Se til himmelen! Det er en fugl? Dette er et fly? Nei, det er månen!
Månen har vært en integrert del av menneskets kultur helt fra begynnelsen. Helt siden de første menneskene begynte å lage kunst i huler, har månen allerede vært et spesielt element i maleriene deres. Og hun forblir selvfølgelig fortsatt spesiell for oss. Siden dette er vår nærmeste satellitt i verdensrommet, har mennesker delt tusenvis av evolusjoner med Månen på mange måter.
Men vi tenker vanligvis ikke på hva som ville ha skjedd hvis månen aldri hadde fulgt oss. Hva om månen aldri eksisterte eller forsvant i dag? Kan vi forvente at alt på planeten vår forblir den samme?
Faktisk ser vi at alt som gjør jorden spesiell, kan gå tapt i fravær av denne støvete gjenstanden som kretser rundt oss.
10. Årstidene på jorda blir gale
Mens jorden kretser rundt solen, kretser den også om sin egen akse, som er litt vippet. For øyeblikket har jordas rotasjonsakse en helning på rundt 23,4 grader, denne verdien endres ikke i løpet av året.
Salgsfremmende video:
Som et resultat er den nordlige halvkule i en viss del av året mer orientert mot solen enn den sørlige. Seks måneder senere, når jorden er på motsatt side av sin bane rundt solen, vender den sørlige halvkule mot stjernen. Dermed får begge halvkule på jorden forskjellige mengder sollys og varme avhengig av årstidene.
Årsaken til at Jorden vippes rundt sin akse bringer oss tilbake til dannelsen for 4,5 milliarder år siden. Da den tidlige versjonen av jorden kolliderte med et annet planetlegeme, vippet rotasjonsaksen kraftig. Månens tyngdekraft stabiliserte deretter denne vippingen til den nåværende, med svake svingninger over årtusenene.
Så hva ville skje hvis månen ikke eksisterte?
Noen eksperter mener at Jorden ville vippe 85 grader mer enn den er nå. Andre er mer beskjedne og antyder at denne skråningen kan være opptil 20 grader. Uansett ville jordas akse vippe så sterkt at polene ville bli utsatt for sola, noe som ville føre til smeltende iskapper og ekstreme klimaskift. Faktisk er en endring av bare en grad i skråningen av planetens akse nok til å forårsake en istid.
9. Havene vil synke
Blant de mest kjente effektene som månen produserer på jorden, er tidevann av hav. Sammen med solen er månen ansvarlig for å heve og senke nivået av havene våre flere ganger om dagen. Når månen går i bane rundt jorden, er tyngdekraften den første som drar havene mot den, og dermed blir tidevannet skapt.
I utgangspunktet, jo nærmere månen, jo høyere tidevann. For å få et inntrykk av månens styrke over havene, kan den maksimale høydeforskjellen mellom høye og lavvann være opptil 16 meter.
Hvis det ikke var noen måne som forårsaker denne effekten, ville tidevannet av havet reduseres kraftig. Tidevannet vil fremdeles eksistere fordi solens gravitasjonskraft også spiller en rolle i å kontrollere jordas vann, selv om attraksjonen er mindre enn Månens.
Kort sagt ville tidevannet bli redusert til en tredel av sin nåværende størrelse og havene ville være mye roligere. Havnivået vil også bli påvirket. Uten Månens tyngdekraft ville havvannet bli fordelt jevnt over hele jordoverflaten. Derfor ville havnivået ved polene stige kraftig.
8. Ta farvel med enhver annen måne
Jordens gravitasjonstrekk påvirker høyden som romskipene våre kretser rundt planeten. Av denne grunn må noen strukturer i lave baner, som den internasjonale romstasjonen, med jevne mellomrom justere kursen for å unngå å komme inn i jordas atmosfære.
Imidlertid er det punkter i rommet med en perfekt balanse mellom tyngdekraften til jorden og månen. Alt som er på disse punktene forblir relativt stasjonært i forhold til begge himmellegemer. Verken Jorden eller Månen kan tiltrekke seg en gjenstand før den treffer noen av overflatene deres. Dette er Lagrange-poeng.
