Torsdag 7. mars registrerte NASAs Solar Dynamics Observatory (SDO) en solformørkelse som bare er synlig fra jordens bane.
Under formørkelsen, som varte i litt over fire timer, var 82% av sola dekket. En slik formørkelse, når månen ikke fullstendig dekker solen og er omgitt av ildringen, kalles ringformet.
Som du kan se, passerer Månens mørke skive i den nye månefasen foran Solen, stopper deretter og går igjen frem og tilbake. Denne uvanlige effekten er resultatet av omløpsmekanikk. Både SDO og Månen kretser rundt jorden, men i forskjellige hastigheter. SDOs hastighet er omtrent 3 km / s og Månens hastighet er 1 km / s. Dermed overtar SDO månen, først i en retning og deretter i en annen.
Bildene med høy oppløsning viser at månen ikke er helt glatt. Dens bølgete kant er månefjellene opplyst av solplasma. Slike skarpe opptak er av praktisk verdi for SDOs vitenskapelige team når de hjelper med å finjustere teleskopet og forbedre bildekvaliteten.