Et av de mest mystiske forhistoriske monumentene - Stonehenge - var omtrent 800 år yngre enn naboen Avebury. I følge radiokarbonanalyse ble dette ikoniske neolitiske stedet reist for 3300 år siden. Imidlertid var det ikke en cromlech, men et tre gjerde.
Stonehenge, en stein-megalittisk struktur som er skrevet på verdensarvlisten, er langt fra den eneste i dette området. Kultstedet Avebury, bestående av megalittiske graver og templer, ligger i Wiltshire, bare 37 kilometer fra Stonehenge, ikke langt fra den engelske landsbyen med samme navn. Dette monumentet blir talt og skrevet sjeldnere enn Stonehenge, selv om amatører er kjent med det. For øvrig ble den lagt til den nevnte UNESCO-listen sammen med Stonehenge i 1986.
Hele landskapet rundt Stonehenge består av hauger uten graver, som veksler med astronomisk orienterte grøfter og andre strukturer som tilsynelatende er ment for rituelle formål. I den nærliggende neolitiske bebyggelsen Darrington Walls har arkeologer som bruker georadarer og magnetometre oppdaget en rad med hundrevis av steinblokker. Megalitter fire og en halv meter høye ble gjemt under jorden i omtrent fire og et halvt tusen år. Dette er en slags "superstonehenge".
På en høyde nær Avebury stiger en 40 meter lang konisk høyde med milde bakker. I følge terminologien til arkeologer er det en lang haug. I den østlige enden av West Kennet ligger et 12 meter langt gravkammer som er omtrent fem og et halvt tusen år gammelt. Inne på gravplassen ble restene av 46 mennesker funnet, inkludert barn, samt keramikk, smykker og matrester, antagelig beregnet på et slags ritual. Det er godt mulig at de døde i flere år, og kanskje enda lenger, ble plassert i gravplassen til West Kenneth-haugen.
Ved å bruke de siste prestasjonene innen radiokarbonanalyse, undersøkte forskere nok en gang i Avebury ikke de mange tonn steinene fra megalitter eller smugene fra menhirs, men restene av en gang trepalisade, nå en rad med forkullede gløder. Antagelig ble trestrukturen satt i brann under religiøse seremonier. Denne "Euroshtaketnik" var opprinnelig ment for en så brennende ekstravaganza.
“Dette er et for stort område til bare å være inngjerdet; det skal være gjerdet til et sted for seremonier, - sa medforfatter for studien, arkeolog Alex Bayliss i et intervju med magasinet Live Science. "Dette er helt ulikt noe vi noen gang har funnet i historien til det primitive Storbritannia."
Disse tømmerkonstruksjonene i Avebury ble oppdaget under rørledningsbygging på 1960- og 1970-tallet. Sirklene ligger omtrent 37 kilometer fra den mystiske steinsirkelen på Stonehenge. På slutten av 1980-tallet foretok arkeologen fra Cardiff University Alasder Whittle små utgravninger på stedet. Sammen med kolleger oppdaget han de forkullede restene av to imponerende, festet til hverandre sirkler, som dekket i en sirkel omtrent fire kilometer. Den største av sirklene er omtrent 250 meter i diameter.
Salgsfremmende video:
"De er som et par briller: det er to sirkler mellom dem med et lite gap," sier Bayliss.
"Picket-gjerdet" som ble reist i nærheten av West Kenneth-haugen var 800 år eldre enn tidligere antatt. Dette monumentet dukket opp i de mørkeste århundrene i britisk historie, og jo mer verdifullt blir arkeologiske funn fordi det i det minste er noen gjenstander fra den perioden. Ifølge eksperter er relativt mye tilgjengelig for dem 700 år før det og 700 år etter det, men de har absolutt ingenting mellom disse to tidsintervaller.
Hvis den nye dateringen er nøyaktig, må området rundt Stonehenge og Avebury ha vært av stor rituell betydning for lokalbefolkningen i nesten et årtusen før etableringen av de berømte steinsirklene. Dette er dokumentert av en gravhaug som ligger i nærheten av to nylig daterte sirkler. Den lange haugen til West Kenneth ble bygget omtrent 400 år før Stonehenge.
I nærheten av forhagen har arkeologer også funnet restene av en primitiv bygd som stammer fra cirka 2500 f. Kr. På en måte er dette stedet på samme alder som Stonehenge. Den mystiske Salisbury Hill, bare noen hundre meter unna, ble også opprettet i løpet av denne perioden; muligens innbyggerne i denne bosetningen.
