En ny type dinosaur blir beskrevet hver tiende dag i gjennomsnitt. I år er 31 nye arter allerede beskrevet, men den er ennå ikke ferdig. Å finne ut hva som teller som en egen art er selvfølgelig ikke lett. Paleontologer elsker å krangle, så det er nesten umulig å få de to til å bli enige om den endelige listen over arter. Men hvem som trodde, vi vet at det var mange dinosaurer - 700-800 arter er allerede beskrevet, kanskje mer enn tusen. Hvorfor er det så mange arter?
Først trenger vi en ide om hvor mange arter av dinosaurer som eksisterte generelt. En studie prøvde å estimere det totale mangfoldet av dinosaurer gjennom artssoneeffekten - ideen om at hvis vi vet hvor mange arter en liten del av jorden kan støtte, kan vi ekstrapolere hvor mange det burde ha vært i hele verden. Disse beregningene viser at på slutten av Mesozoic, for 66 millioner år siden, var mangfoldet av dinosaurer - av alle arter som levde på samme tid - mellom 600 og 1000 arter.
Dette virker som et rimelig estimat, for hvis du teller alle levende landpattedyr som veier mer enn 1 kg (størrelsen på den minste dinosauren) og deretter legge til den utdødde arten fra de siste 50 000 årene, for eksempel ullpattedyr, landlige dovendyr og gigantiske kenguruer (justert for tap fra menneskelig aktivitet), vil du få en lignende vurdering.
Dette er imidlertid bare antallet arter som finnes på et tidspunkt, og dinosaurer har eksistert i veldig, veldig lang tid. Gjennom mesozoikum utviklet dinosaurer seg konstant og ble utdødd. Etter å ha gjort noen raske og grove beregninger og antatt at 1000 arter av dinosaurer kunne leve på samme tid, og disse artene ble erstattet hvert million år, får vi 160 000 arter. Mange dinosaurer.
Dette er selvfølgelig et veldig grovt estimat. Det avhenger av mange antagelser, for eksempel hvor mange forskjellige arter planeten kan støtte og hvor raskt de utvikler seg og dør ut. Hvis vi forutsetter minimum 500 arter og deres sakte endring hver 2. million år, for eksempel, får vi 50 000 arter. På den annen side, i den varme perioden av den mesozoiske typen, kan man også anta eksistensen av 2000 arter, som endret seg etter en halv million år. Det viser seg 500.000 arter. Det virker rimelig å anta at mellom 50 000 og 500 000 dinosaurarter eksisterte, og ikke telle de mesozoiske fuglene, noe som kunne doble mangfoldet deres.
Hvorfor er det så mange arter? Det koker ned til tre poeng. Dinosaurer var ganske flinke til spesialisering, lokalisering og spesiasjon.
Salgsfremmende video:
spesialisering
Dinosaurer var dyktige til å bruke forskjellige nisjer, der forskjellige arter kunne eksistere sammen uten å konkurrere. I det vestlige Nord-Amerika eksisterte den gigantiske T. rex-rovdyrene sammen med de små kjøtespisende dromaeosaurene. Gigantiske, langhalsede sauropoder streifet side om side med hornede ceratopsiere, og spiste i blomstring og urter. Det var også små planteetere - pachycephalosaurs og ornitomimider, fiskespisende dinosaurier som hegre og til og med anteaterlignende insektivorer.
Og i disse nisjene var det ytterligere spesialiseringer. T. rex var massiv og hadde kraftige kjever, men heller slitne og klønete lemmer, og var flink til å jakte på de langsomme, men forsterkede Triceraptops. T. rex søsken, Nanotyrannus, var mindre, men hadde maratonbein, så det fanget lett byttet sitt. Denne spesialiseringen betyr at minst 25 dinosaurer, ifølge forskning, kunne leve side om side i samme habitat.
lokalisering
Lokalisering viser til hvordan forskjellige arter er plassert forskjellige steder. Mongolia hadde ett sett med dyr - tyrannosaurer, platypuser og strutsdinosaurier - som bodde i et frodig elvedelta som renner gjennom ørkenens sentrum. Bare noen få kilometer unna bodde små hornede dinosaurier og papegøyehodede oviraptorer klitmarkene. Dinosaurer varierte også fra kontinent til kontinent, med forskjellige arter som for eksempel bor i forskjellige deler av Nord-Amerika. Forskjellene mellom kontinentene var enda mer utpreget. I løpet av den sene kritttiden var Nord-Amerika og Asia overveiende bebodd av tyrannosaurer, dinosaurer med andebetegn og hornede dinosaurier. Men Afrika og Sør-Amerika, avskåret av hav i mange millioner år, var bebodd av helt andre arter. I stedet for tyrannosaurer, var de hornede abelisaurene de beste rovdyrene. I stedet for platypus-dinosaurer, var de langhalsede titanosaurene de ledende planteetere.
Artsdannelse
Dinosaurer utviklet nye arter med en forbløffende hastighet. Radioaktiv datering har gjort det mulig å datere bergarter som inneholder dinosaurfossiler og bestemme hvor lenge de eksisterte. Klippene fra Hell Creek-formasjonen i Montana har for eksempel tatt form i over 2 millioner år. I den nedre delen av disse lagene har vi en art - Triceratops horridus - og i den øvre delen har vi den andre arten, som utviklet seg fra den første, Triceratops prorsus.
Dette betyr at arten levde i en million år - relativt kort tid i geologiske termer. Studier av andre formasjoner og andre hornede dinosaurer viser at andre arter også var kortvarige. I badlands of Dinosaur Park i Canada kan man finne fossiler som viser tre forskjellige typer dinosaurer - den første erstattes av den andre, den andre erstattes av den tredje - utviklet seg over 2 millioner år. Dinosaurer utviklet seg og endret seg raskt, drevet av skift i jordens hav, klima, kontinenter og evolusjonen til andre dinosaurer. Hvis dette ikke hadde skjedd, ville de ha dødd ut.
Vi vil aldri vite nøyaktig hvor mange dinosaurer som eksisterte. Disse dyrene ble så sjelden bevart og ble fossiler at mange titusenvis av arter gikk tapt for oss for alltid. Og likevel er det flott at vi finner så interessante ting som for eksempel en hel dinosaurhale i rav. Vi har mistet synet på mange synspunkter, men vi finner tusenvis til.
ILYA KHEL
