Et internasjonalt team av forskere fra Østerrike og USA har skapt en ny variasjon av strontiumsuperatomer. For dette formålet brukte forskerne en kombinasjon av et Bose-Einstein-kondensat og atomer der elektroner er i en veldig spent tilstand. Dette ble kunngjort i en pressemelding på EurekAlert !.
Fysikere har avkjølt en sky av strontiumatomer til temperaturer nær absolutt null. Resultatet er et Bose-Einstein kondensat der alle atomer kan nå lavest mulig energitilstand. Dette skyldes det faktum at strontium er en boson, det vil si at den kan være i samme kvantetilstand som andre bosoner av samme art. Dette skiller dem fra fermioner, som for eksempel inkluderer elektroner som ikke er i stand til å okkupere den samme energitilstanden.
I kondensatet blir strontiumatomer identiske (ikke skillerbare), det vil si at det er umulig å bestemme hvor hvilken partikkel befinner seg. Bølgefunksjonene som beskriver deres plassering i romoverlapping, og hele systemet begynner å oppføre seg som en enkelt helhet. I denne tilstanden kan kvanteeffekter observeres med det blotte øye, for eksempel overflødighet.
Forskerne bestrålet en av partiklene i Bose-Einstein-kondensatet med en laser, og skapte et Rydberg-atom der elektronet er så langt fra kjernen at 170 andre strontiumatomer kunne passe inni banen. Dette systemet er stabilt, siden dets totale energi er mindre på grunn av svak spredning av et meget eksitert elektron med nøytrale atomer. Ifølge forskere kan en ny form for materie, kalt Rydberg polaron, bare eksistere ved lave temperaturer, siden bindingen mellom atomer er veldig skjør.
