærheten.
Graphene, for alle dens unike egenskaper, kan bli grunnlaget for å skape den beste kunstige netthinnen.
Ved å bruke en kombinasjon av grafen, molybdendisulfid (et annet todimensjonalt materiale), gull, aluminiumoksyd og silisiumnitrat, har forskere fra University of Texas og Seoul National University laget en kunstig netthinne med de beste egenskapene til dags dato.
Basert på laboratorieundersøkelser og dyreforsøk har forskere slått fast at denne netthinnen er biologisk kompatibel med levende vev og er i stand til å etterligne øyets egenskaper. I tillegg er det mer i tråd med størrelsen på den naturlige netthinnen.
"Dette er den første demonstrasjonen av evnen til å lage en kunstig netthinne basert på flere lag grafen og molybden disulfid," sa forsker Nanshu Lu i en pressemelding. "Selv om forskningen vår fremdeles er helt i begynnelsen, er det et utmerket utgangspunkt for bruk av disse materialene i gjenoppretting av synet."
Hvis videre forskning på den grafenbaserte kunstige netthinnen er vellykket, kan evnen til å gjenopprette syn bli lagt til listen over supermaterialets supermakter.
Salgsfremmende video:
Vadim Tarabarko