Den arkeologiske ekspedisjonen "Secrets of the ancient artists of Siberia" organisert av Institute for the History of Material Culture of the Russian Academy of Sciences (IIMK RAS) og Russian Geographical Society (RGO) gjorde et unikt funn. Under utgravningene av gravplassen Itkol II i Shirinsky-distriktet i Khakassia ble det oppdaget en rituell røkelseskål. Dette gipskaret for å brenne aromatiske urter vil for første gang tillate datering av et helt lag av den gamle kunst i Sør-Sibir.
Røkelseskar av Okunev-kultur med en "maske". Foto: pressetjeneste av IIMK RAS
Fakta er at funnet er dekorert med bilder av de såkalte "solvendte masker" - før de bare ble funnet i form av bergmalerier.
"Den arkeologiske kulturen i Okunev er et unikt fenomen fra tidlig bronsealder i Sør-Sibir," sier ekspedisjonssjefen Andrei Polyakov. - Hun etterlot et stort lag med kunstnerisk arv i form av mange bilder, "masker", skåret eller gravert på steiner. Imidlertid har deres tilknytning til gravminner ikke blitt bevist på lenge. Før det var bare ett tilfelle av oppdagelsen av et fragment av et fartøy kjent, hvor en del av "masken" ble bevart. Nå, takket være studiene av Itkol II-gravplassen, kan vi med sikkerhet si at disse bildene ble laget av representanter for Okunev-kulturen. Dermed var det mulig å bestemme perioden da "masker" ble laget.
Arkeologer oppdaget en røkelsesbrenner under utgravninger av en gammel nekropolis, i en tidligere uforstyrret begravelse av en kvinne og et barn av den arkeologiske kulturen i Okunev (XXV-XVIII århundrer f. Kr.). Å dømme etter det rike medfølgende inventaret, hadde kvinnen en spesiell stilling, bemerker Andrey Polyakov. Heldigvis ble denne senere begravelsen i haugen ikke lagt merke til av røverne. Vi kan si at en edel kvinne, mest sannsynlig, døde under fødsel eller på et senere stadium av svangerskapet. Og senere ble et barn gravlagt i graven hennes.
Begravelse av en kvinne med et barn i Itkol II-gravplassen, Khakassia. Foto: pressetjeneste av IIMK RAS
Det unike funnet er ikke stort i størrelse - høyden er ca 12 cm. Det trenger restaurering, som vil bli utført av spesialister fra Institute for History and Culture ved det russiske vitenskapsakademiet i St. Petersburg. I samme begravelse ble det i tillegg til røkelseskruen funnet mange flere interessante funn: mer enn 100 anheng fra tennene til forskjellige dyr, inkludert mysk hjort, rituelle gjenstander laget av bein og horn, to kar, to nåleholdere med benåler inni, en bronsekniv og mer enn en og en halv tusenvis av perler som ble brukt til å trimme klærne. Nå må ekspedisjonens ansatte forsiktig stramme perlene på en spesiell tynn strek for ikke å miste en eneste perle.
Kampanjevideo:
"For en så eldgammel tidsalder er dette en veldig mangfoldig oversikt," sier Polyakov. - En indirekte bekreftelse på gjenstandenes rituelle formål er det faktum at ingenting av den typen ble funnet i andre begravelser på den tiden. Arkeologer regner med enda sjeldnere og mer imponerende funn neste år, når utforskningen av denne unike haugen vil fortsette og de sentrale begravelsene vil bli avdekket.
Utgravninger av Itkol gravhaug er en del av fellesprosjektet til Institute for History and Culture fra det russiske vitenskapsakademiet og det russiske geografiske samfunnet "Secrets of Ancient Siberian Artists". Dens oppgave er å utvide spekteret av vitenskapelig kunnskap om Okunev-kulturen og å gjøre unge mennesker - frivillige fra det russiske geografiske samfunnet kjent med den primitive kunsten til denne mystiske kulturen. Det er ingen kulturer i denne regionen som kan sammenlignes med den når det gjelder rikdom og mangfold av kunstnerisk arv. Prosjektet er finansiert av Russian Geographical Society, som også har ansvar for å rekruttere frivillige til ekspedisjonen.
I løpet av forskningen i 2016 ble det også funnet et funn som tillot forskere å fremføre en hypotese om at representanter for Okunev-kulturen kunne ha kommet fra territoriet til det moderne Kasakhstan. Dette indikeres av et stilisert bilde av en okse, laget på en sjelden måte.
- Stilen med å skildre en okse med en langstrakt rektangulær kropp er ikke typisk for den arkeologiske kulturen i Okunev (tidlig bronsealder - XXV-XVIII århundrer f. Kr.), - forklarer Andrey Polyakov. - Sannsynligvis tilhører denne tegningen den fortsatt lite studerte perioden med dannelsen av Okunev-kulturen. En okse av denne formen indikerer en forbindelse med territoriet som ligger sør, landene i det moderne Kasakhstan, og derfor på vei Okunevene kom til Sør-Sibir."
I steintakene på begravelsene i en av gravhaugene på Itkol, fant II-ekspedisjonen "masker" skåret inn i steinen, og representerte sannsynligvis en slags ånder, guder eller andre overnaturlige vesener som disse menneskene trodde på. Disse bildene inneholder attributter som indikerer motivets overnaturlige natur - for eksempel har noen av dem tre øyne. Dette er ikke portretter av mennesker: ekspedisjonen fant to slike tegninger, de har ingenting å gjøre med "masker".
Funn av gravplassen Itkol II. Foto: pressetjeneste av IIMK RAS
Okunevskaya-kultur er en arkeologisk kultur fra tidlig bronsealder, utbredt i Minusinsk-steppene på Midt-Yenisei (XXV-XVIII århundrer f. Kr.). Det fikk navnet sitt fra Okunev ulus-kanalen sør i Khakassia, hvor gravplassen til denne kulturen først ble gravd ut i 1928. Eksperter anser Okunev-kulturen som en av de lyseste kulturene i tidlig bronsealder i hele Nord-Eurasia. Hennes kunst er representert av helleristninger (helleristninger), mange gjenstander av liten kunstnerisk plast og "Okunev steles" - antropomorfe steinstatuer som noen ganger når en høyde på flere meter. Disse figurene har et generelt skjema som gjenspeiler myten om inndelingen i tre verdener: toppen er laget i form av et fuglens nebb, i den midterste delen er det bilder av en eller flere antropomorfe skapninger, og den nedre er den åpne munnen til en slange,vendt nedover. Studier av gravplasser ved innsjøen Itkol har allerede tillatt forskere å gjenopprette en nesten fullstendig panteon av guddommer som eksisterte blant disse menneskene: fugler, dyr, menneskelige skapninger var til stede i den, og ideer om etterlivet var veldig utviklede.
Ifølge en rekke forskere var befolkningen i Okunev-kulturen av en blandet kaukasisk-mongoloid type. Moderne antropologer mener at representanter for denne kulturen har størst slektskap med amerikanske indianere for hele Sibir.
