En astrofysiker ved University of Miami, USA, Nico Cappelluti har publisert et papir som kan bidra til å belyse mysteriet som astrofysikere har kjempet for å løse i mange tiår: hva er mørk materie og hvor kom den fra?
I følge moderne konsepter er 95 prosent av universets masse skjult for observasjon og er i form av såkalt "mørk materie", et stoff som bare deltar i gravitasjonsinteraksjon, og derfor ikke kan oppdages ved bruk av astronomiske instrumenter fokusert på elektromagnetisk stråling.
Capeluttis studie undersøker en interessant kosmisk strålingskilde, som ble registrert med fire forskjellige teleskoper som observerer himmelen i forskjellige retninger. Mens de observerte himmelen i røntgenområdet ved å bruke NASAs Chandra-romobservatorium, oppdaget Capelutti og hans kolleger en uvanlig utslippslinje som tilsvarer en strålingsenergi på 3,5 keV, ikke karakteristisk for noe atom som er kjent for vitenskapen. En av tolkningene av arten av denne linjen i dag forutsetter forfall av mørke stoffpartikler.
Av spesiell interesse for Dr. Capeluttis forskning er det faktum at utslippslinjen 3,5 keV han oppdaget tilhører en kilde som ligger innenfor grensene for vår egen galakse, Melkeveien.
I høst planlegger en rekke forskere fra hele verden å samles på University of Miami for å organisere et stort datainnsamlingsprosjekt for å studere arten av 3,5 keV-utslippslinjen.
