I fjor studerte to astronomer de fjerneste objektene som kretset rundt solen som vi har funnet gjennom tidene, da de plutselig så noe interessant. Disse ultralange Kuiper-belteobjektene, i stedet for å ha tilfeldig orienterte baner, ser ut til å være strukket ut og vippet i en viss retning. Hvis en eller to gjenstander gjorde dette, kan det avskrives som en ulykke. Men det var seks av dem. Sjansene for at dette skulle være en ulykke var omtrent 0,0001%. I stedet foreslo astronomene Konstantin Batygin og Mike Brown en radikalt ny teori: et sted er det en fjern niende planet, mer massiv enn Jorden, men mindre enn Uranus og Neptun. Det er hun som beveger alle disse gjenstandene. 16 måneder har gått siden den gang, og det er dette vi faktisk har.
For det første er ideen flott. Hver gang du prøver å komme med en forklaring, bortsett fra denne ideen, virker ingenting spesielt overbevisende. Men som mange strålende ideer, er det også mulig at det rett og slett er feil. Å se seks ultra-fjerne objekter som gjør noe utenom det vanlige betyr ikke at det ikke er seks millioner slike objekter, vi ser dem bare ikke. Kanskje dette er normal oppførsel.
Astronomer kaller denne skjevheten: i et hvilket som helst datasett ser du bare på objektene som er lettest å se / finne / måle, og disse objektene vil ha enestående karakter. Hvis du ser over det høye gresset og bare ser gigantiske elefanter, kan du konkludere med at elefanter ikke eksisterer, det er din fordom. Men det er en måte å bli kvitt: spør hva som skjer hvis du samler inn nye tilleggsdata, bedre og mer nøyaktige. Hvilke spesifikke spådommer kan gjøres for å bekrefte eller motbevise teorien din? Når det gjelder den niende planeten, vil det være fem.
1. Hvis den niende planeten er ekte, bør den gyte fjernere objekter med denne merkelige, uventede justeringen. Hvis det eksisterte en ekstremt lang rekkevidde, enorm planet i det ytre solsystemet, ville det noen ganger måtte gravitasjonsmessig kollidere med andre objekter i Kuiperbeltet. Noen vil kollidere med planeten, andre vil bli kastet ut av solsystemet, andre vil bli kastet i bane i motsatt retning av den niende planeten. Vi kan bekrefte dette hvis vi finner flere objekter med store maksimale baneavstander fra sola: hundrevis av ganger fjernere fra solen enn jorden.
2. Banene til disse objektene bør skråstilles i samme retning som de opprinnelige seks. Et uvanlig systematisk skifte for seks objekter har en sjanse på omtrent 1 av 1000. Hvis du finner et titalls flere objekter med en lignende vipp, vil sjansen være en av en milliard. Å finne flere gjenstander og måle deres forskyvning er en stor indirekte test av den niende planethypotesen.
Salgsfremmende video:
3. En liten gruppe objekter, i motsetning til prediksjon nr. 1, vil ha baner forskjøvet i samme retning som den niende planeten. En slik prediksjon ble gjort av Batygin og Brown i deres andre arbeid med dette emnet, og det er et interessant korn i det, fordi slike gjenstander aldri har blitt funnet ennå.
4. Orbitalplanene til disse gjenstandene bør skråstilles i samme retning med en liten spredning. Dette er en foredling av prediksjon nr. 2, som bestemmer fordelingen av systematiske skjevheter. Ytterligere simuleringer utført av Browns team og presentert på en konferanse i oktober, viste hvor "nordpolen" av banene til disse objektene skulle være. Hvis et stort antall av disse ultralange Kuiper-belteobjektene blir oppdaget, kan fordelingen av disse sammenlignes med de som er forutsagt.
5. Enda viktigere, den niende planeten må være der og kan bli funnet fra bakken. Hvis det er en stor, massiv planet der ute, må den reflektere nok sollys slik at den kan fanges opp selv fra bakken, selv med våre moderne teleskoper.
Så langt det foreligger bevismessige bevis, er ideen om en niende planet ganske bra. Spådommer en til fire er omstendelige, og siden eksistensen av planet ni først ble spådd, er fire gjenstander til funnet: en av OSSOS-teamet og tre av Sheppard og Trujillo-teamet. En grønn gjenstand bane til høyre er det første eksemplet på prediksjon nr. 3, som er interessant. Men det vil være enda mer interessant hvis vi ordner alle de oppdagede objektene i henhold til modelleringen av deres omkretsplan. De vil matche Browns modeller!
Jo mer bevismessige bevis vises, jo mer vil du se kamper, gitt de begrensede tilgjengelige dataene. Men det er ulemper her:
Alle disse dataene er ikke uten skjevhet; vi fant gjenstander som kommer relativt nær solen.
Det totale antallet detekterte objekter - ti - er for lite til å bli ansett som betydelig.
Usikkerheten rundt spådommer nr. 3 og nr. 4 gjør usikkerheten til funnene.
Med alt dette forblir den niende planeten unnvikende.
Men det er håp.
Det komplette datasettet lar oss legge strengere begrensninger for plasseringen av den niende planeten, og de mest sannsynlige scenariene plasserer den i stjernebildet Tyren. Når vi nærmer oss juni-solverv, blir denne konstellasjonen mer synlig, noe som betyr at de kommende månedene vil være det beste for søket etter den niende planeten. Søket vil bli utført av både amatørastronomer og fagpersoner. Mike Brown har også en egen blogg om den nåværende tilstanden for søket etter planeten ni; til tross for vill optimisme, er han veldig behersket i uttalelsene sine.
De mest fantastiske resultatene av Keplers oppdrag var at det store flertallet av planetene i universet viste seg å ikke være små, solide verdener som Jorden eller Mars, ikke store gassgigantverdener som Neptun eller Jupiter, men superjordene, det vil si noe derimellom. Siden denne oppdagelsen ble kjent for verden, har astronomer spurt seg selv: hvorfor er det ikke en eneste slik verden i solsystemet vårt? Hvis hypotesen om den niende planeten er riktig, eksisterer en slik verden, og nå er det beste tidspunktet å søke etter den.
ILYA KHEL
