Astronomer har vært i stand til å spore den siste neddempingen av den mystiske "fremmede stjernen KIC 8462852 og måle spekteret, hvis analyse, som oppdageren Tabetha Boyadjian håper, vil hjelpe oss å forstå hvem som er involvert i dens" blinkende "- kometer, asteroider, planeter eller ultrautviklede romvesener.
Illustrasjon av RIA Novosti. Alina Polyanina
“Vi tilbrakte nesten fire år uten søvn eller hvile, og ventet på en ny sverming av KIC 8462852. Vi ble assistert av astronomer fra hele verden som jobbet med de største teleskopene i verden. Før denne hendelsen var vi ikke sikre på at denne fargen ikke var en eneste begivenhet, og bare nå har denne frykten blitt fjernet, sier Tabetha Boyajian fra Yale University (USA).
Svanens gåte
I midten av oktober 2015 og Boyagian snakket kollegene om uvanlige svingninger i lysstyrken til stjernen KIC 8462852 i konstellasjonen Cygnus, noe som kan indikere tilstedeværelsen i nærheten av den såkalte Dyson-sfæren, skapt av en superutviklet fremmed sivilisasjon.
Opprinnelig antok forskere at en slik "blinking" av stjernen kunne være forårsaket av en sverm av kometer som blokkerte lyset fra observatører på jorden, men i januar 2016 oppdaget den amerikanske astronomen Bradley Schaefer at lysstyrken til KIC 8462852 uforklarlig falt med 0,16 styrke i løpet av de siste århundre, som satte spørsmålstegn ved denne teorien.
Opprinnelig prøvde en rekke skeptikere å benekte det faktum at KIC 8462852 ble plettet på kort og lang sikt, men senere forskere som jobbet med Kepler-teleskopet, så vel som russiske astronomer fra Pulkovo-observatoriet, bekreftet at lysstyrken til denne stjernen hadde vært synkende tidligere. I forrige uke begynte lysstyrken til KIC 8462852 å falle igjen, etter å ha falt med 2% på få timer.
Kampanjevideo:
Ifølge Boyjajian ble den første nedtoningen av de "fremmede stjernene" oppdaget praktisk talt ved et uhell, og derfor var astronomer ikke klare til å observere dem og avsløre årsakene til det som fikk KIC 8462852 til å redusere lysstyrken kraftig. Denne gangen, takket være en spesielt organisert Kickstarter-kampanje og hjelp fra forskere fra alle de ledende bakke- og romobservatoriene i verden, har fargen på "Tabby Star" blitt studert grundig.
Kjempeskygge
Dempingen av KIC 8462852 i mai i år, ifølge astronomen, er ikke tilfeldig og taler for det faktum at disse "blinkene" er forårsaket av noe objekt i banen til "fremmedstjernen", noe som gjør en revolusjon rundt stjernen på omtrent 750-780 dager. Dette støttes av det faktum at andre fall i lysstyrke, som ble registrert av Kepler-teleskopet i løpet av den første fasen av arbeidet, skjedde med omtrent samme frekvens, og lysstyrken til stjernen under dem endret seg på nøyaktig samme måte.
Slik forestilte kunstneren seg en sverm av kometer nær stjernen KIC 8462852 / ASA / JPL-Caltech
Følgelig reduserer dette betydelig sannsynligheten for at lyset tilsløres av en eller annen periodisk gjenstand inne i solsystemet eller en stjerne eller en annen himmellegeme som ligger på banen mellom solen og KIC 8462852. Nå overvåker forskere nedtoningen av nabostjerner for å utelukke dette mulighet.
Et interessant tilfeldighet, ifølge Boyagian, er at den hypotetiske planeten til denne stjernen, som et år ville vare på 750-780 dager, da ville den være nesten i sentrum av "livets sone". Dette, som astronomen understreker, er ikke noe mer enn en ulykke og betyr ikke at det er en Dysonsfære eller en annen menneskeskapt struktur i bane på denne planeten.
