Naturkatastrofer - flom, vulkanutbrudd, tornadoer - har alltid vært uforutsigbare og helt naturlige. Og hvis den menneskelige faktoren i de fleste tilfeller har liten effekt på denne karakteren, kan situasjonen med orkaner, som nyere studier viser, være annerledes. I økende grad sier forskere i dag at globale klimaendringer har direkte innvirkning på orkaners hyppighet og alvorlighetsgrad.
Klimatologer hevder ikke at det er en direkte årsakssammenheng mellom mennesker-induserte klimaendringer på planeten og tendensen til å intensivere orkaner. Imidlertid tar de hensyn til flere og flere nye bevis på denne avhengigheten. Tid gir fem av de sterkeste argumentene for denne teorien.
1. Varm luft
Orkaner begynner med atmosfærisk varme. Når den varmes opp, stiger luften oppover, og skaper et lavtrykksområde under. Det er en slags sug, tiltrekning av varmere omgivelsesluft, som samler seg i luftmassen som stadig stiger opp. Hvis på land denne naturlige prosessen vanligvis skjer uten triste konsekvenser, stiger vann over havet, sammen med luften, oppover, noe som mater orkanene. Og jo varmere luften er, desto mer fuktighet kan den løfte seg. Hver grad øker kapasiteten til fuktighet i atmosfæren med gjennomsnittlig 7%. Som du vet har temperaturen på jorden i flere tiår økt jevnlig, og for tiden er gjennomsnittsverdiene over nivået 1951-1980 med 0,99 grader.
Eksperter advarer om at sesongsvingninger kan bli enda mer betydelige. De to foregående juli var de hotteste på 137 år med meteorologiske observasjoner. Denne varmen tappes ikke umiddelbart, men henger faktisk i atmosfæren og blir "drivstoff" for orkaner når den nye sesongen begynner.
2. Varmt vann
Salgsfremmende video:
Når en orkan starter, trenger den konstant lading i form av varmt havvann. For det første gir varmen energi til å opprettholde orkanen, og for det andre danner det seg skyer på grunn av vannet, som deretter faller i form av regn.
Forskere anslår at overflatetemperaturene på havet har økt med 0,072 grader celsius hvert tiende år fra 1901 til i dag, med at oppvarmingshastigheten økte eksponentielt de siste to tiårene.
Som jordvitenskapsprofessor Gabriel Vecchi fra Princeton University konstaterer, skaper et varmere hav en varmere atmosfære, som igjen kan holde mer vann. "Således som andre ting er like, vil en storm på en varmere planet gi mer nedbør," forklarer forskeren.
3. Farlige strømmer
I tillegg til å generere flere orkaner, leder klimaendringene dem også dit de kan gjøre mest skade.
Verdens hav er prikket med et system med kalde og varme strømmer. På den nordlige halvkule er denne prosessen delvis regulert av Atlantic Multi-Decade Oscillation (AMO), som antar forutsigbare temperatursvingninger i Atlanterhavet over lengre perioder av størrelsesorden 60–80 år. En ny studie publisert forrige uke i tidsskriftet Science viste imidlertid at klimaendringene forstyrrer den veletablerte rytmen til AMO som et resultat, varme havstrømmer skynder seg til kysten av Nord-Amerika lenge før de har tid til å gå inn i den kjølige fasen. Som et resultat hevder forfatterne av studien, orkaner vil gå til stadig høyere breddegrader, noe som vil true et økende antall bosettinger som ikke tidligere har hatt lignende problemer.
4. Dype hav
Havets dybde spiller ingen rolle i dannelsen av en orkan, men det har en betydelig innvirkning på hvor mye skade den kan forårsake.
Isdekke på planeten - spesielt på Grønland og Antarktis - er i dag på sitt historiske minimum. Siden 1880 har havnivået steget i gjennomsnitt 20 centimeter og fortsetter å stige. I mellomtiden utløser stormflo som rammer kysten under orkaner i kystområdene.
5. Klar himmel
Paradoksalt nok har utviklingen av landenes kamp for en klar himmel ved å redusere nivået av farlige aerosoler og svevestøv i atmosfæren sine negative konsekvenser når det gjelder klimaendringer. Med en skyfri himmel kommer mer sollys inn i jorden, som deretter blir fanget av klimagasser, noe som bare forverrer den globale oppvarmingen.
Dette betyr selvfølgelig ikke i det hele tatt at menneskeheten bør, som i dagene for den industrielle revolusjonen, røyke himmelen igjen. Det er bare at kampen mot bly og svoveldioksid i atmosfæren bør erstattes av kampen mot klimagasser, sier eksperter.