I 2018 oppdaget ungarske astronomer at på to av disse punktene - L4 og L5 - er enorme skyer av interplanetært støv som kretser rundt jorden, og størrelsen er ni ganger størrelsen på planeten vår. I tillegg hevder en annen studie at Lagrange-poeng øyeblikkelig kan fange opp små asteroider som blir Jordens midlertidige “minimåner” før de gjenopptar sine reiser.
Hvis det ikke var noen måne, ville Lagrange-punktene som ble delt med jorden, også forsvinne. De støvete skyene som er fanget der, ville ganske enkelt spre seg, til slutt krysse jorden, eller bli blåst bort av solvinden og tyngdekraften fra andre planeter. Når det gjelder asteroider, ville fraværet av månen føre til at disse gjenstandene fortsetter å krysse rommet på en konstant bane til de kolliderer med en stor kropp - kanskje vår egen verden.
7. Hva med kortere dager?
En av tingene som gjør planeten vår så levelig er tidspunktet for rotasjonen. For øyeblikket gjør Jorden en revolusjon hver døgn, nemlig 23 timer og 56 minutter. Dette gjør at planeten kan få et behagelig klima for livet fordi hele overflaten har nok tid til å varme og avkjøle avhengig av tid på døgnet. Men det var ikke alltid slik. Forskere i dag er overbevist om at jordens dager var mye kortere for millioner av år siden.
Da Jorden og Månen dannet seg for 4,5 milliarder år siden, snurret planeten så raskt at en dag varte bare fire timer. På det tidspunktet da dinosaurene streifet rundt jorden, hadde dagen allerede vart 23 timer. Og 30. juni 2012 måtte klokker rundt om i verden markere et ekstra sekund før 00:00 for å følge med på lengre dager.
Årsaken til denne forsinkelsen er ingen ringere enn Månen. Faktum er at månens tyngde skaper friksjonskrefter på jorden selv og bremser rotasjonen av planeten med to millisekunder hvert 100 år. Når månen fortsetter å bevege seg bort fra jorden med en hastighet på 3,82 centimeter per år, mister verden vår rotasjonsenergi og bremser den.
Hvis månen ikke eksisterte fra begynnelsen, ville vi forvente at dagene ville være flere timer kortere enn i dag. Hvis månen forsvant nå, ville dagene forbli nesten uendret og ville vare i omtrent 24 timer. Men hvis alt forblir det samme som det har vært til nå, vil dagene vare omtrent 25 timer på rundt 180 millioner år.
6. Glem platetektonikk
På dette tidspunktet vet vi allerede med sikkerhet at tyngden på månen har stor innflytelse på naturlige prosesser på jorden. For eksempel vet vi at månen forårsaker tidevann av havet. Men månen er så kraftig over vår verden at den også produserer tidevann på fast jord - det vi vet som tidevann.
Jordevann er svingninger i den relative høyden på jordskorpen med en daglig frekvens som ligner på tidevannet av tidevannet. Siden månen stadig trekker overflaten på planeten vår, kan jorden under oss stige opp til 30 centimeter på bestemte tider av døgnet. Dette skyldes elastisiteten i jordskorpen, som har sprekker som tillater bevegelse av store kontinenter - tektoniske plater.
Apropos tektoniske plater, hva vil skje med dem hvis det ikke er noen måne?
Det antas at månen oppsto etter at Jorden mistet det meste av sin opprinnelige skorpe under en interplanetær kollisjon. Hvis månen aldri hadde blitt dannet, ville all denne skorpen blitt stående på Jorden og fylt ut hullene som havene befinner seg i i dag.
Det ville ikke være noen tektoniske plater på jorden fordi det ikke ville være rom for dem å bevege seg. I tillegg vil jordoverflaten bestå av et enkelt stykke, som ville forhindre prosessene som er nødvendige for dannelse av fjell. Det er riktig. Det ville ikke være noen fjell på planeten vår, bortsett fra noen få spredte vulkaner. Forutsatt at det fortsatt var et hav på jorden, ville vann dekke hele overflaten av planeten.
Noen studier viser at tidevann er assosiert med små jordskjelv. Det er en mulighet for at milde jordskjelv oppstår når spenningen i jordskorpen forårsaket av trekk av månen er stor. Således, hvis månen forsvinner i dag og tidevannet på jorden synker betydelig, vil også frekvensen av slike sjokk avta.
