Et internasjonalt team av forskere har funnet ut at minst 235 arter av marine dyr bebor begge polene på jorden. Funnet ble gjort basert på resultatene av forskning som er utført siden 2000 som en del av Census of Marine Life- programmet.
Blant de "bipolare" dyrene var ormer, krepsdyr, pteropods (svømmende snegler), samt gråhval og fugler. Hvordan de samme skapningene kunne havne i forskjellige ender av planeten, er fortsatt et mysterium for biologer. Eksperter analyserer nå DNA fra marine dyr for å finne ut om innbyggerne i Nord- og Sørpolen faktisk er identiske. Forskerne fant også bevis på at kaldelskende marine arter flyttet til begge polene for å unnslippe stigende havtemperatur.
Under implementeringen av Census of Marine Life-programmet laget et team med 500 spesialister fra mer enn 25 land i verden et kart over fordelingen av sjødyr; beregnet at 7.500 arter av marine dyr bebor Antarktis og 5.500 arter av marine dyr i Arktis, mens det totale antallet marine arter som er kjent i dag er 250.000; beregnet forekomsten av store artsgrupper på forskjellige nivåer av matveven for å vurdere hvordan den endrer seg over tid.
Forskere har også antydet at Antarktis regelmessig forsyner verdens hav med mange nye arter av sjødyr, inkludert hav edderkopper og isopoder. Og for å forklare hvorfor i arktiske små dyr erstatter store skapninger, er biologer ennå ikke i stand til det.
