Enten vi liker det eller ikke, mister kroppen vår gradvis evnen til å produsere blod når vi eldes, og det er grunnen til at immunsvikt, leukemier og andre blodsykdommer blir mer sannsynlige med alderen. I mellomtiden kan forskere ha funnet en måte å snu tiden tilbake. De fant en måte å forynge blod ved å omprogrammere stamcellene som lager det. Forskerteamet har lært hvordan man effektivt kan "annullere" stamceller og gjøre dem om til pluripotente celler som kan generere celler av alle typer. Når de danner blodstamceller igjen, er det som om de var helt nye.
Teknikken er så langt bare testet på mus, men den har store muligheter hvis den viser effektiviteten hos mennesker. Foryngelse av nok celler vil bidra til å beskytte kroppen mot mange blodsykdommer og forbedre den generelle helsen generelt. Og selv om ingen praktiske resultater oppnås, kaster denne oppdagelsen lys over hvordan det hematopoietiske systemet fungerer. De innhentede dataene viser at blodforandringer assosiert med aldring ikke er relatert til mutasjoner - hvis dette var tilfelle, ville det bli observert skade etter "nullstilling" av cellene. I stedet ser det ut til å spille en rolle som epigenetikk (endringer i genuttrykk).
Sergey Lukavsky
