Mer enn to milliarder mennesker er fratatt tilgang til vann og hygiene, ifølge Verdens vannutviklingsrapport presentert av UNESCO og FNs koordinering av tiltak for vann og sanitær (FNs vann).
Som nevnt i dokumentet, er i verden tre av ti personer fratatt tilgang til trygt drikkevann, og hver niende praksis åpner avføring. På samme tid bor nesten halvparten av de som drikker vann fra ubeskyttede kilder i Afrika sør for Sahara. I disse regionene har bare 24% av befolkningen tilgang til trygt drikkevann.
Eksperter merker en økning (mer enn dobling de siste åtte årene - opptil 263) i antall konflikter knyttet til vannressurser.
Hvis nedbrytningen av det naturlige miljøet fortsetter i dagens tempo, sier eksperter, vil innen 2050 45% av verdens bruttonasjonalprodukt og 40% av verdens kornproduksjon være i fare. Og innen 2030 vil det ikke være noen garantier for tilgang til rent og trygt drikkevann og sanitet.
En år gammel rapport sa omtrent det samme: hvis den nåværende trenden fortsetter, innen 2050, vil nesten halvparten av verdens befolkning ikke ha tilgang til rent vann. Problemet forverres av to hovedfaktorer: befolkningsvekst og klimaendringer.
Forskere utvikler nå en rekke metoder for å produsere rent drikkevann - fra avsaltingsteknologier til sjøvann til filtre som renser forurenset ferskvann. Nylig ble en ny utvikling på dette området presentert av ingeniører fra University of Washington i St. Louis. De har laget en membranteknologi som gjør det mulig å rense vann ikke bare fra skadelige urenheter, men også fra farlige mikroorganismer (bioforurensning).
