Eldorado, en by med utallige rikdommer, gjemt i naturen i Amazons skoger, har plaget hjertene til modige reisende og våghalser i mer enn ett århundre. Det blir laget sagn om ham, dikt er skrevet, tegneserier er skapt, men det er fremdeles uklart om han virkelig eksisterte eller om dette er en annen fiksjon der menneskeheten så villig tror.
I legendenes fotspor
Legenden om El Dorado ble født i indianerens folklore. Indianerne kalte det Paititi, etter deres syn var det en by med ekstraordinær skjønnhet, som skinte i solen som et brennende fjell, og veiene er brolagt med edelstener. Byen ble styrt av en gylden mann som ble preget av sin snille sjel og raushet. Hver morgen dusjet tjenerne ham fra topp til tå med gullstøv, som han vasket av om kvelden i sjøen.
Noen forskere mener at legenden er basert på en seremoni som ble praktisert av en isolert Muisca-stamme - et høyt utviklet samfunn som bodde i Andesfjellene. Hans viktigste ferdighet var bearbeiding av gull. Utnevnelsen av en ny sjef eller yppersteprest skjedde på Guatavita-sjøen med ekstraordinær glamour og omfang. En glede av innsjøens gud var verdt hva! Trofaste tjenere smurte fremtidens hersker med et tynt lag gullstøv. Deretter satte han seg på en flåte fylt med juveler og satte av gårde ved å svømme på reservoaret. Da flåten nådde midten av innsjøen, ble alle rikdommene presentert som en gave til vannelementet. Fra det øyeblikket ble herskeren betraktet som en leder og overherre.
Lokale innbyggere ble skremt av den enestående grusomheten fra utlendinger, som ikke skånet verken kvinner eller barn. De torturerte indianerne til de i det minste ga ut litt informasjon om gull- og kaneltrær.
John Hemming i sin bok "In Search of El Dorado" antyder at en lignende skikk eksisterte blant folkene som bebodde bredden av elven Orinoco i Venezuela. I følge eldgamle legender, smurte de kroppene med aromatiske oljer og påførte flerfargede tegninger på toppen. Det er mulig de hadde mer enn nok gull.
I de fleste tilfeller serverte det aboriginene som dekorasjon, ikke en forhandlingsbrikke.
Salgsfremmende video:
De spanske erobrerne var de første til å begjære skattene til El Dorado på 1500-tallet, som ikke var redd for verken farlige eventyr eller behovet for å motstå den lumske Amazonske jungelen. Det så ut til at tørsten etter gull bare blendet dem. Det er fremdeles ukjent om Spania oppnådde sitt elskede mål, men hva de støttet med noen "fakta" en allerede fabelaktig legende er utvilsomt. Et rykte spredte seg med lynets hastighet blant spanjolene om at en liten gruppe av opprørske inkaer var i stand til å gli ut av hendene på grusomme erobrere og gjemme seg i dypet av de venezuelanske fjellene.
Opprørerne tok angivelig med seg mye gull og edelstener, og grunnet en vellykket startkapital grunnla et nytt imperium, der folk nærmest badet i dyrt metall.
Stakkars Reilly
Historiene om den mytiske gyldne byen imponerte også dikteren, rådgiver for dronning Elizabeth av England, Walter Reilly. Etter å ha lovet herskeren at han ville finne Eldorado, fikk han kongelig tillatelse til å eie de funnet landene.
Dette var dagene med store funn, da kartet over jorden ennå ikke var stavet ut, så muligheten til å finne et imperium flere ganger større enn Storbritannia, tiltrakk Reilly. Men enda mer ble den poetiske sjelen til Walter tiltrukket av den spøkelsesaktige, men utrolig rike Eldorado, hvis eksistens ikke vekket tvil blant engelskmannen.
Etter måneder med mislykkede vandringer i et ukjent land, returnerte Reilly til England, men i stedet for trøst fra dronning Elizabeth, fikk han fra den nye monarken Jacob den første en siktelse av nasjonal forræderi og en dom: dødsstraff.
Reilly brukte tolv lange år på å vente på henrettelse. En mann som potensielt kunne ta hele kontinenter i besittelse, ble nå tvunget til å nøye seg med et stykke himmel fra et lite fangehull.
Det hadde kanskje endt der, men Reilly var ikke i ferd med å gi seg så lett. I et brev til kongen sa han at han med egne øyne hadde sett en fantastisk by der gullgruver holdes. Og på slutten av brevet - det viktigste: konkurrenter i jakten på Eldorado er spanjolene, som ikke i dag eller i morgen, takket være skattene i den tapte byen, vil kunne øke sin makt og innflytelse. Jakob den første kunne ikke tillate en slik feil. Han frigjorde Reilly og utstyrte ham for en ny ekspedisjon.
Reilly hadde ikke tenkt å gi slipp på den andre, så ettertraktede skjebnegaven. Han krevde maksimal innsats og oppfinnsomhet fra alle teammedlemmer. Men stormer, strømmer og formue tok igjen våpen mot ham: skipene klarte ikke å gå inn i munningen til Orinoco, orkanvinden var nådeløs og ødela seilene, og skipene ble kastet på steinene. Det skremte teamet mutinerte, og Reilly beordret dem til å vende tilbake til hjemlandet.