På den annen side antyder en lignende frekvens av "blinkende" KIC 8462852 at den skal skjules av et gigantisk objekt på omtrent fem Jupiter i størrelse. Som David Kipping, en kjent planetforsker ved Columbia University, forklarte, kan ikke en slik himmellegeme være en planet - røde dverger og andre små stjerner har omtrent samme dimensjoner.
Sporene ville ha vært synlige for det infrarøde Spitzer-bane-teleskopet, men Boyagian og hennes kolleger registrerte dem ikke i omtrent et års observasjoner. Dessuten utelukker disse observasjonene muligheten for et stort antall asteroider og kometer i en slik avstand fra stjernen. Alt dette gjorde nok en gang denne stjernen, som Boyajian bemerker, enda mer mystisk enn vi tidligere trodde.
“Vi gjorde observasjoner i forskjellige deler av spekteret, hvorav mange ikke var tilgjengelige for Kepler i løpet av de første reduksjonene i stjernens lysstyrke. Når vi sammenligner dem med hverandre, håper vi å forstå hva dette objektet består av, hvor "gjennomsiktig" det er og hvordan det ble til. Det er viktig at vi gjennomførte og gjennomfører observasjoner i sanntid, noe som ikke kan gjøres med Kepler, fortsetter astronomen.
Ringer og følge av "Saturn"
Svaret på dette mysteriet, ifølge Fernando Ballesteros fra Universitetet i Valencia (Spania) og hans kolleger, gjemmer seg kanskje ikke på planeten eller dens potensielle rusk, men i en annen type gjenstander som vi er godt kjent med - gigantiske gass- og støvringer i gigantiske planeter. …
De gjorde oppmerksom på at nedtoningen av KIC 8462852 ikke skjedde tilfeldig, men fortsatte i en slags "trillinger" - først falt stjernens lysstyrke relativt svakt i korte perioder, deretter ble den svakere, og deretter dempet den svak igjen. Alt dette minnet dem om hvordan solen ville se ut hvis vi så på den fra en posisjon utenfor Saturn, den viktigste "Ringenes herre" i solsystemet.
Hvis KIC 8462852 har en slik planet, kan ringene reflektere en stor mengde lys hvis de roteres i en vinkel i forhold til observatører i bane eller på jordens overflate. I dette tilfellet vil passeringen av en slik "Saturn" over skiven til KIC 8462852 eller bak den merkbart redusere stjernens lysstyrke.
Små dråper i lysstyrken til de "fremmede stjernene" vil i sin tur være forårsaket av de såkalte trojanske asteroider, hvorav tusenvis kretser rundt gigantplanetene i en fast avstand bak og foran dem.
Til tross for elegansen til denne teorien, er ikke alle astronomer enige i den. For eksempel bemerker planetforskeren Jason Wright fra University of Pennsylvania (USA) at både "svermen" av trojanere og planetens ringer må være gigantiske. Ifølge hans beregninger skal bredden på sistnevnte være sammenlignbar med avstanden mellom solen og jorden for å reflektere en tilstrekkelig mengde lys fra KIC 8462852, og den totale massen til asteroider bør være lik eller større enn massen til Jupiter.
Kipping følger en lignende posisjon - han bemerket at en slik "planet" ikke vil være dårligere enn store brune dverger, og derfor vil den være synlig i den infrarøde delen av spekteret. Derfor kan denne teorien knapt forklare den mystiske nedtoningen til de fremmede stjernene.
Andre mysterier i KIC 8462852, for eksempel dens gradvise sverming, forblir et mysterium for astronomer. Som Boyyajian bemerker, er det i dag ingen tvil om at de eksisterer, men de nye dataene forklarer ikke bare dem, men gjør dem mer uforståelige og forvirrende. Hun håper ytterligere observasjoner vil hjelpe oss med å avdekke hemmelighetene til den mest mystiske stjernen i Galaxy.