I 1908, 30. juni, ble en fryktelig eksplosjon hørt i luften over et fjernt avsnitt av den sibirske skogen, nær elven Podkamennaya Tunguska. Ifølge noen rapporter nådde volumet av ildkulen hundre meter i diameter. Eksplosjonen ødela to tusen kvadratkilometer skog i Sibir - rundt 80 millioner trær. Heldigvis var området som eksplosjonen skjedde praktisk talt ubebodd, og det var ikke en eneste omtale av dødsfall.
Tunguska-eksplosjon
Tunguska-fenomenet er den kraftigste eksplosjonen i atmosfæren bevist i nyere tid. Frigjøringen av energi fra den utgjorde omtrent 15 megatoner i TNT-ekvivalent, noe som er 185 ganger mer enn for atombomben som ble droppet på Hiroshima. Seismiske bølger forårsaket av denne energiutgivelsen er registrert i Storbritannia.
Men til tross for fenomenets styrke og unikhet, selv hundre år etter eksplosjonen, leter forskere fortsatt etter svar på spørsmålet om hva som nettopp skjedde 30. juni 1908. Mange av dem er overbevist om at big bang var forårsaket av en meteoritt eller komet, men i løpet av denne tiden er det funnet for lite fysiske bevis til å støtte denne ideen. Til tross for mangelen på bevis er denne teorien mainstream i det vitenskapelige samfunnet. Det hindrer imidlertid ikke andre utrolige forklaringer i å komme rundt i akademia fra tid til annen.
Første ekspedisjon
Salgsfremmende video:
Området til elven Tunguska, som renner i Irkutsk-regionen, er fjernt og utilgjengelig. Klimaet der er veldig tøft - lange kalde vintre og en veldig kort sommerperiode, når varme gjør fast jord om til en flytende, dødelig sump. Dette er en av grunnene til at ingen dro på en vitenskapelig ekspedisjon til stedet for eksplosjonen umiddelbart etter hendelsen. I tillegg var 1908 ikke den mest velstående tiden i det tsariske Russlands historie.
Bare 20 år senere overbeviste Leonid Kulik, en ekspert på mineralogi, det vitenskapelige samfunnet og regjeringen om behovet for å sende en forskningsgruppe til eksplosjonssentret. Da teamet nådde hendelsesområdet, ble forskere overrasket over omfanget av ødeleggelsen forårsaket av energibølgen. På et område på 50 kvadratkilometer ble trær stablet i form av en sommerfugl.
Kuliks første forslag var et meteorittfall, men gruppen klarte ikke å finne et krater eller noen rester av meteoritten. Kanskje druknet alle viktige deler av asteroiden som eksploderte i atmosfæren i sumpen.
Deretter antydet forskere som leste Kuliks publikasjon om ekspedisjonen at det kunne være en komet, ikke en meteoritt. Kometer er for det meste sammensatt av is, ikke stein som asteroider, noe som perfekt forklarer mangelen på mineralfragmenter.
Etterfølgende forskning
En annen ekspedisjon i 1958 oppdaget silikat- og magnetittelementer i jorda. Ytterligere analyse viste at disse elementene hadde et høyt nikkelinnhold, som er typisk for meteoritter.
I 2013 analyserte en gruppe forskere fra National Academy of Sciences of Ukraine mikroskopiske prøver av stein fra episentret for eksplosjonen, samlet i 1978. Disse prøvene ble gjenkjent som meteorittrester, og i tillegg ble de samlet inn fra torvlaget tilsvarende eksplosjonsperioden.
Det ser ut til at alle de mer eller mindre bekreftede funnene støtter Kuliks første teori om at Tunguska-fenomenet var forårsaket av en meteoritteksplosjon i atmosfæren, rett over jordoverflaten.
Hemmeligheten bak Tunguska-fenomenet
Drammen av fenomenet ligger i det faktum at dette er den eneste megatoneksplosjonen av et antatt kosmisk legeme i jordens atmosfære registrert de siste århundrene. Ifølge forskjellige kilder varierte styrken fra 15 til 50 megaton. Energiutbruddet forårsaket dannelsen av en sjokkbølge av utrolig kraft. Ved kollisjon med jordoverflaten forårsaket denne bølgen ikke bare ødeleggelsen av skogen, men også sterke seismiske bølger registrert innenfor en radius på hundrevis av kilometer, fra Irkutsk til Tbilisi. Etter eksplosjonen ble det observert en langvarig magnetisk storm og uvanlige lyseffekter i atmosfæren.
Og til tross for viktigheten av denne hendelsen, vet det vitenskapelige samfunnet så lite om det. Det er faktisk ikke et eneste avgjørende bevis på at eksplosjonen skjedde som et resultat av oppløsningen av et romgjenstand i atmosfæren. Mange forskere publiserer fremdeles arbeid der de spekulerer om mulige årsaker til eksplosjonen.
