Et internasjonalt team av fysikere var i stand til å måle samspillet mellom et nikkelocenmolekyl på et sølvunderlag med det samme molekylet på spissen av et skannetunnelmikroskop.
Arbeidet, publisert i tidsskriftet Science, kan ha en viktig innvirkning på feltet kvanteinformatikk og magnetiske lagringsenheter. Ved å plassere et nikkelocenmolekyl (en organometallisk forbindelse med formelen Ni (C5H5) 2) på spissen av et tunnelmikroskopspiss, har fysikere faktisk laget et nanoskala-magnetometer - et apparat for å måle magnetfeltstyrken.
Forskere testet arbeidet med denne nanodeavisen ved å samhandle med det samme nikkelocenmolekylet på et sølvunderlag. Eksperimentet ble utført ved en ultra-lav temperatur og magnetiske induksjonsverdier fra null til ni tesla. Dermed kunne fysikere lese informasjon om den magnetiske tilstanden til ett molekyl.
Opprettelsen av slike monomolekylære sensorer vil gjøre det mulig å øke kapasiteten til magnetiske lagringsenheter - for eksempel harddisker. Informasjon om dem lagres i form av magnetiserte regioner, som får en elektrisk strøm til å strømme når den passerer gjennom sensoren. Jo mindre sensor, jo mindre plass må tildeles på disken for lagring av samme mengde informasjon.