5. Vi ville mistet skjoldet fra uønskede romlegemer
I dag vet vi at Jorden blir bombardert av små meteoritter med høyere frekvens enn tidligere antatt. Antallet meteorpåvirkninger på planeten vår er tredoblet de siste 290 millioner årene, til det punktet at 33 tonn romrester faller til Jorden hver dag. På grunn av deres størrelse er de fleste av disse steinene fullstendig brent opp i jordens atmosfære. Uten tilstedeværelsen av Månen kan imidlertid påvirkningshastigheten være mye høyere, noe som ville gjort Jorden til et ganske fiendtlig sted.
Månen har nesten 3500 kilometer i diameter - omtrent 27 prosent av jordas diameter. På grunn av sin store størrelse tjente månen som en beskyttelse for jorden under kosmiske katastrofer.
I de første dagene av planetens eksistens trakk månen til seg det meste av det interplanetære rusk og asteroider som vandret i denne regionen av solsystemet. Hvis vår naturlige satellitt ikke fantes, ville jordens nærhet være som et minefelt, for farlig for livets utvikling.
Selv i dag ser månen fremdeles ut som et lite skjold som beskytter oss mot påvirkningen av meteoritter. Forskning viser at månens tyngdekraft bidrar til å forhindre flere asteroide-kollisjoner med Jorden enn den forårsaker.
Og hva er det verdt?
Mellom 2005 og 2013 oppdaget NASA over 300 påvirkninger på månens overflate. Dette betyr at i mangel av månen, hundrevis av slike kropper til slutt kan påvirke oss. Dermed er det i denne forstand vanskelig å forestille seg Jorden uten Månen.
4. Ikke mer måne, ikke mer gull
Gull, platina, palladium, iridium. Disse metalliske elementene har vist seg å være ekstremt verdifulle for vår sivilisasjon. Vi har brukt dem i alle slags oppfinnelser, fra biler og romskip til elektronikk og smykker. Men igjen er det sannsynlig at vi ikke hadde hatt slike materialer uten Månen.
Hvorfor?
For å forstå dette, må vi fordype oss litt dypere i fakta knyttet til dannelsen av månen. For rundt 4,5 milliarder år siden slo en stein i Mars-størrelse som forskere kalte Theia rett inn i den varme, smeltede overflaten på den tidlige jorda.
Både det ytre laget av Theia og en del av jordens mantel ble kastet ut i verdensrommet, agglomerert i jordens bane og dannet månen. Imidlertid forble Theias kjerne her på jorden, og metallene som utgjorde Theia ble en del av planeten vår.
Hvis månen aldri dannet seg, ville konsentrasjonen av edle metaller i jordens mantel være mye lavere. Dette er fordi metaller som gull og platina har en tendens til å bli tiltrukket av jern. På en smeltet planet som Jorden, ville disse metallene opprinnelig synke til de nådde jernkjernen. De ville sitte fast der for alltid når kjernen begynte å kjøle seg ned.
Men takket være dannelsen av Månen etter en interplanetær påvirkning, ble et stort antall metalliske elementer spredt i jordens mantel. Der ventet de til seismisk aktivitet trakk dem til overflaten mot oss.
3. Jordens magnetfelt vil være deaktivert for alltid
Jordens magnetfelt (eller magnetosfære) er viktig for utviklingen av livet på denne planeten. En slik magnetisk boble omgir jorden og beskytter den hele tiden mot solvinden, en strøm av ladede partikler som kommer fra solen med en kraft som ødelegger atmosfæren vår. Men magnetosfæren beskytter oss også fordi den forhindrer skadelig kosmisk og solstråling fra å bombardere livene våre.
Magnetosfæren eksisterer takket være geodynamoen, som er rotasjonsbevegelsen til jordas smeltede jernkjerne. Denne bevegelsen av de indre magnetiske metallene holder magnetosfæren sterk.
Denne geodynamoen eksisterer på grunn av tidevannskreftene som månen virker på jorden. Når månen flater ut og strekker de indre lagene på jorden med sin tyngdekraft, genereres det nok energi til å holde planetens kjerne varm og bevegelig.
