Et av hovedproblemene ved bruk av radioaktivt drivstoff er deponering av det brukte produksjonsavfallet. Dessuten er ikke faren for miljøet selve materialet som migrasjon av radionuklider til jord og luft. Men nylig har en gruppe russiske forskere oppdaget bakterier på gravstedene til radioaktivt avfall som kan hjelpe til deponering av miljøfarlig radioaktivt materiale.
Funnet ble gjort under undersøkelsen av underjordiske farvann på Severskys dype deponeringssted, der flytende radioaktivt avfall blir begravet ved Siberian Chemical Combine (SCC), som eies av State Atomic Energy Corporation Rosatom. Ved å bruke metodene for molekylær genetikk har forskere fra Frumkin Institute of Physical Chemistry and Electrochemistry og Federal Research Center for Biotechnology of the Russian Academy of Sciences funnet bakterier i grunnvannsprøver i nærheten av lagringsanlegget som kan omdanne ioner av forskjellige radionuklider (inkludert uran med plutonium) til inaktive former.
De første innhentede dataene indikerer at det er ganske enkelt å skape forhold for "arbeid" av bakterier. I tillegg kan mikroorganismer brukes både i lagringsanlegg for avfall som et middel for å beskytte mot spredning av stråling, og i produksjon og til og med på steder med menneskeskapte katastrofer. Forskerne planlegger nå å studere bakteriers atferd mer detaljert og utvikle måter å introdusere dem til avhending av radioaktive materialer. Som forfatterne av studien sa i et intervju med tidsskriftet Radioactive Waste,