Hvis en annen person var i stedet for dikteren, ville han, om enn blindt, funnet land hvor det i det minste ville være noe edelt metall: disse områdene er rike på mineraler. Men Reilly brukte hele ekspedisjonen hardnakket på å lete etter Eldorado. På den annen side kjente han også kongen godt for å forstå hva det betydde for ham å returnere tomhendt til England. Derfor bestemte han seg for å kompensere statskassen for utgiftene forbundet med ekspedisjonen, om ikke med Eldorados gull, i det minste med verdisaker fanget på de spanske skipene han møtte. Og generelt betyr det noe for kongskassen hvor gullet kommer fra …
Men det viste seg ikke så enkelt. Mens statskassen fant kompensasjon for reiseutgifter ganske akseptabelt, oppsto et nytt problem: hvordan kompensere jeg for den bare irritasjonen fra spanskene?
Eldorado begeistret fantasien til ikke bare reisende, men også mange forfattere. Den fantastiske byen er nevnt:
- Brian Aldis i den fantastiske trilogien om planeten Hellikonia. Aldoranda hans er landet som hovedpersonen fikk til, og snart kom det "fantastiske tider for velstanden til hans etterkommere";
- Robert Arthur i historien "Stamps of the Country of Eldorado";
- Voltaire i den filosofiske historien "Candide, or Optimism". Hovedpersonen forteller om den utrolige rausheten til innbyggerne i El Dorado, for hvem gull ikke spiller noen rolle;
- Edgar Poe i diktet "Eldorado". Riddervandreren planlegger å finne et fantastisk land.
Ved ettertanke bestemte kongen at den billigste måten ville være å henrette Reilly. Hvorfor ikke? Fornærmede blod vil tilfredsstille de ambisiøse spanjolene, åpenbart ikke mindre enn gullet, som i dette tilfellet kanskje ikke blir returnert. Monarken foretrakk å løse spørsmål fra statlige interesser.
Reilly selv, deprimert av den fortryllende rekkefølgen av suksesser og fiaskoer, håp og nye skuffelser, godtok skjebnen hans uten mye spenning. Allerede på stillaset, og la merke til den skjerpede øksen klar til henrettelse, gjorde Reilly en ordspill. Den siste i livet hans.
“Denne medisinen,” bemerket han melankoli, “er en krydret medisin! Men han kurerer alle sykdommer.
Ambisjonene til erobrerne
Kanskje var de mest berømte gullprospektørene til El Dorado de spanske erobrerne. Inspirert av en fristende legende gikk de videre til målet, men foruten gull, var de også interessert i kanel. I Europa på den tiden var det mangel på krydder, og en formue kunne skaffes på aromatiske krydder.
Eroquistadorene fikk vite av lokalbefolkningen at stammene som bodde øst for Quito driver med dyrking av krydder. I februar 1541 forlot en spansk ekspedisjon ledet av Gonzalo Pizarro og løytnant Francis de Orleano Quito på jakt etter kanel og den mystiske El Dorado. Lokale innbyggere ble skremt av den enestående grusomheten fra utlendinger, som ikke skånet verken kvinner eller barn. De torturerte indianerne til de i det minste ga ut litt informasjon om gull- og kaneltrær.
Spanjolene beveget seg gradvis langs elvene Coca og Napo, og snart begynte hver av lederne for løsrivelsen å trekke teppet over seg selv. Det skjedde slik at Francisco Orleano satte kursen mot Napo, og Pizarro bestemte seg for å returnere til Quito med land. Fra Napo dro Orleano til Amazonas og seilte langs elven til Atlanterhavet, som var en virkelig bragd. Men han fant aldri Eldorado.
Spanjolene tenkte imidlertid ikke engang å gi seg. De trodde bestemt at de ville være de første til å finne Eldorado og ta over hans rikdom. Neste forsøk tilhører Gonzalo Jimenez de Quesada, som etter ordre fra kong Philip dro for å kamme de tropiske slettene i Colombia. I desember 1569 stormet en ekspedisjon av tre hundre spanjoler på leting etter den legendariske byen, men alvorlige prøvelser i sumper fulle av mygg og på øde, kjedelige sletter ødela ekspedisjonen. Quesada kom tilbake med ingenting.
Nye forsøk
De sluttet ikke å tro på byen med fantastiske rikdommer på slutten av 1900-tallet og til og med på begynnelsen av det tredje årtusenet. I 2000 rapporterte den amerikanske forskeren Jean Savoy at han oppdaget den tapte byen pre-Columbian America, Cajamarquilla, i krattene i tropiske skoger i østlige Peru. Noen medlemmer av teamet hans antydet at templene og begravelsene som ble funnet, kan være ruinene av det legendariske Eldorado.
I 2002 hevdet den polsk-italienske journalisten og oppdageren Jacek Palkiewicz at ekspedisjonen hans hadde lokalisert Eldorado, på et platå ved en innsjø nær Manu nasjonalpark, sørøst for den peruanske hovedstaden Lima. Forskningen fortsetter til i dag …