Hvis vi ikke hadde månen og dens rotasjonsenergi, ville jordens kjerne slutte å bevege seg og deretter stivne. Med tap av geodynamikk vil planetens magnetosfære forsvinne, slik at solvinden kan absorbere atmosfæren fullstendig. Uten en atmosfære vil hvert reservoar med vann på jordas overflate fordampe, og solstråling vil gjøre vår verden til en karrig ørken.
Faktisk kan denne beskrivelsen ideelt sett brukes på det som skjedde med Mars. En gang som Jorden, mistet Mars sin magnetosfære for 4,2 milliarder år siden, og ble den svidde røde planeten den er i dag.
2. Advarsel: vanvittig vær
Hvis det ikke var for månen, ville været på Jorden bli gal. Dette antar selvfølgelig at det fremdeles vil være en atmosfære på jorden. For det første vil destabiliseringen av jordas akse på grunn av fraværet av månen føre til ekstreme endringer i globale temperaturer.
Siden polene vil forbli utsatt for solvarmen lenger, kan de omliggende havene nå temperaturer på minst 47 grader. I mellomtiden vil områder på ekvator lide av isdannelse.
Månens faser på himmelen påvirker også nedbørsmengden i regionen. Når månen er overhead, stiger atmosfæretrykk og lufttemperatur, noe som resulterer i mindre nedbør for det stedet. Hvis månen ikke eksisterte, kunne vi forvente mer regn. Men effekten forårsaket av månen er så minimal at økningen i nedbør bare er 1 prosent.
I tillegg vet vi at raskere roterende planeter også har sterkere vind. For eksempel varer en dag på Jupiter omtrent 10 timer, og vinden er 160-320 kilometer i timen.
I mellomtiden kretser Saturn om 10,5 timer med vind som kan nå 1800 kilometer i timen. Og som vi diskuterte tidligere, uten Månen, ville Jorden rotere raskere, og dagene kan faktisk være flere timer mindre.
Under disse forholdene, og til tross for de åpenbare forskjellene mellom planetene (som Jorden og Jupiter når det gjelder størrelse og sammensetning), kunne vindene på planeten vår nå en hastighet på 160 kilometer i timen på en gitt dag. Orkaner vil ha enda sterkere vind med mer ødeleggende kraft.
1. Det ville være en verden blottet for intelligent liv
Til tross for alt vi allerede har diskutert, kom vi ikke inn på at komplisert liv på jorden kanskje ikke eksisterer i det hele tatt uten at månen tok vare på oss. Uten Månen ville Jorden blitt rammet av et stort antall store asteroider og planetariske kropper. I et slikt livsscenario vil det være vanskelig å prøve å eksistere, noe som betyr at det er mindre sannsynlig at levende ting blir mer komplekse over tid.
Det antas at stabiliseringen av jordas akse levert av Månen, kombinert med kontinental drift, har tillatt mange forskjellige økosystemer å dukke opp over hele planeten. Disse økosystemene, som var mer kompliserte enn i dinosaurenes dager, bidro til fremveksten av pattedyr og til slutt mennesker. Så hvis månen aldri eksisterte, ville skapninger som oss også ha mindre sannsynlighet for å dukke opp.
Men det er mulig at til og med liv slik vi kjenner det ikke ville ha dukket opp på jorden hvis månen ikke hadde hjulpet. Vi vet at livet oppsto i urhavene, der molekyler smeltet sammen for å danne nukleinsyrer, livets elementære byggesteiner. Uten månens gravitasjonstrekking ville det ikke være en tilstrekkelig konsentrasjon av salt i sjøvann for så viktig kjemi.
Siden månen kontrollerer tidevannet på jorden, og tidevannet transporterer mineralene som er nødvendige for eksistensen av marint liv, er det vanskelig å forestille seg liv i verdenshavene uten vår naturlige satellitt for å gjøre dette mulig. Det er også verdt å nevne at uten jordens magnetosfære, som månen i stor grad er ansvarlig for, vil solstråling ødelegge havene og ødelegge alle sjanser for viktige kjemiske prosesser som oppstår der.
Dette er grunnen til at forskere i jakten på beboelige verdener i andre regioner av galaksen fokuserer på planeter med store måner som støtter utviklingen av livet.
