Mer enn to millioner mennesker på jorden sendte navnene sine til NASA for påfølgende sending til Mars i 2018, blant dem mer enn 60 tusen russere, ifølge det amerikanske romfartsorganet.
I begynnelsen av oktober kunngjorde NASA en andre runde med navngiving som skal sendes til Mars på en spesiell brikke som vil være ombord i InSight-forskningssonden. Søknader ble akseptert til og med 1. november, USAs østkysttid.
Nesten 2,4 millioner mennesker søkte søknader rett før midnatt. Av disse bor over 653 tusen mennesker i USA, 260 tusen - i Kina. 63,5 tusen søknader ble mottatt fra Russland, dette er det sjette landet når det gjelder antall innkomne søknader. Innbyggerne i lille Ekvatorial-Guinea viste minst interesse: bare syv navn ble mottatt fra dette landet. Blant alle delstatene i Amerika var de mest aktive innbyggerne i California, som sendte mer enn 107 tusen navn.
Navnene på prosjektdeltakerne vil bli stemplet på en silisiummikrochip som vil bli plassert på InSight-forskningssonden. Lanseringen av sonden er planlagt til mai 2018, dens ankomst til Mars skulle finne sted i november neste år.
Enheten vil være utstyrt med to brikker med navn på jordplanter. Den første ble forberedt i 2015: Da sendte nesten 827 mennesker navnene sine til NASA.
InSight vil være det første oppdraget å utforske de indre lagene i den røde planeten. Sonden vil installere en seismograf på planeten for å måle bevegelsene til indre bergarter og virkningen av meteoritter - dette vil tillate forskere å lære mer om planetenes struktur. Sonden vil også utføre boring på Mars og andre eksperimenter som vil avsløre mer om dens dannelse og utvikling.
