Et multinasjonalt team av fysikere hadde jobbet med et prosjekt for å simulere universet i flere år, og til slutt kom det til en slutt. Møt IllustrisTNG, uten tvil den mest komplekse modellen av universet til dags dato.
Slike prosjekter er på ingen måte en vakker installasjon eller et pedagogisk prosjekt, men ganske et arbeidsverktøy. IllustrisTNG lar forskere rekonstruere dannelsen og utviklingen av galakser over tid, eller simulere enorme strukturer som magnetiske felt, eller se hvordan mørk materie og tunge elementer er fordelt over hele universet.
Det skal bemerkes at slike simuleringer ikke er perfekte modeller av det virkelige universet, hver av dem inneholder sine egne mangler. IllustrisTNG har for eksempel en kubisk form, og det er mye mindre enn Universet vårt, her er hvert ansikt bare en milliard lysår unna.
Likevel er slike prosjekter fremdeles viktige, de hjelper forskere med å forstå hvordan universet fungerer, teste teorier og hypoteser, og også forstå hvordan de i realiteten kan finne effektene som forskere bare har sett i simuleringer. I tre artikler publisert i Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, har fysikere beskrevet hvordan sorte hull påvirker stjernedannelse og hvordan galakser dannes og smelter sammen. I realiteten er det vanskelig å merke spor av kollisjoner mellom galakser, men simuleringen kan få astronomer til å søke i riktig retning.
Nikolay Kudryavtsev
