På sidene på nettstedet vårt har vi gjentatte ganger skrevet om utviklingen av Mars 2020-roveren, som skulle gå til den røde planeten om et par år. Nå gjennomgår prosjektet en aktiv testfase, men for ikke så lenge siden under testene var oppdraget truet og kan bli utsatt i noen tid på grunn av en funksjonsfeil i roverens termiske skjold.
I følge Engadget skal det termiske skjoldet beskytte hele systemet mot skader under landing og gjeninntreden i atmosfæren. På dette tidspunktet må varmeskjoldet tåle temperaturer opp til 2000 grader, samt ekstremt store trykkfall.
Under tester utsetter ingeniørene skjoldet for omtrent 20% mer varme og trykk enn planlagt for å unngå nødsituasjoner. Og etter nylige eksperimenter viste det seg at skjermen sprakk i området til ytterkanten. Et slikt "hull" kan ødelegge det meste av utstyret eller til og med deaktivere roveren. Så det er et pluss i denne situasjonen: det er bedre å miste ett beskyttelsesskjold i dag og forbedre teknologien enn å miste hele roveren og mislykkes i oppdraget. Nå må ingeniører bestille en ny skjerm fra Lockheed Martin (nemlig de er engasjert i produksjon av noen komponenter til det kommende oppdraget) og finne veier ut av denne situasjonen for å unngå et slikt problem.
Husk at roveren vil gå til Mars på Atlas-5-utskytningsbilen, og som en del av oppdraget vil den geologiske strukturen, sammensetningen av atmosfæren, jordsmonnet og naturressursene til den røde planeten bli undersøkt. Men det mest interessante stadiet vil være forsøket på å få oksygen under de tøffe forholdene i den Martiske atmosfæren.
Vladimir Kuznetsov
