Elektroder implantert i kakerlakkens nervesystem gjør at insektet overholder eierens kommandoer - en mann med et kontrollpanel.
For å demonstrere sine nevrobiologiske prestasjoner, brukte det amerikanske selskapet Backyard Brains et sett med mikrokretser lånt fra leketøyinsektroboten HEXBUG Inchworm og flere kakerlakker av arten Blaberus discoidalis og Aptera fusca. Deltakerne og tilskuerne av eksperimentet var studenter ved University of Grand Valley (USA).
Brikkene, som den eksperimentelle kakerlakken ble tvunget til å bære på ryggene, fikk den til å svinge til høyre og venstre avhengig av signalet fra fjernkontrollen, og blokkerte naturlige signaler for å endre retning fra antennene.
Systemet krever imidlertid alvorlig forbedring: tilbakevisende testpersoner fulgte bare ordre i 25% av tilfellene. Den praktiske anvendelsen av teknologien forblir også i spørsmålet: utviklerne synes det er vanskelig å si hvordan du ellers kan bruke den, i tillegg til demonstrasjonsformål. I teorien kan en cyborg-kakerlakk utstyrt med videokamera for eksempel søke etter mennesker i kollapsede bygninger, men i virkeligheten vil driftstiden være svært begrenset på grunn av den lille tilførselen av batterier den kan ta med seg.
Studentene fikk vist et annet Backyard Brains-produkt, denne gangen klar for produksjon. SpikerBox-enheten, som minner om handlingsprinsippet for middelalderske torturapparater, lar deg studere aktiviteten til nevroner på et kuttet kakerlakkbein. Til forsvar for forfatterne av enheten, kan vi si at de berørte insektene er i stand til å regenerere lemmer.
