Under den store ambassaden i det polsk-litauiske samveldet etter døden av Jan Sobieski, begynte et interregnum. Det var mange kandidater til tronen: sønnen til avdøde kong Jan, Jacob Sobieski, grev Palatine Charles, hertugen Leopold av Lorraine, Margrave av Baden Louis, barnebarn av pave Odescalca, franske prins Conti, saksiske valg Frederick August II og flere polske adelsmenn. De viktigste utfordrerne var Conti og August.
Russlands holdning til dette valget var enkel: uansett hvem som var på den polske tronen, var det hele det samme, så lenge Polen ikke trakk seg fra den hellige unionen av de fire maktene før avslutningen av en felles fred med tyrkerne; Derfor måtte Russland motsette seg bare en kandidat - Prins Conti, fordi Frankrike var på vennlige forhold med det osmanske riket og fiendtlig overfor Østerrike. Polen med den franske kongen kunne lett underkaste seg den franske politikken, og faktisk erklærte den franske utsendelsen til de polske adelige Sultanens løfte om å inngå en egen fred med Polen og returnere Kamyanets-Podolsky til henne hvis en fransk prins ble valgt til konge. Siden denne uttalelsen forsterket det franske partiet, uttalte Peter i et brev sendt til de polske mestrene fra Koenigsberg at hvis de polske adelsmennene fortsatte å støtte prins Conti,da vil dette ha en veldig sterk innvirkning på forholdet mellom Russland og Samveldet.
Den 17. juni 1697 var det dobbeltvalg: det ene partiet forkynte Conti, det andre - valgmannen til saksisk. Dette gjenspeiles videre i den interne situasjonen i landet: konfrontasjonen mellom de to stridende partiene bare forsterket. Tilhengerne av Augustus stolte sterkt på den kongelige charteringen, i deres støtte sendte Peter en annen av samme innhold; derfor begynte det saksiske partiet å få en klar fordel. For å støtte Augustus flyttet Peter den russiske hæren til den litauiske grensen. Den saksiske valgmannen 2. august lovte tsaren Peter å gi Russland støtte i kampen mot det osmanske riket og Krim-khanatet. Disse handlingene til Peter tillot den saksiske velgeren å komme inn i Polen og bli kronet, etter å ha konvertert til katolisisme.
